杨志华带兵在山中行军，枝野胜男也在山中行军，正在寻找杨志华的部队。杨志华带兵打仗擅于出奇兵，枝野胜男心知与杨志华对战需加倍小心，杨志华领兵打仗喜欢不按常规出牌，如果枝野胜男按部就班排兵布阵，十之八九将败在杨志华的手中。

杨志华带队在山中行军，因战士们体力透支，他在杜清明的劝说下带领众人到王家沟脚歇息，打算养足了精神再继续行军。

枝野胜男派出的侦查兵查到王家沟出现了八路军，枝野胜男猜到扎驻在王家沟的八路军由杨志华指挥。机会难得，失不再来。枝野胜男迅速给炮兵下达作战指示，炮兵们架好了一座座迫击炮，对准王家沟方向倾泻暴风雨般的炮弹。

正在休息的八路军战士没有料到有敌军驻守在不远处，众人被相继落地的炮弹炸得东奔西跑，杨志华面对危险一如既往要炮不要命，在震耳欲聋的炮声中没有撤退，而是不慌不忙寻找丢失的火炮，在战士们的帮助下，他找到了只剩下炮筒的火炮。

日军遭到八路军反攻迅速溃退，八路军战士到战场上捡拾战利器。乔小红收获颇丰，在战场上捡到了日军通讯兵丢弃的电台，以及一本电台专用的日语密码本。

杨志华奋不顾身捡回一筒炮管，大个子牛高马大，负责抗炮管。枝野胜男骑马出现在距离杨志华百米开外的位置，杨志华当机立断，命令大个子抗稳火炮，随后往炮筒内塞入一颗炮弹点燃了引线。

炮弹从炮筒射出，将枝野胜男炸到地上，日军士兵见主帅落马，哪里还敢反击，赶紧抬走枝野男退离战场。

大个子在抗炮筒的过程中被强大的后座力震飞，伤势严重被送到后方医院抢救，最终伤重不治离开人世。

枝野胜男负伤住进医院，手下人抬来了炸伤枝野胜男的炮筒，枝野胜男对杨志华仅凭炮筒就能开炮赞不绝口，能使用炮筒开炮的人，普天之下恐怕只有杨志华一人。

杜清明因大个子身亡，产生了危机感，担心自己也有一天步大个子的后尘。战场上刀枪无眼，生死仅在一瞬之间，稍有不慎便一命呜呼。杜清明多年以来一直记挂着李慕兰，向李慕兰提出一个问题，如果他在战场上战死，李慕兰是否会伤心，遗憾的是，李慕兰没有给出杜清明满意的回答。杜清明多年以来对李慕兰一往情深，却始终没有获得李慕兰的好感，他为了李慕兰愿意付出一切，但李慕兰似乎是铁石心肠，始终不肯原谅他，这都怪杜清时处决了李慕兰的哥哥，如果没有发生这件事情，李慕兰应该早就成了杜清明的妻子。

乔小红是旅炮团的通讯兵，曾在最近一次战斗结束后捡到日本人的电台以及密码本，经过一番翻译研究，乔小红破译了日本人近期发送的电台内容，发现内容中反复出现一个“老板”的代号，与“老板”往来通信的人经常提到运输，杜清明猜测老板是军方人员，借商人的身份秘密从事军事行动。

经过认真研究，杜清明推断“老板”不久之后将会运输一批武器到日军基地，运输的路线杜清明已经分析出来了，他为了破坏日本人的运输计划，返回国军总部，要求堂哥杜清时提供一批武器给八路军。

杜清时拒绝了杜清明的要求，不肯支援八路军。杨志华其实也支持杜清明偷袭日军运输队，因部队的武器太落后，而且只有一门火炮，杨志华不敢铤而走险冒然行动，除非部队配置了大量武器，杨志华就敢带兵打一场伏击战。

杜清明无奈之下把主意打到了经营一家铁厂的吴厂长身上，打算从铁厂运走一批钢材，用于修建火炮的材料。

吴厂长担心得罪日本人，寻找各种理由推脱，称自己虽然是工厂经理，但没有实权运走钢材。杜清明见吴厂长不见棺材不掉泪，计上心来扮出凶神恶煞的模样，提醒吴厂长如果不配合行动，将会落得一命呜呼的下场。

杜清明逼迫吴厂长调运工厂内的钢材，枝野胜男忽然造访工厂。杜清明趁机溜到装满钢材的军车上，出奇不意驾驶军车逃之夭夭。

枝野胜男见势不妙，赶紧指挥守门的日军士兵关上铁门，杜清明无视横亘在工厂大门口的铁门，油门踩到底，直接撞倒了铁门，运载一车的钢材，成功逃出工厂。

枝野胜男心疼一车的钢材被杜清明运走，怒不可遏看向处于惊恐中的吴厂长，在他的注视下，吴厂长连声不迭推脱责任，称自己也不知情，其实事实恰恰相反，没有吴厂长的帮助，杜清明就不能顺利运走一车的钢材。

枝野胜男视中国人的性命为蝼蚁，包括吴厂长也是如此，因工厂损失了一批贵重的钢材，枝野胜男拔出手枪一枪结果了吴厂长的性命。

杨志华带队袭击日军运输队，负责运输武器的是枝野胜男，除了他以外，还有一个叫岗本的日本高官。

日军因没有料到八路军埋伏在路上，被八路军打得落花流水狼狈逃走。八路军打赢了一场埋伏战，兴高采烈捡拾日军士兵遗弃的物品。王铁头捡到了岗本随身携带的一把军刀，杜清明见多识广，凭着刻在军刀上的日文推出一些头绪，断定军刀来自日军天皇赠赐，获赠者是岗本本人，日本人一向极其重视天皇赏赐的物品，军刀对于岗本来说等同于他的性命。

岗本在枝野胜男的陪同下逃回基地，方才发现携带在身上的军刀不见了，他猜到八路军拾到了军刀，心急如焚想要回军刀。

枝野胜男心知军刀的重要性，写了一封信派人送到八路军营地，邀请杨志华做客。杨志华随身携带岗本丢失的军刀，把军刀当成了普通菜刀，用来削土豆，发现军刀锋利无比削铁如泥。

枝野胜男破天荒邀请杨志华进城做客，杜清明猜到枝野胜男意在夺回贵重的军刀，杨志华天不怕地不怕，明知接受枝野胜男的邀请很有可能遇险，但还是决定赴约。