破庙内,楚天鸣告知木头路强与其恩怨,同时从木头口中得知路强与葛正涵勾结之事。楚天鸣获悉徐愧对玉笙有情,感不安。玉笙买药迟迟未返,众人担心,楚天鸣于是前往寻找。路强从葛正涵处获悉玉笙的真正身份,要杀之灭口,遂途中埋伏。路强发现玉笙,正欲下手之时,一直暗中跟随玉笙的展昭阻止,路经的楚天鸣即趁机带走玉笙。玉笙利用为楚天鸣煎药之机下毒,楚天鸣中毒后,苦苦哀求玉笙放过徐愧,玉笙不理离去。徐愧追玉笙至树林。遇路强,路强告知徐愧玉笙的身份。木头赶至寻找徐愧与玉笙,发现路强掳走二人。路强并要木头通知楚天鸣往其老巢,才能救回二人。 木头在返回破庙途中遇展昭,被擒返开封府。包拯到狱中向木头查问多宗命案真相,木头拒绝透露并指有官员“只手遮天”,与盗匪勾结。楚天鸣往药铺买解药途中发现自己的通缉告示,心知遭路强嫁祸。楚天鸣在药铺得到解药后正欲离去,先后与张龙、赵虎及展昭相遇,逃走。楚天鸣突然出现在开封府,包拯问及多宗命案和庞太师遇刺之事,楚天鸣称遭路强嫁祸,同时告知包拯路强与葛正涵勾结之事,惜苦无证据。楚天鸣得知木头被擒,往狱中探望,木头乃告知徐愧与玉笙被路强所掳。路强到开封府杀木头灭口不遂,打伤狱卒离去,与展昭交手时见楚天鸣即指称楚天鸣是其同谋。盗匪老巢的牢内,徐愧终于知道玉笙的仇人乃楚天鸣,指楚天鸣已经改邪归正,但是玉笙不信,并说要继续杀楚天鸣报仇,两人发生争吵,徐愧称愿意替楚天鸣偿还杨家血债。徐愧受重伤,路强不理并欲把徐愧弃于荒野,同时,路强要杀玉笙灭口。
路强要对玉笙下手之时,被化装成盗匪进入贼巢的楚天鸣所阻,两人交手后玉笙被楚天鸣救走,但是徐愧却落入路强手中。树林内,玉笙指责楚天鸣不念师徒之情,弃徐愧不顾。楚天鸣终于向玉笙道出徐愧乃其亲生骨肉但自己却不敢相认的真相,并问明玉笙对徐愧的心意,更表明待心愿了结后任凭玉笙处置且不会让徐愧知道真相。与此同时,路强亦在牢内发现徐愧与楚天鸣的真实关系,遂决定救回徐愧。楚天鸣返回贼巢救徐愧,惜已经人去巢空,正欲离去之时展昭率张龙、赵虎追查至贼巢。展昭三人要带楚天鸣返回开封府,楚天鸣拒绝并与之交手。情急之际,楚天鸣误伤张龙、赵虎,遂留下“归元丹”后离去。 树林内,玉笙久候楚天鸣和徐愧二人,惜二人迟迟未归。玉笙担心不已,惟有往开封府求救。玉笙也终于说出当年杨家命案的真相,并指出路强与葛正涵勾结。包拯等人分析后,终明白楚天鸣并非路强同党,且确定葛正涵与路强勾结,惜无证据。玉笙往开封府大牢要求木头指证路强与葛正涵罪状,木头最终公孙策与玉笙说服,答应指证。路强救回徐愧后指楚天鸣乃其母仇人,徐愧被激怒,往找楚天鸣报仇。徐愧与楚天鸣相遇,欲杀之为母亲报仇,但最终不忍心下手。此时玉笙与展昭赶至,徐愧感内心痛苦不堪,离去,玉笙即随同追出。楚天鸣仍然拒绝跟展昭回开封府。开封府公堂之上,葛正涵对玉笙及木头的指证百般狡赖,但最终仍因证据确凿而惟有俯首认罪。葛正涵被押往御史台审理途中遭路强灭口。楚天鸣再次到开封府找包拯,并指出路强必定会再次犯案。
包拯把展昭所寻获的属于楚天明的刀归还楚,并指对付路强须用“非常之法”。楚天鸣离开开封府时遇玉笙与徐愧,要二人往后好好生活,玉笙则指楚天鸣的命是自己的,要其保重。徐愧准备和玉笙往其他地方重新生活,但是由于担心楚天鸣安危,要前往寻找。玉笙表示自己可以放弃报仇,但不能相助。两人争论之下,玉笙的一句“敌不过天性”让徐愧起疑,但是仍被玉笙遮掩过去。玉笙最终被说服,表示愿意生死与共。路强带领众盗匪欲打劫繁城镇,并截获官府通知繁城镇加强防范的“飞鸽传书”。楚天鸣监视路强,被发现。楚天鸣而往通知繁城镇通知的时候却不被人相信。 开封府在押解木头途中被假扮官差的路强手下拦截,木头被杀。包拯明白到传书被截,遂命展昭往找楚天鸣。楚天鸣回忆起老和尚的临终嘱托,决定赤手空拳往找路强。此时徐愧与玉笙寻至,要与楚天鸣一同找路强,楚天鸣拒绝无效后惟有将徐愧捆绑。徐愧责玉笙要借路强之手杀楚天明,玉笙在情急之下向徐愧表明心意,同时将徐愧与楚天鸣的真实关系告知。徐愧央求玉笙放他前去帮助楚天鸣,玉笙无奈,惟有照办。展昭寻至,发现楚天鸣并没有带刀找路强,于是和玉笙一同带刀前往。繁城镇内,徐愧追问楚天鸣与自己的关系,父子二人终于相认。路强趁楚天鸣分神之机,刺伤楚天鸣。展昭赶至,与楚天鸣联手对付众盗匪及路强。路强不敌,挟持公孙策后欲逃跑,但是最终仍被楚天鸣所杀。楚天鸣为完成老和尚遗愿,不顾伤势严重,把佛像背上断魂岭,最终在岭上去世,而断魂岭也改名菩萨岭。