刑部丁大人认定包勉犯唆使罪,判其死刑,文与花苦役三十年。包拯不服,然已于事无补。包公只觉心力交瘁,心灰意冷,自动辞官而去,找到一无大师,请求剃度出家。展昭誓与包公天涯相随,生死与共,也去向圣上辞官,一时激动,君前失仪。皇上大怒,把展昭打入天牢。 一无大师与丁大人、庞太师定下巧计,使文花二人酒后吐真言,真相大白,包勉被赦,文花被斩。
扬州商人李浩,从外地赶回家乡与家人共度中秋节,途中遇见卖缸盆的人丁干。丁干见李浩身怀巨款,把他骗回家,一斧头杀之,与邻居江万里合力将尸体焚毁,与陶土混合制成乌盆,翌日,丁干将乌盆卖出,被书生王进购进。 书生把乌盆带回,突见盆中之水变为血水。李浩鬼魂更现身向王进诉说冤情,并请他代向包青天告状,王进允之。李浩请王进将其魂魄带回家,与此同时,乌盆往开封府寻冤之说也传遍镇上。江万里闻之甚为惊恐,与丁干商量,欲杀王进灭口,夺回乌盆。江万里欲杀王进时,李浩现身相救,江万里慌张逃走,并遇浩之妻云娘。
李浩回到家中,见到妻儿不禁悲从中来,相云娘述说相思之苦及遇害经过。 云娘与王进带乌盆到开封府鸣冤,可惜,李浩鬼魂为二门神所阻,不得入内向包公现身陈冤,包公谓二人之说为一派胡言,不受此案。 乌盆伸冤一案成城中佳话,卖乌盆的魏老板前往丁干处探问并怀疑他与命案有关,希望拿些好处,丁干对他杀念骤起。 包公对此案亦感诧异,派张龙赵虎访查。但魏老板夫妇已被杀害,只剩血刀一把。