展昭求见裴天澜说事情扩大,必须尽快找到慕文。天澜向尚书赔罪,尚书表示除非儿子回来,否则决不善罢甘休。展昭循线索查出慕文一干人……
王春香为求其夫杨兴祖从军征伐西夏平安归来,和小叔至黑风山尼庵求拜,但却无故失踪。小叔谢祖与母亲杨氏至县衙击鼓,县令段清和派人在黑风山搜查,找到一无头女尸,女尸旁有一把染血腰刀却是谢祖之物,段清和于是将谢祖打入牢中。段清和一口咬定谢祖杀嫂,杨氏极力辩解却仍是无用。开封,包拯偶遇一被人劫持的哑妇,遂命张赵王马四人将其救下,不料在张龙送哑妇回家的途中,又遭人袭击,哑妇被劫,张龙受伤。段清和一口咬定谢祖杀嫂,杨氏极力辩解却仍是无用。
包拯因哑妇一案至中牟县调查,县令段清和正是包拯的得意门生。杨氏求见包大人不成,在县衙外鸣放鞭炮引出包公,包公在县衙内升堂审杨氏告县令段清和之案。杨氏称段误陷谢祖杀人,但一切证据皆对谢祖不利。包公传谢祖上堂,不料谢祖却受段的师爷的蒙骗,在公堂上承认自己见色起义,杀嫂是实。至夜,杨氏再闯县衙见到包大人。请他再听一遍儿子的陈诉。大牢中,谢祖说出实情,包拯命公孙策取出哑妇画像,杨氏惊见哑妇就是儿媳王春香。