同光因思念亡妻,悲痛至极,精神恍惚,包公被其叫喊之声叫的心绪不宁。他不相信阮飞就是主谋,于是连夜来到牢房,再次提审嫣红,希望能找出真凶。嫣红虽良心未泯,但就是不肯说出真凶是谁。于是包公就命展昭假扮成嫣红的故知,进一步打探消息。
展昭刚从嫣红处出来,突有一蒙面人前来行刺,结果不敌被捕,原来此人正是堂堂七省巡案何文秀。那么何文秀又为什么要害死何大有呢?原来何大有的父亲当年曾迫害过何的父亲,何文秀是为报父仇所以才引诱何大有制造了假绑票一案,随后又杀人越货,并嫁祸于张同光,而这一切嫣红都是知情人。随着事态的发展,何文秀深恐事泄,不得已才出此下策,想要行刺嫣红,谁知正被展昭撞见,所以才落入法网,但在公堂之上,面对人证、物证,文秀却拒不认罪。
包拯提审何文秀,何只承认嫣红与他有过交往,至于曾受其资助进京赶考和指使嫣红杀何大有等事概不承认。嫣红终于认清了何文秀的真实面目,在公堂上说出了一切。何认罪,并哀求包拯再给他一个重新做人的机会,这时,何妻宣娇上堂,说她能使张同光之妻捷如复活,包拯答应宣娇,如能使捷如复活,则可饶恕何文秀死罪。