南雁在日出时果然看到了那名女子所说的黄金谷，而狄仁杰几人也寻到了南雁。南雁将自己发生的事情告诉了狄仁杰并带领他们寻找黄金谷的所在之地。元芳和沉玉在前方寻到了一个山谷的入口，入口的石门紧闭，上边用波斯文写着要进此门必须要先答对问题，狄仁杰靠着自己的才智答对了这个问题，可没想到的是进入此门后迎接他们的又是另一个问题，无认此题是否答对，他们都将命丧于此。元芳几人看着这个阵仗想要硬闯过去，狄仁杰只道目前还不是他硬闯的时候，他再一次凭着自己的聪明才智过了此关。

众人都进入了黄金谷，黄金谷内还是遍地都有白骨的痕迹。而这时，他们也发现了就在他们的对面，有一个身穿白衣的女子。南雁认出了眼前的这个女子就是劫持她的人，而易大洪看到这名女子反应也颇为强烈，随即他便想起了之前所有的记忆。原来，这名女子竟是他十八年来苦苦寻找的妻子。

十八年前，他的妻子刚刚怀孕，他动了念头便到黄金谷中去寻找黄金，结果在谷中他遭遇了一件怪事以至于困了他数月，而当他重新回到家里的时候，南雁已经出生了。他被一伙面具人所追杀，面具人随着他追杀到了家里，他的妻子就是在这场混战中被抓走，只留下了他与南雁两人，从此后他便因过度伤心就将黄金谷的这段往事全忘了。

狄仁杰询问易大洪当年所发生的怪事究竟是何事，易大洪只道狄仁杰既然已经来到了这山谷不妨就自行体验下，当年之事他无法用言语形容出。但他能确定的就是眼前这个女子的相貌是他的夫人倾城。

狄仁杰内心深处觉得沈飞云一个寻父，易大洪一个寻妻，这一切都是为了将他引诱至此寻找太阳鸟，他必须要解开这谜团。众人来到倾城的面前，倾城知晓了他们的来意，她回答了狄仁杰的两个问题，他们在这里是为了等待，而他们的命运则是必将得到这个终级的答案，而这个答案她相信狄仁杰心中也有所了然。

狄仁杰听完之后便问起了太阳鸟一事，倾城只道这个问题她难以回答，只有她的主人才可以为他们解答。话毕，倾城便带领他们来到了黄金谷的黄金宫殿，他们自行进入了这所黄金宫殿。黄金殿内两旁皆有栩栩如生的金人雕像，而这所宫殿的主人便是丽绮丝公主。

狄仁杰道明了自己的身份和来意，丽绮丝公主告诉了他太神鸟就在黄金谷内，需要他们自己去寻找。而她上前一一审视了他们当中的每一个人，她看到沈飞云时竟用胡语和沈飞云交流了起来，还有易大洪看到丽绮丝公主的神情也变得十分异常。狄仁杰暗中观察到着丽绮丝公主对每个一人的表情和反应，他深深知晓他们这几人当中一定有人与丽绮丝公主有所关联，而最后他们离开宫殿前，丽绮丝公主给他们唱了一首有关于太阳鸟的歌。

离开宫殿后，狄仁杰向倾城打听起了沈布衣一事，倾城一听到他们要找一位姓沈之人便带着他们来到一石屋。元芳先与倾城两人率先进入石屋，可倾城一进入到里边就消失不见，狄仁杰听此便马上和其它几人一起进入小石屋。这间石屋是一间画室，画室上所挂着的图画都极为珍贵精美，狄仁杰认出了这些图画乃是波斯国的细密画，中原鲜少有这种画，而沈飞云一看到画像更加是坚定地认为这些图画乃是自己的父亲所画。

正当众人都在观察图画的时候，一石门突然打开，几人顺着这个石门进去便听到了一个男人的声音。众人寻声而去结果发现那个男人竟是沈飞云的父亲沈布衣。沈布衣此时已经疯癫至极，他一听闻沈飞云的名字十分激动，结果却因过度激动引发了旧疾，突然死亡。

狄仁杰安抚了沈飞云后，他在沈布衣的手中发现了他紧紧攥着的食盐。而沈布衣所处的这间房间也是一个小画室，里边颜料齐全，狄仁杰让元芳将沈布衣所画的画像揭开，结果发现沈布衣的画像上竟是一个婀娜多姿的女子。

易大洪看到沈布衣画像上的女子便一眼认出了这个女子。正当狄仁杰要问清女子的身份时，倾城却走了进来。倾城告诉众人这画像中的女子便是丽绮丝公主，丽绮丝公主就是波斯萨珊王族流亡的公主，上天不仅仅给予了丽绮丝公主惊世的美貌，还赋予了她冶炼和铸造黄金技术的本领。可这种美貌和本领对于世人而言却是一种灾难和祸害，沈布衣便是最好的例子。

沈布衣当年进谷便被公主的美貌所吸引，他本身长相英俊再加上他画功了得，便深得公主的喜爱，获准他居住于谷中，和波斯画师学习细密画。刚刚他们在画室中所见到的图画便是沈布衣当年所画，可后来沈布衣对公主的痴迷太深，竟私藏了公主最喜爱的一幅画。公主知晓之后勃然大怒，当下便命人毁了沈布衣的双眼并将他驱逐出谷。

沈布衣离开谷后也曾强令自己摆脱对公主的痴迷，为此他还将自己囚禁在一潮湿幽暗的蛇舍中，但这依然摆脱不了痴迷的煎熬，于是数日之前他又偷偷潜回谷中，带着这一幅画像前来找她，想让她将此画像交给公主以挽回公主的心。她深知公主的脾气，公主定是不会饶恕于他，所以她才将沈布衣藏匿于此处，没想到最终他还是死在了黄金谷内。

沈飞云想将沈布衣的尸体带回安葬，倾城却说沈布衣在入谷时已经立誓他要死在黄金谷，因此沈布衣的后事她自会料理，这才是对沈布衣的尊重，而且沈布衣还要在此继续等待。说罢，倾城便带着他们走出了画室，向他们指明了出谷的道路。

南雁和易大洪看着眼前的倾城想上前相认，可倾城却十分无情不肯相认便转身回了画室。南雁不解倾城为何不肯与他们相认，易大洪只道这一切都怪自己，可他却不肯将事情说出来，只告诉南雁日后他定会慢慢告诉她。

众人踏上了寻找黄金鸟的路途，易大洪想起丽绮丝公主用胡语和沈飞云交流一事，他再次怀疑起沈飞云就是杀害大魁的凶手。沈飞云只道他并非是杀害大魁的凶手，而公主和他说所的也都是关于梦想的话，他自己也十分纳闷为何公主会找他说这些。狄仁杰问起了沈飞云公主所唱的那首歌的含义，沈飞云将大致的意思说了出来，但其中也并无任何奇特之处。

夜晚，几人在山谷树林中歇脚，易大洪和狄仁杰讨论起了黄金谷一事。他们在黄金谷中的所见所闻对他们调查齐大魁之死非但没有半分帮助，而且还疑点重重。如果沈布衣是疯癫之人就不会给他们留下蛇盘画暗示他们，可他们一进入黄金谷后沈布衣却真的疯癫了还立即死亡，他认为他们当中必定有人是J细，此人把他们的行动和踪影都透露了出去，所以在他们进入黄金谷后沈布衣就被弄疯，然后被杀人灭口，而这个J细他觉得就是沈飞云。

易大洪分析得头头是道，沈飞云又义正言辞地为自己辩解，两人相互争吵了起来，看着眼前这产生矛盾的两人，狄仁杰内心只觉得这一切极有可能是一场苦肉计。易大洪坚决认为沈飞云是凶手想要拿下他，狄仁杰告诉易大洪，他所想的这一切自己也想到了，此行他就是明知山有虎，偏向虎山行，更何况这一切只能说明沈飞云确实是有嫌疑，而不能妄下定论。

第二日，狄仁杰几人醒来后发现了眼前的山峰十分闪耀，他想起了公主所唱的那首歌的内容，他认为这极有可能与太阳鸟有关。于是他便带领着众人前往山峰的最高处一探究竟，山峰最高处有一个残缺的石亭，石亭上嵌了玻璃，玻璃在光的照射下便闪闪发亮，狄仁杰认为这就是他们在山下所看到的那个亮光。

狄仁杰再次根据那首歌的内容发现了线索，最终他们在树上找寻到了黄金鸟蛋。找到了黄金蛋就意味着找到了太阳神鸟，他们与对手最后一场较量的序幕也缓缓拉开。狄仁杰认为当务之急就是把黄金鸟蛋送往神都，可这里到神都路途遥远，所以狄仁杰决定把黄金鸟蛋先运回沉家堡再作打算。

狄春也到了沉家堡，狄仁杰把黄金鸟蛋安置在了酒窖之中，其间他观察到易大洪看向黄金鸟蛋的眼神有异。待众人都回到房间后，狄仁杰让狄春立即赶往神都，把这个消息报告给武皇、太平公主和达斯坦，让武皇派亲信卫队前来护送这个黄金鸟蛋回神都。

事情一步步的发展已经到了狄仁杰收网的最佳时机，这个黄金蛋极有可能就是太阳鸟。狄仁杰认为此时他们只要收紧网绳，小心谨慎，这黄金蛋就会变成他们的战利品，太阳鸟的秘密也会真相大白。而反之，如果他们此时走错一步，他们就会成为这砧板上任人宰割的鱼。他将自己的计划暗中告诉了元芳，让元芳按照计划行事。

夜晚，易大洪在房间内遇到一鬼鬼祟祟之人一直敲着他房门，他顺着那人的身影出来查探。结果却发现此人没了踪影，反倒出现一个令他倍感吃惊之人。

易大洪跟随黑影出来后却发现眼前的人竟是小丑，他倍感惊讶却又十分害怕，他向小丑承认了自己杀了他一事。小丑离开后又出现了黑白无常，再加上外边的天气电闪雷鸣，易大洪更加害怕，他向黑白无常承认了自己就是杀害小丑和大魁的凶手。

黑白无常听到了易大洪的招认后也露出了身份，原来他们竟是狄仁杰李元芳所扮演的，而小丑则是沉玉扮演。沉玉想不到易大洪竟然贼喊捉贼，他居然是杀害小丑和大魁的真凶。易大洪不解狄仁杰为何会怀疑到他的头上，狄仁杰只道自己从一开始就已经怀疑他了，只是一直没有证据这才没有行动。

易大洪将他与黄金谷的一切事情都说出，他其实并没有失忆过，而且他也一直知道倾城就在黄金谷内。十八年前，他无意中进入到黄金谷，当时他就被丽绮丝的美貌所吸引，后来他在谷内偷了黄金片，私自打造金锁被丽绮丝发现，丽绮丝将他赶出了黄金谷并派人追杀他，就连倾城也被他们掳走。

小丑与他是一起从黄金谷出来的，他们都深深痴迷于丽绮丝的美貌，他出于同情便暗中给小丑施了迷心之术，让小丑忘记黄金谷中的一切。此后他便带着小丑四处流浪漂泊，就是为了躲避丽绮丝的魔咒。可就在那个电闪雷鸣之夜，沈飞云的出现竟让小丑恢复了记忆，他与沈布衣长得极其相像。为了不让小丑泄露黄金谷的秘密，他便将小丑杀害。

至于杀害齐大魁是因为齐大魁发现了沈布衣藏身的蛇舍，他怕齐大魁泄露了沈布衣的藏身之所，所以他也杀了大魁。狄仁杰听此以为沈布衣是被易大洪所藏起来，可易大洪却道这只是沈布衣为了摆脱自己对丽绮丝的痴迷，所以他才把自己关于蛇舍之中。因为同病相怜，他这才一直在照顾沈布衣。

狄仁杰对于易大洪的这一番说辞并不相信，反之他还知晓了易大洪真正的目的是黄金蛋。他随着自己来到神都后，先假借寻找妻子倾城，避开了有关于建造天枢的一切市井传闻，而暗中却秘密注视着神都朝野上下的任何动向。当南雁几人重新到沉家堡后，易大洪又再次卧底到了自己的身边，并通过种种的线索把自己引到了黄金谷内，想通过他来获取黄金蛋。

齐大魁之死也有着一石三鸟的作用，不但将狄仁杰引向了黄金谷，而且还想排挤沉玉和沈飞云出局。狄仁杰此时还将易大洪的计划都弄清楚了，易大洪是想要一边煽动武则天建造天枢，一边利用朝廷的力量去夺取黄金蛋。一旦武则天的天枢建成，而黄金蛋却为他所掌握，天枢没有了黄金蛋就会成为了一堆废料，变成劳民伤财的话柄，成为了歹人造事的口实。而他们就恰好可以利用自己制造的口实煽动百姓的怨气制造混乱，待时机一到便振臂造反，然后拿出这枚黄金蛋，借助天枢的神力夺取天下，改朝换代。易大洪听完后对自己的计划供认不讳，狄仁杰让沉玉将他暂时关押在房间内，而南雁此时也知晓了自己父亲的所作所为，幸亏元芳一番安抚她这才情绪得以平复。

第二日，易大洪自杀于自己房间内，死前还留下了一封遗书，狄仁杰确认过现场之后便让元芳陪着南雁将易大洪的后事料理。易大洪出殡当日，倾城前来沉家堡。她此番前来是奉了丽绮丝之命来提醒狄仁杰一事，其实这太阳神鸟并无神力，若要国泰民安，国运昌宁还须与民休养，体恤百姓。狄仁杰想让她与自己一起前去神都劝谏武皇，倾城一番婉拒后便离开了，而就在她离开之前，狄仁杰确定了她就是南雁生母的身份，可倾城终究还是不肯认南雁。

夜晚，一神秘黑衣人正在挖掘着易大洪的坟墓，确认他的尸体。另一边，神都内武懿宗等人都收到胜使情报，圣神降世，要他们都齐聚于西林寺。西林寺内，武懿宗正询问胜使现胜蚩伶现身在何处，而当胜使转过身来后，武懿宗却大为吃惊。

朝堂上，各地官员都传来喜报，武则天听此颇为欣慰，百官也都认为这是依靠天枢之神力。而狄仁杰此时也将黄金鸟蛋献上，武则天十分欢喜。