江南征带领科研组来到导演部，主要负责验证以及考评山网二号的设备性能，而此时红蓝双方已处于胶着状态，如果光凭眼下战事看来，红军不仅拥有明显的外围火力优势和机动力量，包括兵力也都超于蓝军四倍。

所以蓝军的处境非常恶劣，已经完全受困于翘头岛，在失去外围协同的情况下，导演部看不出会有更多变数的可能。当江南征听完这一系列情况后，内心很是焦虑，可又意识到自己表现得过于明显，很快便调好状态进入工作。

同样成为人质的观察组也都不消停，秦汉勇和李少兵为了各自的部队据理力争，坚称自己才是最有可能获胜。唯独郑源对此沉默不语，独自躺在床上休息，本来宋建设给郑源准备了更舒适的床铺，怎料对方根本不理睬，当场打起了呼噜。

当天夜里，红军侦查员们陆续上岸，隐秘穿梭在蓝军阵地，及时向顾一野汇报岛面十五个打击目标的坐标位置，并告知观察组已转入地下工事。其中一名战士很快被擒，但他直接选择阵亡，拒不透露任何情报。

已是红军参谋长的小望城在其他人的掩护下，终是成功登岛，仔细标记特战大队的指挥所和火力布置，顾一野下令远程毁灭。高粱发现为红军战机引导攻击目标的小望城，于是对他实施追捕。

怎料小望城找到岛上唯一的储存点，直接往里“投毒”，高粱试图阻止未遂，上前与他展开激烈搏斗，终于将其擒获。事实上，小望城自知不敌高粱，所以才想多缠着高粱，尽可能为红一营争取时间。

反观特战大队也进行着反击，通过水下对红军岳山号指挥舰进行爆破，使之失去指挥能力。正当所有人以为胜负已定，导演部宣布红一营的指挥舰退出演习之时，顾一野突然向导演部汇报指挥所很早从岳山号转移到腾山号。

原本秦汉勇还为爆破指挥所的事情狂喜不已，可当剧情又来新的翻转，轮到宋建设和李红兵喜笑颜开。江南征守在监视器前，密切关注着湛蓝演习的动向，导演组综合山网二号发来的红军指挥员资料，认为接下来还会有更大的奇迹，这一切都要归功于顾一野曾经的作战经历。

由于翘头岛东侧和北侧两端礁石丛立，所以红一营的火力根本没法展开攻击，如果坚持要从那两个地方抢滩，势必会造成很大的损失。尽管登岛任务艰巨，会造成部分人员伤亡，可是顾一野再次表明这场战争的重要性，即便是同归于尽也要打上去，因为事涉主权不议价，当初抗战时期岛屿落在日本人手里，时隔七年才回到祖国的怀抱，如果今天是祖国和人民需要他们拿下那座岛，就算牺牲也要前赴后继。

如今湛蓝行动的最后一站就要打响，红蓝两军已做好各自的准备，尤其是高粱所带领的特战大队，在人数悬殊极大的情况下，最终选出十二个尖兵为大部队作掩护任务。临行动前，高粱郑重其事地告诉战士们，因为他们是特种部队，执行全军最艰巨的任务，所以无论前方战事多么惨烈，永远宁可前进一步死，绝不向后半步生。

而后特战大队和红一营进行着殊死较量，双方各有不同程度的损耗。顾一野强行登岛抢占滩涂建立阵地，高粱也派出飞翼队扫射红军舰船。距离预定的演习结束时间仅剩半个小时，似乎现在形势已成为定局，高粱几乎是弹尽粮绝，红一营也失去供给路线。

何知耕决定严格执行计划，准备宣告演习结束，但是郑源认为红蓝双方的状态更接近于实战，心态也比之前演习有很大不同，对于所有参战部队和高层指挥官，都是一场不可多得的盛况，能够从中学习到很好的经验。

江南征也认为凡事可以视情况而定，尤其山网二号的数据还不够完整，说不定还会有机会改变结局，毕竟现实中的战争不会以时间作为终止标准。最终在大家的劝说下，何知耕索性向上级反映情况，不料此事引起军区总部，一号首长亲自下命令，要求孟副司令员组织师级以上军官前来考察观摩，演习也将继续进行。

随着夜幕褪去，天已破晓，顾一野独自站在甲板上，回想往些年与高粱打过无数架，尽管大部分都是胜多输少，可若真正意义上的胜利，似乎他从未有过。因此这一战至关重要，顾一野容不得自己出半点差错。

守在翘头岛的特战队员们面临着弹尽粮绝的地步，尤其是在红一营的两面夹攻下，大家已有整整两天未曾休息。反观红一营却得到导演部的补给，姜卫星怀疑他们是故意为之，但是高粱听完他的抱怨，未有任何表态，而是让他继续组织部队进行反攻。

宋建设因给养问题大发牢骚，郑源叮嘱他们现在是人质身份，不应该对环境要求太多，况且很多时候作战处境比现在还要恶劣。高粱过来探望几位老首长，秦汉勇一个劲地夸赞高粱，承诺只要他能坚持到三十个小时，届时会亲自举办庆功宴。与此同时，李少兵发现跟在高粱身后的士兵有问题。

新一轮的战斗打响，蓝军在没有补给和支援的情况下，再次反击成功，阻止了红军的登岛计划。导演部时刻关注前方战事，发现高粱早在之前已将两艘战舰炸沉在码头前的水域下，导致红军根本无法靠近。

如此一来，红一营的行动全都暴露，每次进攻都会有不同程度的损失。随着战争已形成胶着状态，导演组首长们都认为蓝军是有绝对性顽强，毕竟在红军将他们重火力炮兵几乎都消灭殆尽的情况，还能坚持到现在，所以更加期待这场演习。

与此同时，观察组的电视信号中断，李少兵和宋建设嚷嚷着找人来修理，郑源则让秦汉勇给他弄些淡水来。李少兵见状也去通风口接水，不料竟被特战大队的队员给赶回来，甚至将宋建设也教训一通，气得宋建设心情极差。

郑源提醒大家注意他们的身份是人质，不要在这个关节眼出岔子，考虑到高粱至今还未送来淡水，便猜测他肯定是故意为之。因为从昨天开始，战俘们脸上没有涂抹面粉，说明高粱是想把战争拖下去，拖到谁也预料不到的时候。

当天夜里，李少兵和宋建设密谋，决定亲自解救红方的人质，炸掉蓝方的弹药库逃走。本来李少兵还有些犹豫，然而宋建设表示他们现在是俘虏身份，已经参与到这次战争，奋起反抗很符合人设。

秦汉勇得知宋建设的行为后非常生气，之前已确定权利下放，交由顾一野和高粱全权做主，既然宋建设不遵守规则，自己也可以去参加战斗。正当秦汉勇火急火燎地准备冲出去，郑源立马喝止了他，参谋长也强调宋建设的行为符合实战性格。

宋建设率领红一营战士来到弹药库门口，正要砸门之时，竟被姜卫星带领的蓝军拦下。宋建设和红方人质越狱失败，宁死不当俘虏，他们与特战队员搏斗后壮烈牺牲。消息传到观察组，参谋长认为如果从情报工作看来，宋建设属于战争英雄，郑源提议在这次结束后给他请功，大家举手赞同。

红方再次登岛对蓝方进行拔点战，蓝方伤亡惨重，不足一个半连的兵力，依托地下工事顽强抵抗。尽管特战大队还在坚守翘头岛，可他们已经处于处境，连续多日的不吃不喝，身体早已达到极限。

九连二排五班列兵马建飞偷偷跑到储存点喝淡水，甚至将水送给连长李国强，可当李国强得知水的来源，气得将他骂了一顿。高粱得知此事后表示理解，不过按照演习规则，他们只能判定为阵亡，同时李国强的职务由二排长丁永元代为担任。

顾一野改变作战方案，亲自提审牛满仓，故意演了一出戏，从他嘴里套出翘头岛地下工事的分布，以及“人质”关押地。起初牛满仓还自鸣得意，认为顾一野必输无疑，却不自知已透露情报，等反应过来为时已晚，这让他懊悔不已。

待提审结束后，顾一野又想导演部汇报下一步的行动计划，他们已经掌握特战大队的战略部署，只需等集结力量拿下对方。何知耕认为湛蓝行动应该是到此结束，可江南征却收到消息，被告知红军山网二号出现问题，需要她去解决。

江南征乘坐直升机来到军舰上，很清楚顾一野想利用自己对付高粱。顾一野也不否认，因为江南征上岛是以平民的身份，她不能向高粱泄漏任何的军事情报。

顾一野知道特战大队已经弹尽粮绝，所以让江南征带五十份盒饭上岛，言明里面已经下毒。江南征出于原则要拒绝顾一野，怎料顾一野早已算准她不会放弃这么好的数据收集机会，甚至还提及了郑源的处境。

如今特战大队断水断粮许多天，还要随时警惕红一营的进攻，始终未曾休息过。姜卫星认为特战大队不仅是孤军奋战，还是孤立无援，甚至怀疑导演部是想利用这次机会故意针对他们。

高粱直接和导演部通话，要求确认人质的身份，顺便向他们汇报自己的行动计划，如果岛上还有特战队员，那么这些人质都将安全，如果抵抗结束，人质将会被处决。汇报完毕之后，高粱直接切断了与导演部的联系。

在新一轮防守战开始之前，高粱本来是要将观察团的诸位首长以俘虏对待，事先捆绑好炸药，可是念在他们已经吃了不少苦头，于是不再按照实战标准执行，所以会视同为执行。这期间，郑源始终没有发表任何意见，其实对高粱的做法很满意，反倒是秦汉勇和李少兵等人气愤不已。

红一营上报导演部，决定举全部力量开始夺岛战斗，在红军发起进攻时，江南征也带着盒饭登岛探望蓝军，高粱因此举动而情绪爆发，质问他为何要帮着顾一野对付自己。江南征表示自己的身份已是平民，不会向他透露任何信息。

如今蓝军全体官兵已剩四十九人，大部分已经到了饥饿的极限，在没有重武器以及火力支援的情况下，盒饭对于他们等同致命的诱惑。出发之前，高粱让每人领个饭团，倘若实在忍不住才可以吃掉，十分钟过后就必须按照演习规则退出战斗。

正因特战大队无法与红一营正面应战，所以高粱部署个人战斗小组，以血肉之躯坚守翘头岛，至死都不退让半步，尽可能的争取长时间的留在这座岛上。而这一仗，高粱要求队员们必须打出属于他们的精气神，因为他们守护的不仅仅是一座岛屿，更是中国的主权和领土，是中国军队的尊严，他们要做的是永远不辜负特战精神。

高粱的这番话打动观察团和导演部众人，江南征看着那些从眼前走过的特战队员们，忍不住热泪盈眶。姜卫星将九连的旗帜交给陈年庆，叮嘱他谨记人在旗在。高粱没有去领饭团，一瘸一拐地往外走，刚要跨出门就听到江南征的声音，于是从兜里掏出一个小瓶子，表示自己的补给始终都在，里面正是当年她亲手送的奶糖。

此时红军开始进攻，蓝军仅剩的队员放弃地下工事，分散到岛上作战，在没有弹药的情况下，以身边一切可以战斗的东西作为武器，一幕幕惨烈的场面，让导演部室内的将领们神情肃穆。

姜卫星遭到蓝军堵截，自知红一营的企图，便故意激怒对方达到牺牲目的。纵然陈年庆腿伤严重，可他还是将老九连的旗帜披在身上，甚至不顾红一营战友的阻止和观察员劝说，义无反顾地跳下大海。

高粱及时抓住小望城，挟持他炸毁红一营指挥所，观察组所有人都已被解救出来，而他们看到眼前的场面，心依然悬着没有落下。高粱和顾一野进行单人较量，激烈地近身搏斗，谁也不肯放过彼此。

关键时刻，江南征忍不住叫住高粱，让他们记住“生死在一起”的战友盟约。高粱逐渐恢复理智，顾一野起身离去，至于江南征则跑到高粱面前，哭着要跟他结婚，并且在所有人的祝福掌声中，紧紧相拥。

尽管这次演习非常震撼人心，可是考虑到有五名战士重伤、一名战士失踪的演习事故，所以军区认定顾一野和高粱都负有不可推卸的责任，所以给了两人处分。正当两人要去找郑源了解情况，恰巧听到他和邢政委为此讨论不休。

郑源认为真正的战争就是存在伤亡和事故，如果因为演习出了事故就处分他们，那以后所有主官都会求稳妥而走过场，军队何来的战斗力。邢政委也认同郑源的观点，便决定给军区打报告申请撤销两人的处分。

听到最后的结果，高粱和顾一野不约而同地松了口气，两人在闲聊打趣时，忽然接到陈年庆已被渔船寻回的消息，现在正送往医院途中。郑源当即指示医院全力救治，他将立马赶去探望这名优秀的战士。

不过多久，高粱也要收拾东西出院，夏林来看望他，高粱得知六年来夏林一直在追踪普林斯，想为韩春雨报仇，劝说他要学会放下，把自己的个人问题解决。随后小飞亲自来接高粱出院，同时宣布自己考上清华大学的国防生，只不过还未告知顾一野。事实上，小飞本来对部队没有任何兴趣，可是当他看到南非使馆被炸，以及男孩炸飞的时候忍不住哭泣，并且不希望眼泪再留一次，决定用自己的行动为国效力。

小飞通过高粱得知他和顾一野都被撤职，实则是去北京培养军官的学校读书，不由感到惊讶。高粱让小飞从箱子里拿出个盒子放在床上，等到江南征来接高粱时，打开盒子发现一套军装，还有高粱留给她的一封信。

在新的内容里，高粱明确表示自己已经爱上别人，江南征难以相信，很想去问个清楚，于是根据地址来到老九连的宿舍。怎料等在宿舍外面的人竟然是顾一野，他声称高粱不知如何对江南征开口，所以由他代为解释。