司徒雷登表示对李宗仁的支持，就算蒋介石不肯让位，他们也有办法让他下台。与司徒雷登见完面后，李宗仁迫不及待电告白崇禧，告知他美国方面已经明确表态，叮嘱他一定要看好武汉那边的部队，一兵一卒都不能让蒋介石调遣。与此同时，蒋介石也得知李宗仁见过了司徒雷登、宋子文和何应钦等人，知道他想把自己赶下台，他叮嘱毛人凤一定要找人看住李宗仁。叶子翔是个文人，看不了李宗仁，蒋介石让毛人凤换一个去盯着。

国民党军欲救黄百韬，毛泽东指示要全力阻止，绝对不能让他救黄百韬。碾庄外围，粟裕和谭震林说他领命去阻截邱聿兵团，让谭震林在碾庄外围继续攻打。当晚，解放军把战壕挖到了碾庄城墙下，炮纵对碾庄发起攻势，他们迅速出击，打下了碾庄外围。与此同时，杜聿明下令用炮火覆盖共军基地，然后试图闯过他们去驰援黄百韬。为阻击邱清泉、李弥兵团东进驰援黄百韬，粟裕命宋时轮、刘培善指挥华野7纵、10纵、11纵阻挡。

三个纵队以血肉之躯阻挡，一方拼死前进，一方拼死阻击，足足强攻了三天，前进不到十公里，双方均付出了巨大的伤亡。战事胶着之下，粟裕打算派一支奇兵攻到潘塘镇，威胁徐州机场，分散邱聿的主力。这边的杜聿明也想到从后方打粟裕一个措手不及，刘峙同意他的方案。在整个徐东战场陷入僵持的局面下，粟裕和杜聿明都不约而同地采用了攻敌侧翼、迂回包抄的战术，试图通过奇袭以扭转战局。

于是鏖战正酣的战场上，出现了一个奇观，在东西走向的公路两端，同时急行着两支敌对的军队，都在隐蔽行军，目的地都是潘塘镇。韦国清发现敌军有一支部队在潘塘镇，看样子似乎是主力，他没敢鲁莽动手，而是打电话给粟裕汇报。邱清泉在潘塘镇得知74军已经和共军交上手了，急忙打电话给刘峙，让他们火速派兵支援。杜聿明不明白共军为什么会出现在潘塘镇，他一直在思索粟裕出兵潘塘镇的目的是什么。

另一边，五大书记研究战争形势图，黄百韬兵团还没打下，粟裕还要分出兵力去对付邱清泉和李弥，这是以一敌三的结果，粟裕的压力非常大。另一边，飞机不停地对共军阵地进行轰炸，营长鲁锐拉着一个士兵躲着，他说此时最好就是等敌军的轰炸结束，不然此刻冲出去就是一个被炸死的下场。等轰炸机走了，他们等敌人摸上来再打，也能打得他们一个措手不及。这个兵有些害怕，但听完鲁锐的话，他心里的紧张慢慢消除了。

轰炸机离开后，他们看到敌军指挥轰炸机的哨所，鲁锐带着一个班慢慢摸过去，直接将哨所给端掉，轰炸机于是失去了“眼睛”，有不少的轰炸机直接把飞机炸在他们自己人身上。后来敌人发现了他们，对他们发起攻击，鲁锐中了枪，那个兵的腿部也受了伤。

16团3营营长鲁锐为了救士兵，胸部受了伤，流血过多牺牲。粟裕将他的遗体擦干净，带着士兵们向烈士遗体敬礼。毛泽东一直在作战部等电报，也不睡了，直接想等到天亮。大量援助邱清泉的国民党军被送到战场，粟裕现在是三面受敌。眼看潘塘镇的敌军越来越多，粟裕仔细分析战争局势，为保全有生力量，他主动从潘塘阵地撤离，中央也同意了粟裕的提议。邱清泉看到共军在有序地撤离，顿时非常高兴。

邱清泉趁机向上面汇报，夸大其词渲染这次胜利，蒋介石看到顾祝同送来的捷报，开心地心花怒放，他放话要重赏部队和刘峙等人，还要为他们举行一个庆功会。邱清泉为了讨蒋介石欢心，让蒋军战士冒充共军的俘虏，杜聿明认为这种虚假宣传夸大其词，根本无用。但刘峙和邱清泉却并不认为这个做法有什么不妥。中外记者对那些共军俘虏进行拍照，刘峙他们还和共军俘虏一起拍照，这篇文章很快被刊登上报纸。

国民党大肆宣传，妄图重新获得美国的垂青，阿洛夫对此心存疑惑，不知道国民党写的是不是真的。周恩来指出报纸上的照片露出马脚的地方，阿洛夫于是相信了蒋介石是在报纸上说谎。蒋介石在庆功会上搭讪巴大维将军，想让把他徐东大捷传回给杜鲁门总统。巴大维转移话题，刻意不提工作。飞机给被围困的黄百韬部队空投来一堆报纸，让士兵们不满，他们觉得报纸上的捷报无用，还不如空投一些物资来得实在。

报纸这么大肆宣传，黄百韬就算是想撤也撤不了了。蒋介石命黄维率领的第12兵团迅速向阜阳、蒙城和宿县前进，强化津浦徐蚌段，解除徐州困境。顾祝同告诉蒋介石，对比文人出身的黄维来说，胡琏恐怕更合适指挥12兵团。但蒋介石认为临阵换帅是兵家大忌，目前黄维做得挺好。为了阻止黄维兵团这支全机械化装备的精锐兵团北上救援，中央决定让刘伯承率军在宿县发起强攻，目前宿县兵力单薄，是他们动手的好机会。

巴大维和蒋介石见面，他指出徐东大捷是假的，美国在华的眼线说共军是主动撤离，根本不是被击溃。蒋介石见到那些照片，什么都没有说，铁证如山，他还能狡辩些什么呢。黄滩阵地危急，蒋介石却告诉巴大维黄滩阵地无碍，黄百韬围困会很快被解除。巴大维叹息，谎言一旦开始，就需要很多谎言去完善。蒋介石终于忍不住说了真话，巴大维欣赏他的这番直率，决定回去和国会、总统杜鲁门提一提。

铁蛋等人卧底在12兵团里，他们决定搞一场大动作，毕竟擒贼先擒王。刘伯承提出了攻打宿县的方法，他给邓小平和陈毅说出自己的方案，他们认为打宿县肯定能成。1948年11月16日凌晨，中原野战军3纵历经10个小时的浴血奋战，迅速突破国民党口中固若金汤的宿县，切断了国民党军徐州集团唯一的后方补给线和陆上退路，为保障华野战军歼灭黄百韬兵团和下一步两大野战军集中兵力各个歼灭敌人创造了有利形势。

宿县被攻破，杜聿明质问刘峙为什么不派重兵在宿县防守，刘峙把责任推卸在刘汝明身上。杜聿明大怒，人人都想躲着共军走，那他们哪场战斗可以打得赢呢。蒋介石打来电话问责刘峙，刘峙转而把责任又推到杜聿明身上。蒋介石将杜聿明一通骂，杜聿明没有推卸责任，但忍不住咳嗽起来，蒋介石也知道自己刚才说的话重了，然后放缓声音和他对话，蒋介石希望杜聿明能打好徐蚌会战，杜聿明非常忠心地表示他一定会鞠躬尽瘁。

宋美龄告诉蒋介石一个好消息，杜鲁门发布公告，对华政策保持不变，会继续拨款资助国民党，蒋介石心中的大石终于落地。毛泽东、周恩来和朱德亦得知了杜鲁门发布公告继续支持国民党的消息，蒋介石借助此事在报纸上大肆宣传，从另一方面也证明了国民党外强中干的本质。他们继续分析淮海战役的局势，毛泽东提议即刻成立淮海战役总前委，统一协调指挥两大野战军，不仅是在淮海，而是在整个南线与蒋介石进行大决战。

淮海战役总前委的人选，朱德提议由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕和谭震林五位同志为淮海总前委委员，周恩来和毛泽东均同意。12兵团指挥部，黄维让18军强渡北淝河，直扑浍河南岸的南枰集。刘伯承、邓小平和陈毅三人将陈赓叫来，打算让他去对付黄维，但不是要他和黄维打架，而是在南枰集驻守三天，将黄维兵团引到浍河北岸去。黄维通过望远镜看到共军在挖工事，他也决定渡过石桥，与在南枰集的陈赓来个背水一战。

12兵团是机械化兵团，对共军造成的伤亡并不小，但12兵团本身也没占到优势。黄维让杨伯涛继续派两个团上去打，他就不信打不过陈赓。后来陈赓已经坚守了两天，包围黄维兵团的各个纵队也已经到位，黄维这条大鱼能不能咬钩，就要看陈赓了。果不其然，黄维看到陈赓主动撤离出阵地，以为他是溃败出逃，根本会不会想到其中或许有诈。他向蒋介石汇报这里的捷报，保证继续追击陈赓，他显得信心满满。

蒋介石询问傅作义对于之后华北会战的看法，傅作义说自己要和共军决一死战，蒋介石却想让他带主力部队到天津，从天津走海路去福建，他想让傅作义给华北留下一些血脉。傅作义以自己手下的兵不适应南方、兵教导无方等理由回绝，蒋介石再次劝说无果只好放弃。之后傅作义一边修筑坚固工事，一边又在港口准备船只，为阻止傅作义出逃，中央要求林彪进驻华北，但林彪认为尚未准备充分，他没有同意向华北挺进。

陈赓让手下的人丢盔卸甲，要让黄维相信他们是溃败而逃，部队里有一些兵不解，他们对于丢掉好不容易得来的枪感到很心疼的。