塔山阵地前线守得十分艰难,战士徐忠智失去了一个胳膊,还在撑着打,四连五班就剩下了几个人,徐忠智让剩下的人把家伙抄起来,等国民党军上来后与之肉搏。国民党军一寸寸地搜上来,他们拼着最后一口气杀死了好几个敌军,最终壮烈牺牲。中央军委和东北野战军总部从一开始就准备不惜一切代价守住塔山,这是一场异常惨烈的战斗,部队里打了多少年仗的将士们都没见过这么艰苦的场面。
塔山防守战,许多战士被打得腰断骨折、双目失明、耳聋口哑、浑身是伤,依然还坚持在阵地之上。塔山,被血色染红了,无数的烈士将热血撒在这里,为解放东北流尽最后一滴血。塔山真实的战况传来,顾祝同告诉蒋介石,阙汉骞和林伟俦夸大了战绩,目前只拿下了共军的前沿阵地,共军固守塔山的主力部队还在,但阙林的部队已经无法再向前推进了。塔山还在的消息传到西柏坡,众人为之松了一口气。
敌人62军也已经上来,但和54军的配合并不默契,阙汉骞和林伟涛不服对方,真实的国民党内部其实就是一盘散沙。韩先楚和罗舜初发现塔山的炮火停了,不知为何。蒋介石给阙汉骞下令,今天全军休战一天,等待罗奇和他的独95师。林伟俦这才知道塔山不好打,他为昨天的莽撞向阙汉骞道歉,听说他们要等罗奇和95师上来再打,林伟俦感到不解。据说是罗奇建议空出一天时间去勘察共军地形。
林彪、罗荣桓和刘亚楼等人得知国民党军停战一天,感到很高兴,林彪下令让塔山战士修筑好工事,吃饱饭,以旺盛的精力继续投入战斗中。胡奇才一直在前线指挥作战,他命人在前面埋下地雷,届时根据敌军的情况予以反击。修整这天,同志们和大家分享自己的经历,胡奇才对孔守法大加赞赏,称赞他带了两名新兵杀死了敌军几十人,还摧毁了敌军的炮火点,甚至还活着带两名新兵回到阵地,胡奇才让他讲讲这两年的经历。
孔守法讲的话很朴实,他认为只要大家一条心,就没有守不住的阵地。赵兴元主动向团长请战拿下配水池,锦州城北的配水池是锦州的门户,赵兴元有信心,也有决心拿下配水池。范汉杰得知塔山停下了进攻,他苦苦请求顾祝同不要停下进攻,可顾祝同总是说一切按照计划进行。一营修筑好工事之后,开始用炮纵对配水池猛攻,但配水池的工事修筑得十分坚固,炮纵的炮火打上去全是白点,时间已经不多了,赵兴元下令进攻。
配水池的暗堡非常多,防御工事做得非常足,一营一连冲上前把那几个碉堡炸毁,而后躲在战壕中,这里的战壕也被敌人埋下了炸弹,一连来不及撤退,几乎全部牺牲在这里。赵兴元看到后心痛不已,和剩下的连队一起往前冲,为战友们报仇。最后他们终于拿下塔山的前沿阵地红房子,正在加紧修筑工事,以应对敌人随时的反扑和反攻。这一仗打下来,一营损失了近一半的兵力,但韩先楚知道现在还不是把预备队派上去的时候。
此时,敌军派出飞机,赵兴元的一营打得非常艰难,刘永秀负伤动不了了,赵兴元带着剩下的同志继续冲锋。韩先楚发现配水池的防守非但没减弱,反而增强,他认为这里头一定有问题。所以他带了几个人摸上去,找到了配水池和大疙瘩之前的暗道,确认敌军就是通过这条暗道输送兵力增援到这两个阵地上的。一营只剩下了六十二名战士,团长要求赵兴元撤下,但赵兴元坚决不撤,这里躺满了一营的同志,他们一定要攻下配水池。
三营带兵过来支援,在两个营的攻势下,配水池终于被攻下。炊事班班长把一碗肉放在一营战士的尸体旁,忍不住痛苦大哭,他们曾说等打下配水池就回来吃碗肉的,可现在他们都吃不到了。