县领导找新茹谈话，告诉她本来厂里一直在研究他们家的事，决定特招闫家老大进厂上班，现在孩子们这样一闹，影响大了，事情更加不好办。他们要新茹写一份深刻的检讨。新茹回到家，并没有骂孩子们，只要是他们好好学习，以后家里的事就别管了。

祥子见孩子们把事情闹大了，向大盛打听新茹有没有骂他们。力丽因为新生儿黄疸偏高需要住院，愧疚的祥子悄悄地把自己的钱和粮票放进新茹卖家具的钱里，要大盛带回家。

力刚和力芸为他们考虑不周而后悔，不应该听祥子叔出的主意。他们的对话被闫娣听见。脾气火爆的闫娣把他们兄妹大骂一顿。

因为韩超英勇的救人事迹，他被破格留在县机关教育部门工作。韩超到表姐面前据理力争，他想到基层上班教书育人，宋科长只得答应他同时在石城中学兼任英文老师。

韩超到石城中学报道，校长非常欢迎。鉴于石城中学缀学问题严重，教育局将这个问题交给他来解决。

怡和心里一直挂念着力丽，她提着一篮礼物来看闫家看孩子，却只有大盛在家。听说力丽在医院治病，深知闫家的困难，宋怡和决定瞒着新茹拿钱给闫娣给力丽治病。

见宋怡和这么喜欢力丽，又得知力刚他们去表彰会闹事是祥子的主意，闫娣以此要挟祥子，让他当中间人，牵线把力丽过继给宋怡和。

祥子找韩超吃饭，要他帮帮闫家人。闫家俩口子都是有文化又善良的人，因为下乡作为知青留在县城，当初他们放弃了回城的机会，新茹的工作也没解决。现在闫平去世，力丽要住院，力刚闹着不上学，全靠闫娣那点工资，这家人无法生活。目前只有帮闫平确定工伤才是正事。

机电厂厂长告诉韩超，现在能给闫平证明的，只有那天的值班班长老贺，他现在还在医院里住院。

韩超来到医院，老贺的媳妇一见他来问闫平的事，不容分说就把他轰了出去。

闫家兄妹来机电厂给厂长道歉，门卫却不让进。这时正好遇见给机电厂运咸菜的林大响，他一见到漂亮的力芸就喜欢上她。大响要力芸藏在运咸菜的板车里。

力芸在工厂偷听到领导开会，得知只有老贺叔才能证明爸爸的清白。韩超把自己去找老贺的事告诉新茹，善良的新茹体量老贺家的难处，他们一家大小不容易，如果帮闫平说话，自己就拿不到工伤。一切等老贺伤好了再说。

新茹到厂里向厂长道歉，并表示她相信厂里的决定，即使认定闫平不是工伤也接受，只要调查公正。从厂长口中新茹得知力刚瞒着她缀学去采沙场打工，新茹在采沙场找到力刚，他坚决不去上学，家里都快吃不上饭，他做为家中老大要挑起家中重任，没脸去学校。

祥子告诉闫娣，他听人说，那天老贺是急着回家修屋顶才让闫平顶的班。新茹熬了红枣小米粥给老贺送去，被贺嫂赶了出来。在宋怡和的资助下，医院用最好的药给力丽治好了病，新茹却不知道。面对新茹，闫娣始终开不了口，劝她把力丽过继给宋怡和。

闫娣到医院找老贺被贺嫂堵在门外，生性泼辣的闫娣忍不住就在医院破口大骂老贺忘恩负义，哥哥就是被他害死的，现在还因为他评不上工伤，全家人都要被逼死。闫娣的骂声让老贺愧疚万分，为了一家老小，贺嫂同样寸步不让。

回到家新茹责怪闫娣这样大吵大闹解决不了事情，韩超陪新茹去给老贺家道歉，一起商量一个满意的结果。贺嫂却以死相逼，让他们走。走出医院，新茹决定不争了，老贺腿已残疾，这样逼下去，同样会断了老贺家的活路。韩超被新茹的善良打动。

力义气不过马大头因为没定工伤的事说爸爸“白死了”，把马大头打鼻青脸肿，还追到他家去。麻子叔心疼儿子，想教训力义，谁知被他推倒柜子砸伤了脚。气极败坏的麻子叔找上闫家，不仅要新茹赔一百块医药费，还拿出一张去年她妈六十大寿，闫平向他借的一百元借条。本来见闫平去世，孤儿寡母可怜，麻子叔不打算要的，但今天力义把他惹火了。

力义这次闯祸给闫家雪上加霜，拿给麻子叔二百块钱后，全家只剩七元钱。闫娣都不知道日子该怎么过。

一早起来，闫娣发现嫂子不见踪影，她担心新茹想不开去寻死。韩超和闫娣一起找到脸色苍白的新茹。闫娣知道嫂子肯定是去卖血了。想到嫂子还没出月子就把自己逼成这样，再这样下去，迟早会逼死自己。力丽也因为营养不良，体弱多病，这一切都让闫娣下了狠心。

晚上，闫娣从医院抱回力丽，来到祥子家，一起送走力丽。回来时俩人扛回两袋大米，闫娣嘱咐在粮油站工作的祥子帮他把一袋大米换成棒子面。

第二天一早，新茹去医院接力丽出院，却被告知昨晚她已经被闫娣接走。联想到闫娣奇怪的举动和家里新买来的大白米，新茹心里又急又气，明白闫娣做了什么。见已无法隐瞒，闫娣实话告诉新茹，她把力丽送给一户好人家，这样对大家都好。以她一个人的工资，实在是养不活这一大家子人，把孩子送人不仅能给力丽一条活，也能给这个家一条活路。她已经和过继的家庭说好，以后力丽一定会回来认这个家的。

新茹宁愿饿着也不想把力丽送人，要把孩子要回来，闫娣却怎么也不肯说出孩子的去处，只说送去省城。新茹赶到汽车站，去省城的班车已经开走。

祥子把一袋大米记到棒子面的帐上，私自更改仓库库存，被领导发现，受到粮店内部警告处分。祥子老婆孩子在云南，一个人生活，现在掺和到闫家事情上，的确是自己找麻烦，但看到闫家情况，如果不帮，心里又特别难受。

新茹请韩超去采沙厂找力刚回来读书，并把几封信和吃的东西交给他。力刚知道韩超的来意，故意躲着不见他，韩超只得先回去。

大盛听到妈妈和姑姑为妹妹的事吵架，晚上说梦话，求妈妈别卖他。力义听说妹妹被姑姑卖了换大米，很是生气，吵着要去找妹妹。

力义找回大哥力刚，一起想办法找回小妹。力刚回到家，责怪妈妈和姑姑，不应该为了吃个饱饭送走妹妹，他宁愿饿死也一定要把妹妹找回来。