关于李新茹的谣言愈演愈烈，力刚也听到了闲话，他怕妈妈难过，自己憋在心里。

力刚马上要毕业，学校选送优秀学生进修，力刚是人选之一。韩超告诉新茹，学校选送力刚进修是件大好事，这说明力刚是非常优秀的人才，进修回来以后，用人单位会抢着要，而且会马上提干。新茹非常高兴。

李新茹与韩超有不正当关系，闫力刚是她在外面生的儿子，这两件事在石城县传得人尽皆知，县委大院的人也议论纷纷，有人建议开除李新茹这样作风不正的人，免得影响县委声誉。宋科长一反常态，处处维护李新茹，责备那些捕风捉影的人。

蓝玲也听到有关力刚的传言，力刚说如果他真的是私生子，他就永远离开石城，找个没人认识他的地方生活。蓝玲深情地说，她会永远陪着他，支持他。

力义和大头因为摘柿子的事又起了纠纷，大头骂力义是私生子的弟弟，力义气得把大头推进泥塘。儿子满身是泥哭着回来，麻子一家又来找新茹闹事。见麻子婶说到力刚是私生子的事，新茹才知道谣言已经传得这么可怕。她要力刚不要相信外面人说的话，他永远是爸爸妈妈的儿子。

大家都知道新茹和闫平是结婚后抱着力刚回到石城，闫娣要她解释清楚，要不然这事对力刚打击非常大，他现在话都不愿意和人说了。新茹却仍然守口如瓶。

力刚在准备进修选拔考试，韩超给力刚送书，碍于和妈妈有关的流言，力刚有意疏远他，韩超只得要祥子照顾好力刚。

沈蓓蓓给韩超整理房间，说到韩超和新茹的关系，韩超却不愿意向她解释。

外面的流言蜚语把力刚压得喘不过气，他觉得自己都快要被口水淹死了，可妈妈却不给他一点解释。力刚学校也在重新考虑送他去进修的事。张老师告诉力刚，要他妈妈来学校一趟，学校要了解一下情况。倔强的力刚宁愿不去进修也不要妈妈来学校。

县委领导也来找新茹了解，力刚到底是不是他的私生子。虽然新茹工作非常认真负责，但这件事对她影响不好，大家都传言她的生活作风有问题。见新茹仍不配合，县领导决定暂停她的工作，停职反省。

沈蓓蓓见事情越闹越大，把韩超的妈妈请来石城。韩妈妈听信沈蓓蓓的一面之辞，念叨韩超怎么和一个生活作风有问题的寡妇扯上关系。宋科长和李科长极力为新茹辩解，她其实是一个受过教育的正经人。韩超要妈妈不要听那些风言风语，他们只是有思想上的交流。李新茹帮助他很多，他也从她身上学到很多东西。

麻子婶对闫娣嚼舌头，她这个未嫁姑娘，跟她嫂子在一起名声臭了，更嫁不出去。

力刚求妈妈告诉他事情的真相，不管是什么结果，他都会接受。闫娣也要嫂子把事情解释清楚，这事已经严重影响到力刚在学校的进修评定了。今后力芸嫁不出去，全家人抬不起头，她能承受么。新茹仍然坚持力刚就是她的儿子。

韩超母亲拿出新茹和韩超用英文来往的信件，说这就是她勾引韩超的证据，并要她离韩超远一点，别再纠缠他。

张老师为了力刚进修的事登门拜访，力刚的进修考试成绩证明他有进修的资格。但关于力刚的传言很多，其它学生都有意见。如果新茹要澄清力刚的身世，最好拿出证据，比如出生证明。见新茹拿不出证据又不解释，张老师只好说如果她是这个态度，力刚进修就没什么希望了。

面对闫娣和力刚的怀疑和逼问，还有来自周围的压力，新茹实在受不了了。她到闫平坟前失声痛哭，她觉得自己已经无力撑起这个家了。伤心之下，新茹捡起酒瓶碎片，想寻死。被及时赶到的韩超拦下。韩超把新茹写给他的泰戈尔诗句，送还给她，鼓励她勇敢生活下去。

为了力刚的前途，新茹找宋科长帮忙。宋科长说力刚是个好孩子，这个忙她一定帮。沈蓓蓓也觉得奇怪，宋科长怎么突然对李新茹那么好。

学校进修名额公布，选拔成绩第一的力刚，拿到进修名额。力刚非常兴奋，他想尽早离开石城，以后不打算回到这个是非之地。

新茹找宋科长表示感谢，宋科长和新茹说了一番话后，新茹就开始极力阻止力刚去进修。力刚实在不明白妈妈在想什么，悄悄坐车去了省城。

力刚脑子一片空白，他到省城找到外婆，追问她自己的身世，外婆肯定地说，他是爸妈的孩子，这点不用怀疑。

力刚要全家人去照相馆集合，照一张新的全家福。

韩超得知力刚提交分配志愿，自愿去边疆，知道他是想故意躲开妈妈。力刚做了临行前准备，他对弟妹每人送了一件礼物，还要力芸别放弃写作。

闫娣想去找祥子，却被他拦住不准进屋。力芸以为他屋里藏了女人。闫娣突然收到一份惊喜，力刚为她做了一张梳妆台。这几天他一直躲在祥子叔家做家具，闫娣感动得流泪，力刚真的长大了。

力刚仍然对妈妈冷冰冰的，力芸却觉得哥哥不对劲，好象要离开大家似的。

力义想给哥哥送一块手表，大头决定帮他。他们把小伙伴召集来，要他们三天之内每人交出三块钱，要不然就别来他们家看电视。

别人一直不知道祥子离婚的事，但这么多年，他在云南的老婆孩子都没来看过他，他怕这谎话编不下去。闫娣要祥子和她一起去参加五四青年节县里举办的大龄青年联欢会，顺便把这事透露出去。

闫娣打扮得漂漂亮亮的，祥子穿上西装打上领带，借了一台三轮摩托车，两人一块去参加联谊，这一幕被麻子叔在一旁看到。俩人到了现场，却发现那里必须得出示工作证，祥子只好在外面等她。闫娣一个人进去觉得没意思，一会儿就出来了。祥子提议去看电影。闫娣的同事看到祥子，问她是不是男朋友，俩人顿感尴尬。

力刚突发阑尾炎，要做手术。力刚趁机问了护士他的血型，他是A型血，而爸爸是O型，妈妈是B型，力刚终于证实，他不是爸妈的亲生儿子。

大头收到小伙伴凑的钱，可还远远不够，就回家翻抽屉拿钱。神秘女人不仅帮力刚付了住院费，还买了补品。力刚醒来，看到枕头边的手表，以为又是她送来的东西，要妈妈拿回去。

力义送给大头祥子叔买来的好吃的，麻子叔就给麻子婶说起祥子和闫娣约会的事。