一大清早，方海市回到昭明宫，恰巧与师兄打个照面。正因她昨夜以血做药引，再因值守未曾休息，显得气色极差，整个人虚弱不已。方卓英既心疼又气恼，斥责她不讲自己的身体当回事儿，而方鉴明则在房间里听到两人全部对话，同样也是暗自担心。

方海市救过缇兰之后，帝旭对她另眼相看。只不过哨子发现方海市近日情绪消沉，于是便向方鉴明汇报情况，尽管小公子擅作主张请调中卫军，可至少是为了师父，这份心意尚且是好的。

正因如此，方鉴明有些于心不忍，亲自给方海市熬药。此刻方海市意识迷糊，隐约见到师父端来汤药，守在床边照顾，便下意识抓住对方的手。奈何方鉴明稍作愣神，很快松开方海市，转身出门而去。

自从帝旭与方海市谈过心事，终于意识到自己的错误，不仅主动向缇兰道歉，甚至为她在霜平湖种上注辇之地才有的缬罗。据说此物珍稀，就连注辇也都罕见，传闻若将其晒干磨粉，与三花醉混合饮下，便能在梦中重温电光火石般的幸福，亦或是今生永不能再见的容颜。

缇兰看在霜平湖面上皆是盛开的缬罗，虽然欢喜，却有些许哀伤，反观方海市对此颇为咋舌，平日里看似暴戾无度的帝旭，若是浪漫起来也旁人难及。正当方海市与师兄去往值守途中，恰巧遇到帝姬褚琳琅，立马退避旁边行礼，过后海市想起帝姬褚琳琅自小喜欢牡丹，可刚刚那一阵芰荷香味令她心生疑惑。

帝姬突然拜访缇兰，先是赠送香囊作人情，后又故意提及昭明宫原是三皇叔的居所，如今却变成霁风馆，说到底暗示着方鉴明是外男，常在后宫多有不便。然而帝姬屡次明刀暗箭打探宫内虚实，皆是被缇兰几句话应付过去，表示愈安宫和霁风馆之间并无来往，尚且不知其中事由，并让侍女将香囊收好。

不过多久，瀚北传来消息，苏鸣已然成了东陆谋臣，甚至帮助左菩敦王消灭几个部落，看来他现下忙着在夺洛面前邀功，无暇顾及南下，攻击黄泉营。方鉴明认为天启城仍不可松懈，叮嘱哨子加以警惕。

随着话音刚落，方海市前来向方鉴明汇报值守时的奇怪之处，总觉得鄢陵帝姬不似表面简单，只因早年听闻帝姬极其喜爱牡丹，乃至痴迷，不仅香料、配饰或者府上装点都有牡丹，因此以其花作为乳名。可今日闻到帝姬所用熏香却与牡丹毫无关系，方海市想去尼华罗找人调查，怎知方鉴明当即反对，找了个借口将她打发。

次日朝堂上，段御史上奏顾陈氏状告方鉴明包藏祸心，建议暂且削去方鉴明的军权，其他大臣纷纷附议，唯有帝旭震怒，深知这些大臣在位不谋事，搞起政斗倒是一把好手。正因此次群臣激愤难平，倘若不顺从他们的意思，恐怕很难罢休，方鉴明自请革职，无非是避免帝旭为难，以免有损声誉。

方鉴明没了差事，难得空闲，帝旭则让他常来找自己下棋。反观帝姬入宫求见兄长遭拒，途径霜平湖看见缬罗，不由欣喜，本是要乘舟采摘，岂料舟身险翻。幸好方鉴明及时出现，率先救下帝姬，而这一幕恰巧被海市瞧见，看似颇为正常的英雄救美，却让她心里不是滋味。

方海市与师兄奉师命送帝姬回府，哪曾想，帝姬因方才而心生感激，这一路上都在打听方鉴明，临走前还让方海市代她转赠缬罗。精心挑选之后，方海市捧花送到师父房内，可当她前脚刚走，方鉴明顺手将花丢进木篓，未有丝毫珍视。

当天夜里，方海市来到绫锦司向柘榴讨教香料，希望她能答疑解惑，毕竟帝姬从小喜欢牡丹，可两次相遇都闻到芰荷，仿佛她对芰荷情有独钟，是否有可能选择牡丹以外的香料。柘榴不敢妄议，认为两次也许都是偶然，还要多些时日慢慢揣摩，而她曾听闻武乡侯爷家的十四郎在小辈里最擅长制香，倘若方海市与对方相熟，或许能从中得到答案。

因为柘榴的建议，方海市大费周章弄来香料，缠着师兄带她去见十四郎周幼度。与此同时，柘榴去见缇兰之时，正逢帝姬离开，果然闻到她身上的芰荷香味。由于帝姬自幼精于点茶，帝旭趁着心情大好，便让她和方鉴明斗茶。

在这期间，方海市站在不远处观望，发现帝姬点茶手法根本不像精通茶艺之人。至于结果也是显而易见，帝姬技不如人，很快落败，最终解释为流落在外多年，未曾练习导致生疏。帝姬对方鉴明的仰慕之情落入帝旭眼里，令他笑得意味深长，于是让方鉴明送帝姬回府，打算撮合二人姻缘。

趁着有单独相处的机会，帝姬刻意向方鉴明示好，欲借着讨教点茶为由，促进彼此之间的关系。方鉴明心如止水地保持着距离，委婉拒绝对方的请求，认为帝旭让二人彼时点茶不过心血来潮，所以帝姬没有必要学，实则他也不想教，之后便找借口处理公事，安排哨子护送其回府。

方海市迫不及待地追问方卓英是否帮她约见周幼度，但是周幼度刚从各国游历归来，还需歇息时日。方卓英劝说海市要有耐心，同时也觉得帝姬在外漂泊，与儿时喜好有出入，并无不妥。

可是这些都仅是猜测，不足以令方海市信服，她觉得一个人的技艺早已熟烂于心，绝不会退化到完全拿不出手，就好比是周幼度，此人擅长调香，又怎会因个别缘由闲了几年，最终忘记如何调香。

所以在方海市看来，帝姬不仅身份可疑，甚至对师父也有想法。方卓英逐渐认同方海市的观点，也就不再深究，索性去给柘榴送糕点，见她正在赶制帝姬的常服，忍不住多叮嘱关心几句。而当方卓英离开后，柘榴吩咐苏姨若有空可搜集制香的牡丹花，切记不能让旁人瞧见。

反观方海市自从调任中卫军，除了日常巡逻以外，便是回到昭明宫，也都过着克己守心的平淡，尽量无视师父的关心，以免再深陷其中，难以自拔。哨子奉命派人去尼华罗查探帝姬，所得到的消息与帝姬自述无异，正当方鉴明回想柘榴之前禀报的疑点，忽然听到房外声响，凑窗查看发现方海市和哨子打招呼之后，头上的玉簪子掉地碎成两半。

几日过后，方海市回昭明宫，看见一人背对而立，身形极似师父，可当走近才发现竟是小侯爷周幼度，也就是先前她穿着女装遇到的那位公子。因为二人过于神似，坊间也都为此津津乐道，但是周幼度觉得莹烛之光与皓月之明，远远不能相提并论。

此时方卓英端着两大盘香料过来，周幼度顺势讲起帝姬常用的香方，其中有一条则是牡丹用方与芰荷性味相冲，倘若放在一起，势必会浑身起疹。周幼度还谈起海市他们师父清海公是斗茶制香的高手，可惜方卓英和海市此前并不知晓。方海市想要闻下香料的味道，不慎撞到周幼度的额头，两人面面相视，恰巧又被方鉴明看到，暗自吃味。

为表达感谢，方海市留周幼度在昭明宫吃饭，师徒外加小侯爷四人同坐一桌，气氛显得无比违和。席间，周幼度询问方海市家中可有姐妹，方海市不动声色地否认，怎料方卓英光想着如何转移话题，一个劲地夸赞周幼度丰神俊朗，显然将师父冷落在旁。

到了晚上，方鉴明买了支簪子送给海市，并为那日说话语气重而道歉。方海市反问师父是以何种身份送礼，若仅师徒关系无需如此，可若是以心上人身份，有些话还需尽早说清楚。奈何方鉴明始终不肯承认心里有她，最终气得海市将簪子摔在地上，却不知，方卓英躲在旁边目睹全程，震惊不已。

次日一大早，方卓英到正堂吃饭，可他看到方鉴明与海市也在，忽然想起昨夜，立马找借口溜走。之后方鉴明察觉到方卓英似有异样，几次来找自己，却是欲言又止。在师父的深究目光下，方卓英鼓起勇气坦言海市已长大成人，考虑她快要到了婚嫁的年龄，应当恢复女儿身。

作为师兄的方卓英已然注意到海市心绪沉重，不像从前那般无忧无虑，若是心里认定谁就绝不会改变。所以方卓英希望师父能想清楚，就算是要坚持底线，至少也得早做了断，事先跟海市讲清楚，以免误人误己。然而方卓英的这番话刚讲完，只见师父脸色铁青，呵斥着将他赶走。

帝姬派女使委托方海市代她送信给方鉴明，约对方今日在霜平湖边赏琴。但是方鉴明接过信，并未有任何表态，方海市不知他是否赴约，索性和师兄去宫外游逛散心，恰巧在吃饭时遇到周幼度。

途径一处小摊，方海市被花簪所吸引，周幼度付钱买下送她。殊不知，方鉴明乘坐马车从旁边经过，本想是要将方海市摔碎的簪子拿去修补，可看到这一幕，令他心里泛酸，干脆转道离开。

由于方鉴明和廷尉宗裕有要事长谈，使得帝姬赴约扑了个空，为此很是失落。得知方海市琴艺是方鉴明亲传，帝姬约海市探讨一番。方海市来到凉亭见帝姬，指点她琴艺之时，再次试探其熏香出处。帝旭送方海市香盒作为感谢，但是方鉴明则在私底下训斥她太过胆大妄为，怎可以外男身份与帝姬单独相处。方海市觉得委屈，忍不住出言反驳，认为师父想做什么从来不说，对自己毫无信任。

与此同时，施内官来到绫锦司取走常服，又带人送到帝姬府请赏，柘榴绣艺精湛，深得帝姬喜爱。苏姨寻回柘榴想要的牡丹香，根据贩子所述，此香乃是宫廷香方所制，后来传至坊间。

帝姬收到方海市派人送来的琴谱，便亲自去向她表达感谢，怎料两人相谈画面竟被帝旭瞧个正着，反而揣摩起自家皇妹究竟意属何人，于是将难题抛给了穆德庆。方海市在宫中遇到周幼度，得知他领了圣旨，亲自督办东御马场。

方海市非常欣赏周幼度的豁达，许多世家子弟既坐享祖荫所带来的利益，又不愿让旁人提及，唯独周幼度整日挂在嘴边，对此毫不避讳。周幼度并不以为然，他觉得自己本就是靠祖荫庇佑，远离朝堂，这才能周游列国增长见闻。

周幼度想起之间香料一事，立马打听起调查进度，当听闻方海市欲寻聂妃宫里的旧人，便将此事包揽下来。不过多日，方海市在周幼度的带领下，来到刘嬷嬷住所，打听一番后，才知帝姬不仅痴绝牡丹，甚至喜爱骑马，幼年因骑马坠落导致受伤，左手臂处留下深长疤痕。

待谈话结束，方海市感激周幼度相助，专门请他到会仙楼小酌几杯，夜里回到昭明宫，又在师父的注视下，主动去静室领罚抄写。方卓英主动给海市送去吃食，跟她提及帝姬和师父要去马场，顺带稍句近日宫中有关于他二人的传言。

帝旭捧着几株缬罗来到愈安宫，看着缇兰似受噩梦困扰所不宁，于是悄悄为她摘下花瓣搁置旁边。恰巧一阵风吹过，花瓣四散，帝旭光顾着捡拾花瓣，未曾留意缇兰已经醒来，吓得她急忙坐起，结果彼此额头相碰。

思及以往种种，缇兰依旧是胆战心惊，反倒是帝旭一言九鼎，就连语气也都未曾重过，望向她的目光温柔如水，小心翼翼地表达着关心，临走前还不忘各种叮嘱。考虑到缇兰无法参加马场，定是有些失落，帝旭安慰她尽快养好身子，改日会亲自教她骑马。

方海市在静室通宵抄写，直至清晨才算落笔，迫不及待地要与方卓英换岗，趁机去趟东御马场，随后陪着师父一同前往。与此同时，柘榴再度绣好帝姬的常服，吩咐苏姨在内衬撒些牡丹真香的粉末。

东御马场内，帝旭和众大臣陆续到来，季昶对此毫无关注，全程兴致乏乏。帝姬突然现身马场，帝旭带着笑意看向方鉴明，话中多有调侃，暗示他魅力颇大，竟能让自家皇妹为他魂牵梦绕。

帝旭深知帝姬自幼喜好马术，索性让方鉴明陪她选马，哪曾想，帝姬心思并不在此，而是屡次对方鉴明示好，奈何他都刻意回避疏远。周幼度发现方海市频频看向方鉴明那边，有所察觉，正当与她约定下次一醉方休之际，岂料帝姬突然跨马而奔。

眼见帝姬要从马背上坠落，方海市赶紧追了过去，尚未留意到她故意踩空脚蹬，造成失足坠马的假象。幸好方海市及时扶住帝姬，不小心露出她手臂的疤痕，恍然想到刘嬷嬷的说辞，暂且证实她的身份。

尽管是一场有惊无险，帝旭还是责怪方鉴明疏忽大意，直到帝姬帮忙说情，这才不再追究，而是让他护送回府。此刻柘榴已在帝姬府门前等候多时，为其献上常服，可是常服上的味道引起大家的注意，帝姬明知是牡丹真香，依然故作欢喜，未曾有半点破绽。

白日里，方海市与师兄遇到段御史，知他处处针对师父，而师父此时已经自请革职。海市晚上来到会仙楼借酒浇愁，反思自己近日所有行为，包括对帝姬的怀疑是否源于私心不甘，亦或忌妒。正当方海市喝得酩酊烂醉，同在隔壁周幼度发现海市，当即开了间上房让她休息。

方海市迷迷糊糊认出周幼度，笑他如此循规守矩，肯定是害怕家中娘子，如同自己害怕师父那般。周幼度难掩爱意，算是默认了方海市的话，道了句愿得一人心，感叹这世间缘分玄妙，令人猝不及防，视若珍宝。

半夜方鉴明来会仙楼寻人，恰好看到周幼度搀扶着方海市出门，尤其见他手搭在徒儿腰上，举止亲密，不禁醋意大增，表面维持着客套，直接从对方手里接过方海市，一路抱回房间。

未有半分醒意的方海市在师父面前撒娇，口口声声念着周幼度，重述周幼度说的那句诗词，使得本就气火郁盛的方鉴明，就像一盆冷水从头顶浇灌，令他不能发泄脾气还甚是无奈。帝旭悄然来到愈安宫，听着缇兰满怀愧疚的话语，以及终生相守的承诺，内心颇为感动，牵起她的手紧紧握住。