如今绫锦司后事料理完，帝旭命人将鞠典衣送回故土流觞，毕竟她与方鉴明从小长大，纵使有错，但身后总要留个体面。这几日，帝旭总在挑灯看地图，回想许多往事，当初方鉴明求他保住苏氏血脉，致使苏鸣躲过一劫，怎料竟是放虎归山。

正因如此，方鉴明立下承诺，从今以后定会追击所有叛臣，不允许有任何一条漏网之鱼，而帝旭也安排他着手处理苏鸣余党。哨子向方鉴明汇报绫锦司出事当晚，自己第一时间率人赶往苏鸣府和宫内，岂料管家自戕，内侍溺水，全程未找出有用线索。

念及苏鸣心思缜密，恐怕早已筹谋多年，所以就算留下耳目也会暗藏不动，方鉴明让哨子传令下去，一切如常，保护好帝旭安全。而在另一边，方卓英因近来之事难过，情绪低落，并且自责没能杀了苏鸣。

察知徒弟心思，方鉴明安慰他不必过于忧虑，现今只有保护好天启，随即又去绫锦司给鞠典衣送行。考虑到绫锦司仅剩柘榴一人，方鉴明表示若她愿扶柩同回，自会为其安排妥当的去处。

柘榴谢绝方鉴明的好意，早已决定留在绫锦司，接过衣钵，完成姑姑未尽事宜。世代以来，鞠家都是方式家臣，荣辱与共，柘榴愿凭清海公差遣。说罢，方鉴明不再强求，叮嘱柘榴好好将绫锦司操办起来。反观方卓英向医佐打听柘榴的情况，可惜她中毒颇深，虽身体无大碍，但眼睛彻底失明。

因为柘榴是鞠典衣唯一传人，也是绫锦司独存绣娘，以后需得担起打理绫锦司的重任，方鉴明拜托医佐对她多加照料，如果需要霁风馆的帮忙，可尽管开口。方卓英来到绫锦司房顶，此刻他再无欣赏之意，四周漆黑一片，陆续传出男子的隐忍哭泣，足以证明他内心万分痛苦，后悔没有保护好对方。

医佐为方鉴明检查伤口，发现他不仅没有愈合迹象，反而溃烂。尽管医佐理解方鉴明为人臣子的那份忠心，可还是劝说对方要好生休养，不要将自己熬得油尽灯枯，届时恐有性命之忧，就算神医也束手无策。

接连几日，缇兰每晚都会给帝旭念折子，直到她不堪疲惫睡了过去。帝旭玩心大起，拾笔给缇兰描了大花脸，又让穆德庆找顶软轿送她回愈安宫。起初缇兰尚不知情，等到了宫门口，见侍女们哄笑，这才有所察觉，羞恼不已。

兰兹城门处，方海市与萨莉亚告别，且在全族人的瞩目下，率大军远去转道黄泉营。汤乾自表示此阶段为休整期，暂无任何部署，安排方海市先好生休息。同样是远在天启的方鉴明，心中挂牵海市，因知她喜甜食，索性派人快马加鞭稍送一盒糖到黄泉关交给她，并且反复交代这期间绝不可沾水，不可损毁。

不知情者以为里面定是军机重物，可唯独方海市与旁人不同，刚触碰就察觉异样，闻起来还有股香甜。方海市不动声色地支开了将士们，独自坐在城墙上，迫不及待打开盒子，果然里面都是一块块层叠的糖果，而她吃着师父不远千里从天启城送来的糖，心中倍感甜蜜。

侍女碧红听宫人议论，先前帝旭下旨不许在湖上放灯，而今天气稍有回暖，湖水化开，竟无故出现水灯，实属罕奇。缇兰拗不过侍女们，于是带着她俩去了花园，果然看到湖面中央绽放一朵红莲，周围皆是零星点缀，煞是惊艳。

偏巧此时帝旭现身，声称今日乃是大徵宫里的恩月节，其实也算是成全缇兰的思乡之情。话音刚落，帝旭忍不住打了喷嚏，缇兰避免他染了风寒，亲自煲粥送到寝宫。哪曾想，帝旭竟难得好脾气，允她再添双筷子同席吃食，期间主动聊起紫簪，准许缇兰不召入殿，以后可常来。

待方海市伤势彻底痊愈，也便该是回都中述圣，论功行赏。方鉴明收到消息，得知她与大军启程出发，不日即将抵达天启，于是安排方卓英立刻准备收拾昭明宫，等方海市回来入住。

与此同时，管家获悉注辇使臣将至，特向昶王禀报，询问他是否以往昔情分亲自款待，以尽地主之谊。季昶思虑片刻，吩咐管家回奏帝旭，认为自己始终是大徵皇子，交结使臣并不合宜，可当管家走后，他又像是变了个人，自喃鹰隼若想翱翔碧空，需先磨炼翅膀再磨炼爪牙。

次日早朝之际，注辇部使臣进殿面圣，开门见山表明来意，只因注辇遭遇天灾，恳请大徵施以援手相助。思及今年是注辇第二次报灾，已然惹得帝旭不满，找了个理由先将使臣安排到驿馆，私下里大骂注辇贪得无厌。

方鉴明深知帝旭心中早有定论，而缇兰则在偏殿接见使臣，因不忍家乡受难，最终答应会替他跟帝旭求情。殊不知，帝旭早已掌握缇兰与使臣交谈的内容，大怒这帮起子无赖竟想靠一女子敛财。

当天夜里，金城宫内气压极低，正榻坐着神色不明的帝旭，似在隐忍某种情绪，而他面前则是端着点心的缇兰，一如反常殷勤侍奉。其实缇兰本可直接为注辇求情，不必如此拐弯抹角，奈何她妄图揣摩圣意的言行，彻底激怒了帝旭。最终，帝旭将缇兰赶走，且不顾方鉴明的劝告，执意要让注辇使臣滚出天启。

如今柘榴成了绫锦司的典衣，大小事务皆由她经手，包括挑选春绣的布料。正因绫锦司这番变故，施内宫也都免不了心疼柘榴，对她多有关照，并且交代手底下的人，若谁敢怠慢柘榴，自己绝不客气。

方卓英以探望兔子为由，实则探望柘榴是否安好。尽管柘榴从未见过风神大人，可她通过交谈，隐约猜到方卓英便是那个默默在背后帮衬自己的“神明”。然而方卓英未察觉柘榴的紧张，只顾得表达自己的关心，在征得柘榴准许，承诺以后会常来绫锦司。

大军队伍临近天启城，方卓英只身前去相迎，师兄妹二人重逢，分外欢喜。现下方卓英已擢升中郎将，官居四品，惹得方海市羡慕不已。可在方卓英看来，海市此番北上功不可没，名声早已传遍朝野，相信她定得厚封。

抵达都城当天，穆德庆奉诏来宣，要让方海市随汤乾自一同进宫觐见。轮到入宫之日，方海市身着官袍来到殿上，因她射杀鹄库老左菩敦王，结盟迦满夺回兰兹城，屡建奇功，帝旭封她为从三品云麾将军，赏金百两以及各类珍奇宝物。

此旨下达，朝殿众臣议论不休，惊叹方海市此战确实有功，可这恩遇之降，就差比肩清海公。侍立于侧的方鉴明似不曾听见，依旧是平静冷漠地目视前方，衣装广袖沉沉垂翳，连一丝波纹也无。

对于这番赏赐，方海市并无任何喜色，直言功劳非她一人之力，而是黄泉营众将士浴血奋战所得，如此隆恩太重，不敢受领。正因方海市已经表态，方鉴明这才淡淡开口，恳请帝旭收回成命。奈何帝旭认为方海市不居功自傲，胆识过人，应当给她一个建功立业的机会，而方海市迫于帝旭坚持，唯有叩谢。

正当帝旭宣布明日宫中设宴，要给众将士接风洗尘，岂料忽闻一声“啪嚓”，百官纷纷掩面窃笑，却见那季昶终日抱在怀里的苍隼蛋，此刻落得四分五裂。帝旭觉得甚是丢人，没眼再瞧，方海市留意到汤乾自不动声色地敲击着手指，似是对谁示意，而满朝文武都在看着季昶，不曾留意到汤乾自的细微动静。

回到昭明宫后，方鉴明气恼海市不该应下帝旭的惩罚，因为从三品已是重臣，再迈两步就能布政封疆，可她毕竟是女儿身，爬得太快，容易置身刀山。方海市委屈巴巴地忍受着师父打手板，事后又跟他说出自己的疑虑，包括之前所见到的夺洛。

由于夺洛与方卓英模样相似，而苏鸣也叛逃大徵，方海市担心有人会以此做文章。这说话间，方海市不断向方鉴明靠近，惊得他连连后退，终是忍不住开口阻止，本以为方海市去趟黄泉营历练，应当更加稳重，没想到竟变得无所顾忌，放浪形骸。

方海市瞧出师父的不自在，丝毫不在乎对方对自己的指责，甚至毫不掩饰地表明爱意，声称此番回都城不为其他，只因迫切想见一个人。随着方海市再次靠近，方鉴明难以抑制心绪，吓得他落荒而逃，结果竟在打坐时，梦见自己与方海市穿红衣大婚，关键时刻，海市中箭身亡。

方卓英带着海市熟悉宫中情况，途径绫锦司，于是便走了进去。正当是时，清风疾来，柘榴在檐下刺绣，堪似一幅美景，只是她那双眼睛却成了遗憾，令方海市唏嘘且难过。与师兄离开时，方海市恍然想起朝堂曾见汤乾自比划手势，联想绣娘们遇害情况，不由为之震惊。海市前来探望缇兰，可缇兰怕因自己连累海市，以身体不适拒绝相见。

帝旭设宴款待众将臣，方海市位列其中，可她毫无心思欣赏攀谈，一双眼睛直勾勾地盯着上位的方鉴明，随即让宫人给他送去剥好的螃蟹，内藏一张纸条，提醒方鉴明可以多食蟹肉，不许多看舞姬。

缇兰决定扮作紫簪取悦帝旭，侍女们都知紫簪皇后乃是帝旭的逆鳞，不可轻易触碰，所以劝她三思。然而缇兰不听劝告，执意行事，果然惹得帝旭震怒，原本有所缓和的关系，再次衍生矛盾爆发。

看着缇兰如此装束，帝旭大骂她擅作主张，当真以为自己昏聩到分不清谁真谁假，不管过了多久，任何人都无法取代紫簪的位置。在帝旭看来，紫簪懂他、爱他，同样因注辇王索求无度，一再劝他拒见使臣。反观缇兰肯为注辇屈尊受辱，这种云泥之别的落差，致使帝旭厌恶又失望，于是狠狠掐着缇兰的脖子，疯狂撕烂衣裙，毫无怜惜地临幸对方。

待接风宴彻底结束，方海市与汤乾自告了别，并在帝旭的陪同下往昭明宫而去。走在长廊下，方海市观月思乡，不由感慨了起来，殊不知她随口说的一句话，竟被方鉴明铭记在心里。

穆德庆奉命端来凉药让缇兰服用，只因帝旭至今未有嫡出之子，所以按照宫中规矩，妃子不可先生下孩子。穆德庆深知此举对缇兰有些不公，尽可能委婉解释。然而缇兰未有半点犹豫，一饮而尽，帝旭见状则嘲讽她很有自知之明。

正因如此，帝旭当朝宣旨赠送注辇大批物资，到了晚间又让缇兰奉诏来金城宫伴驾。帝旭一反常态，亲自为缇兰整理妆发，却令她倍感惶恐，尤其接下来的话，更是字字诛心。自从缇兰扮过紫簪，帝旭便让她从此以紫簪替身侍奉，以后可在天启城随意走动，不必循规蹈矩。

方卓英拉着海市去绫锦司找柘榴钓鱼，聊天过程中，偶然间的几个动作，吸引了海市的注意。方海市想起鹄库左部的新王夺洛，初见时发现他与方卓英长得如出一辙，除了发色和眼瞳不同，猜测两人应该是有某种联系。

听到方海市的追问，方卓英脸色瞬变，叮嘱她不要刨根问底，随后去了绫锦司。方海市送二人到湖边，也不再多做打扰，先行离开，反观方卓英在钓鱼时，忽然发现柘榴戴的珍珠手链。柘榴解释手链来自一位素未谋面的朋友，尽管从未见过，依然是她念念不忘的人。

回去路上，方海市发现汤乾自乔装侍卫混入其中，不禁心中起疑，连忙跟去。怎料汤乾自一路向愈安宫疾行，行至侧门才停下。此时缇兰不堪凉药凶猛，疼得浑身冒冷汗，侍女们都在床边照顾，焦急如焚，尚未留意到站在门口窥探的汤乾自，同样是难过不已。

汤乾自对缇兰的关切令方海市看在眼里，最终选择保守秘密，悄然转身离开，潜行回昭明宫。次日方海市为师父做好捕梦铃挂在门框，顺便要给缇兰送去一份。方卓英好奇凑了过来，岂料手里的糕点竟被方海市抢走，结果她稍不留意，便与师父撞个满怀，两人皆是有些赧然。

近几日休沐，方鉴明准备去趟越州，之前听闻海市思乡情切，所以带她一同而行。方海市激动万分，急忙向汤乾自告假回乡探亲，并且交代方卓英替她将捕梦铃交给缇兰。

马车驶向城外，一路颠簸前行，反观方海市乐在其中，不停打量着师父的侧颜，直至她困意袭来，睡得摇头晃脑。方鉴明贴心扶住她，以免磕到头，可这一扶却不舍得松手，痴迷地盯着对方。

当晚大雨将至天启城，本在院里刺绣的柘榴免不了要淋雨，怎知方卓英及时出现给她打伞，这令她倍感欣喜，且在他的搀扶下，一路小跑回屋里。方卓英陪着柘榴坐在门口聊天，承诺下次有彩虹定会带她去看，可又念及她双眼失明，不禁伤感起来。柘榴对此早已释然，甚至安慰方卓英，表示自己曾经见过美好景象，如今也都存在脑海。

因为缇兰身体越发不好，实在没有精力养兔子，所以侍女们将小乖送到绫锦司，让它和柘榴的兔子做个伴。帝旭吩咐穆德庆宣缇兰伴驾，奈何等了大半天，迟迟不见人影。碧红冒死前来告罪，惹得帝旭震怒，转道去了愈安宫一探究竟。

得知帝旭要来愈安宫，缇兰强撑着虚弱的身子起床迎驾。帝旭降怒于缇兰，不顾侍女们哀求，下令让缇兰出门罚跪两个时辰。哪曾想，缇兰艰难爬起来，还未走出门，已然晕了过去。

意识到情况严重，帝旭心绪慌乱，立马宣来医官，才知是她每日服用凉药，导致身体寒凉，腹中绞痛难忍，如今唯有慢慢调养。看着缇兰躺在床上脸色苍白，帝旭有些自责懊恼。与此同时，柘榴搬进鞠典衣的房间，发誓定要找出毒害绫锦司的凶手，没想到竟在榻下发现细作的字条，辨认字条内容震惊姑姑居然通敌叛国。

自正午至日暮，渔村百姓陆续往家走，并且多瞧了几眼对面的外乡人，两个男子皆是俊朗，各有不同之处。自从方海市进了霁风馆，再未见过阿娘，如今重逢自然少不了喜极而泣。待母女俩简单叙旧后，方海市将师父介绍给阿娘认识，谎称是从小长大的朋友。阿娘对方鉴明甚是喜欢，不断打听他家中情况，觉得女儿高攀对方。