陆云旗听闻朱瓒擅自下山，当即率人前去捉拿，可在关键时刻，朱瓒从门外归来，不仅凭借圣旨驳回陆云旗，甚至从死囚里领回周家世孙，证明他们如若种痘成功，可免死刑。在场之人皆知周本堂乃是遭人陷害，才会担得通敌大罪，况且稚子无辜，朱瓒唯一能做的，便是尽可能保住其后代，所以楚九龄承诺会让周京和毛毛安然无恙。

当天夜里，朱瓒亲自熬制参汤送去，尽管楚九龄觉得难以下咽，可她分外珍惜这碗汤，同时向对方表达了感谢。两人经历生死难关，彼此关系已有明显改善，从最初的泛泛之交，到如今推心置腹，除此以外，还有一份不可言明的情愫需待挑破。

转眼间，青山别院的患民们彻底痊愈，正是怀着激动感恩的心情，当他们向一众大夫行过大礼后，才陆续下山回家。因为九龄堂种痘成功，为此扬名天下，包括泽州和汝南地区的百姓也都赶往京城种痘，反倒让那些坐等看笑话的太医们很不服气。

楚让宣诏君九龄进宫领赏，无非想要见识此女是否真如外界传闻那般。纵然楚九龄明知此去龙潭虎穴，可她盼望这一天太久，是时候该重新面对皇位上的杀父仇人。朱瓒察觉到君九龄忧心忡忡，却又猜不透她到底在想些什么，直到听见对方承认自己是为九龄公主和父亲报仇，足以证明君九龄愿意向他摊开心扉。

收获到这一喜悦，朱瓒拉着楚九龄来到野外观景，看着满天的萤火虫，大有感触。没曾想，楚九龄丝毫未融入到朱瓒的浪漫情绪，而是想到景天可以入药治病，实在是有些破坏气氛。

临入宫当日，楚九龄专门叫上冯大夫与她前去面圣，且在朝堂之上，表现大方，不卑不亢。江友树妄想夺了种痘的法子，希望能让君九龄将此方交由太医院接手，以便于所有人进京学习，以及在各地区内推广。

然而话音刚落，楚九龄出言反对，她并不赞同江友树的观点，声称种痘之法还需在实践中学习，太医们从未经手，很难通过口述传授。为避免痘疫再次发生，楚九龄举荐冯大夫负责知痘的考核与推广，况且他资历甚老，且在此次痘疫诊治中功不可没，当属不二人选。

正因楚九龄胆量见识过人，令楚让对其刮目相看，继而恩准了她的提议，同时也忌惮这种进退有度的性格。楚九龄恍然想起楚让敏感多疑，于是便表现出好大喜功，恳请楚让赐给自己封号。

朝堂群臣一片哗然，更让他们匪夷所思的，竟是当今圣上欣然同意，赐予君九龄为山阳县主，内心的疑虑打消许多。朱瓒领着周京和毛毛等在宫外，直至君九龄出现，表示要将他二人送往外省。

张宝塘看出君九龄有些不舍，提议让她收对方当干儿子，怎料此话一出，周京和毛毛应声呼唤君九龄干娘，同时又认朱瓒为干爹。目送周京和毛毛坐着马车离开，楚九龄莫名伤感想哭，但她知道这种才是最理想的结果，能够保证两个孩子安全长大。

自从见过君九龄以后，楚让无法从她言行作出判断，于是问询了陆云旗的想法。陆云旗为保护君九龄，谎称此女平日更加出言无状，一个对权贵如此心向往之的女人，不足以为之忌惮。与此同时，楚九龄得知宁云钊参加科考，成绩优异，索性派人送上贺礼。

随着殿试结束，宁云钊不负众望，如愿成为新科状元。陆云旗派人去请君九龄替怀王诊治，待其确认身体尚且健康，这才过府种痘。九黎公主为证实内心猜测，不仅向君九龄表达感谢，甚至亲切拉住她的手，旁敲侧击地打探个人情况。

楚九龄怕自己压抑不住情感，只得找借口离开，以免被对方看穿。陆云旗跟九黎提议将君九龄留在府上，便于照顾九榕。楚九黎欣然答应，且在她再三挽留下，楚九龄无法推辞，唯有守在床边将九榕哄睡。

考虑到楚九龄没有换洗衣服，九黎为她准备妹妹昔日最喜欢的萝裙。尽管楚九龄猜测极有可能是长姐的试探，可她自认为已改头换面，就算今晚穿一次也无妨。结果这一穿，唤起了楚九黎对妹妹的思念，就连九榕也都误将她当场二姐。

姐弟三人近在咫尺无法相认，楚九龄强忍泪水，转身夺门而去，殊不知她离去背影落入陆云旗眼中，更加确信之前的推断。次日，陆府以纳妾名义向九龄堂下聘，楚九龄从外面回来，看着医馆内堆满几大箱珍宝玉器，心下了然。

方锦绣和柳儿为此愤慨不平，欲寻解决良策，楚九龄深知陆云旗此番行为是要毁了自己的清誉，便吩咐陈七携手谕前往陆家，当众退回聘礼，即便是与对方彻底撕破脸，也绝不可再添麻烦，应当趁早解决。

与此同时，朱瓒为能减免京城百姓的赋税问题，索性带着向来不理朝事的贤王游逛大街小巷，让他亲身体会百姓疾苦。正因贤王在皇家宗室里有着举足轻重的地位，所以他的话完全可以给楚让起到震慑作用，就在俩人对此讨论之际，张宝塘匆忙跑来，如实告知陆云旗的纳妾之事。

朱瓒闻言惊怒，顾不得再招待贤王，而是掉头前往九龄堂，要为君九龄出头砸聘礼。楚九龄见他气势汹汹的模样，不禁觉得有趣，坦言已将聘礼送回，至于结果如何，尚且还需静候。

陈七仗着手谕傍身，丝毫未将陆府看在眼里，甚至在大庭广众之下，吩咐医馆伙计从马车搬箱子到门口，同时归还了之前的八千两银票。副统领金十八见陈七如此嚣张，一怒之下拔刀出鞘，终究还是陈七太年轻，令他有些忌惮。

陆云旗碍于方家手谕，阻止金十八及其部下的行为，而是镇定自若地吩咐陈七转告君九龄，即便今日拒婚，来日方长。因为这件事情，陈七感觉打出一口恶气，回去途中跟伙计们谈笑风生，反倒是楚九龄等人在医馆内焦急等待，看到他安然无恙才算松了口气。

张宝塘和李三冰得知君九龄敢公开退聘，忍不住大竖拇指夸赞，可在夸完以后，忽然想起万大人被黄诚的儿子诬陷贪污，如今已被楚让满门抄斩。因为万大人的孙女逃过一劫，为避免引起武德司的注意，朱瓒让他二人秘密调查下落。

楚九黎对于九龄堂退聘之事有所耳闻，即便她再三否认君九龄的身份，可是陆云旗已彻底痴狂，甚至借着九榕发烧的名义，派人去请君九龄入府诊治，本意是将她软禁在怀王府内。楚九榕误以为君九龄勾引姐夫，欺辱长姐，忍不住出言责骂，结果竟被她紧紧抱住，犹如在二姐怀里的感觉，一时之间愣在原地。

面对九榕的质问，楚九龄强调自己不是九龄公主，同时承诺永远不会伤害他和九黎。正因楚九龄这番赤诚相待，楚九榕没有继续为难，而是选择信任。可惜没过多久，陆云旗再次往九龄堂下聘，故意在京城内造势，朱瓒怒从心起，直接在武德司门口踹翻聘礼，并与陆云旗打得不可开交。

此事闹得全城皆知，引来无数百姓围观，甚至惊动宫里，袁宝奉命前来劝解。朱瓒叱骂陆云旗不知廉耻，未经对方同意便下聘，明显是有强娶之意，而陆云旗反讽朱瓒身为外人，无权插手阻挠自己与君九龄之间的婚事。

正当朱瓒被问题难住，不知该如何回应之时，怎料宁云钊突然出现，竟是毫不忌讳地参与此事，当众公开君九龄是他在泽州定下的未婚妻，甚至以新科状元的身份宣布二人婚约有效，不日后便上门迎娶。

三个闻名于京城的男儿郎，为九龄堂女大夫大打出手，已然成为百姓们为之热议的话题。宁云钊专程去找君九龄，解释了白天发生的事情，声称如若不便，可为她出面澄清，毕竟这是宁家的亏欠。

然而楚九龄深知宁云钊处于好意解围，不得已才会如此，奈何这件事令朱瓒伤透心，且在李三冰和张宝塘的陪同下，喝得酩酊烂醉。张宝塘好奇当时如果宁云钊没有出现，朱瓒将会如何回答，可若仔细想来，他跟李三冰对视一笑，结果不言而喻。

朱瓒连夜去寻君九龄，摆着醉态质问她究竟有几个夫君。楚九龄娓娓道来，从泽州的方承宇，到现在的宁云钊，其实还有一位是朱瓒早就见过的熟人，奈何朱瓒误会她的意思，以为是指自己，于是装模作样地提醒君九龄不要乱打主意，因为他已有心上人。

因为朱瓒的醉话，楚九龄简直哭笑不得，本来是要去给他倒茶醒酒，没想到他竟胡乱脱掉外衣，倒在床上蒙头大睡。直至次日清晨，楚九龄守在床旁，见朱瓒醒来后，故意调戏他一番。

张宝塘和李三冰笑话朱瓒酒量见长，居然还能喝到君九龄的闺房，待三人打趣完，这才恢复正色讨论起万家遗孤的事情。通过前段时间的打听，他们发现万家遗孤曾在南苑出现，顾及到黄诚父子以及武德司，唯有赶在遗孤报仇之前，先要找到对方。

新科状元的婚约之事闹得沸沸扬扬，宁云钊小厮提醒他要调和君九龄和母亲的关系，不然以后婆媳关系是大麻烦。叔父宁炎知道宁云钊的本意，可是大家已经默认了君九龄是宁家儿媳的身份，根本没办法再作反悔，所以为今之计是要瞒住宁夫人办好婚事。泽州方家收到消息，担心宁夫人知道实情，恐怕不会轻易善罢甘休，但是方承宇认为宁云钊是处于权宜之策，必然不会将婚约当真。