方承宇抵达京城之日，正是朱瓒陪同楚九龄前去迎接，当他听到方承宇对自己喊了声姐夫，甚是惊喜，连连夸赞他越发懂事。奈何话未说完，方承宇立马改口，思及他与楚九龄之间的婚约暂不作数，索性称其为世子爷。

方锦绣知道弟弟长途奔波辛苦，专门为他收拾好房间。朱瓒看出方承宇有些紧张，格外跟他讲明进宫细节，再三叮嘱，务必要谨慎应对楚让。但是在楚九龄看在，如今方家已是风头浪尖，若要自保还需避开锋芒，辞掉皇商的身份。

在楚九龄陪同下，方承宇奉诏入宫，按照事先商榷之计策，主动将手谕归还给楚让，再向他讨来一幅墨宝。怎知楚让因方家交出手谕，认定其为废子，应当尽早铲草除根。恰逢今日乃是九龄公主的生辰，又是陆云旗与楚九龄的大婚之日，陆云旗便亲自去见君九龄，对她旁敲侧击。

朱瓒及时出现，直接将楚九龄和方承宇带走，避免陆云旗故意刁难。方承宇回到医馆，感谢朱瓒相助，念及他是真心实意对待表姐，所以在得到他永不负君九龄的承诺后，主动开口叫姐夫，也希望朱瓒无论何时何地都不可让君九龄伤心。

尽管方承宇在这段时间成长许多，可他终究涉世未深，不知人心险恶，楚九龄担心方家安危，催促方承宇尽快返回泽州。朱瓒表示他已派人去往泽州保护方家，尚且可让楚九龄和方承宇安心。

当晚众人在院中摆桌上宴，即是为方承宇送行，也算是给楚九龄庆生，毕竟在场之人里，唯有朱瓒记得九龄公主的生辰。方承宇想在临走前跟方锦绣话别，姐弟二人和好如初，至于李三冰和张宝塘等人很有眼力见，懂得避开让朱瓒跟楚九龄单独相处。

趁当前良辰美景，周围没人，朱瓒小心翼翼地拿出长寿糕，因为他知道此物是公主生辰必不可少的糕点，所以特地跟御膳房师傅学习制作。或许糕点口味不如以往，可在楚九龄心里格外甜蜜，尤其是朱瓒代替先皇护她余生周全，更是大为感动。

朱瓒想起今天在宫里见到陆云旗，足以说明他对楚九龄的感情不比自己少，于是迫切询问楚九龄如何看待对方。起初楚九龄故意戏弄朱瓒，直到她表示陆云旗顶多算是个过客，根本不值得重视，这才让朱瓒恢复笑意。两人恩爱得如胶似漆，殊不知此时陆云旗独自来到祠堂给公主上香，倾诉着他和君九龄相遇的过程。

自方承宇离开京城，众人回归各自生活，可是没过多久，驿站传来噩耗，据说方承宇所住房间不慎走水，最终死于大火。方家人接到消息，都备受打击，而另一边，楚九龄收到消息，挂牵方曹氏受不了打击，决定先回泽州一趟，朱瓒和方锦绣都打算陪同。

方锦绣不知实情，只觉得是有人故意为之，远在泽州的方曹氏想到君九龄跟她说过的话，痛恨楚让至今不肯放过方家。反倒是楚让对于这场大火持有质疑态度，特派人去泽州细查，务必要证实方承宇绝无生还可能。

方家遭逢巨变，已是深陷悲痛之中，附近与其交好的友人皆来吊唁，唯独楚九龄的出现，引起现场一片混乱。方曹氏当众掌掴楚九龄，怒斥她明知不可为却偏要为之，以至于方家蒙受灭顶之灾。

高管家见状只得先请外人离开，待大门禁闭后，好事百姓围观热议，袁宝安插在泽州城内的手下，此刻目睹全程。楚九龄趁此向方曹氏说明情况，表示外界所传方承宇丧生火海，实则是她对外散播的谣言，真正的方承宇实则安然无恙。

方曹氏得知真相后，终是落下心头大石，既后悔自己刚才太过冲动，同时气恼楚九龄心太狠，居然将自己也算计进去，白挨了她这一巴掌。然而楚九龄根本毫不介意，因为她就需要这种真情实感的戏码，如此才能掩人耳目，避免朝中猜忌方承宇的死因。

通过这件事情，方曹氏意识到伴君如伴虎，若想彻底保住方家掣肘楚让，唯有公开那批银子，否则难以寻求其他途径。楚九龄在方曹氏的带领下，通过卧房进入密室，发现了那一箱箱重新熔铸的官银。

当年方家截下官银藏在密室里，自此之后再无人进入，方曹氏更是痛心疾首，如果没有间接害死太上皇，恐怕也不会令方家这些年都不得安宁。楚九龄不忍欺瞒方家，主动言明身份，方曹氏为之大惊，连忙跪下向她道歉。

但是在楚九龄看来，方家有罪却已得到报应，不该迁怒下一代，所以她反而感激方曹氏对自己的关照，并且愿意继续代替君蓁蓁在她身旁尽孝。化解了往昔恩怨，楚九龄与方曹氏商量利用德胜昌的车队，护送银两和印鉴入京，找机会指证楚让的恶行。

在此之前，为能避免引起其他人的怀疑，楚九龄给方曹氏出谋划策，打算让方家将德胜昌一分为三，故意在百姓面前上演一出家族争产的大戏，最好是闹得满城风雨，众人皆知，如此才可暂保方家平安。

方家人在精心部署下，先后扮演着各自的角色，方玉绣擅作主张抢走十几家德胜昌的铺子，至于方锦绣则是去衙门击鼓鸣冤，要请县令做主为自己讨回应得的财产。这一举动引起诸多百姓驻足围观，方曹氏在女眷的搀扶下，亲自来到衙门口大骂方锦绣，与她撕破脸皮，甚至佯装为方家颜面，不得已同意分家。

朱瓒和楚九龄启程回京，两人猜测方家闹了这一出，消息应该是传到宫里。此时袁宝向楚让如实汇报，认定方家那些妇人难成气候，不足以构成威胁。陆云旗截获成国公密函，发现他对北地政事格外关注，楚让极为气恼。

转眼几日已过，朱瓒和楚九龄回到京城，两人在大街上浓情蜜意，就连李三冰和张宝塘也都看不下去，直嚷嚷着世风日下。陆云旗看到这一幕，内心醋意猛增，本是要对楚九龄动手，碍于人多眼杂，唯有静待时机。

成国公奉诏入宫，可见楚让是要逼着他解甲归田。楚让当众直指成国公罪状，责怪他有意让北地将士与北祁起冲突，然而成国公毫不避讳，反倒表明北祁主动示好必有阴谋，应当让将士们守住疆土，寸步不让，保全天侑江山。

黄丞相趁机抓住把柄，直指成国公假意归还兵权，实则干预北地政要，可见其心不端，于是恳请楚让罢免成国公军务，惩治他专作威福，表里擅权之罪。其余大臣出言附议，成国公见状，主动请辞卸下官职，从此归乡颐养天年。

楚九龄得知朝堂所发生的事情，猜测成国公此举正中黄丞相的计谋，急忙去找他们商量，结果发现成国公夫妇已收拾行李，准备即刻返回北地。考虑到黄丞相不会轻易罢休，所以楚九龄让朱瓒一路护送，防止遭遇不测。

事实上，楚九龄也在自责没有保护好成国公一家，但是成国公从不后悔将功劳归于她，正是她有了名望，才能令楚让有所忌惮，不敢妄动。正当楚九龄与朱瓒告别之际，宫里派人请她为皇后断诊。

进宫之时，楚九龄与宁云钊不期而遇，两人故作疏远，以免被黄丞相看出端倪。宁云钊自知急召入宫必有大事发生，怎料黄丞相竟状告成国公谋逆，甚至呈上北地官兵的奏折，以及成国公私通北祁的信件。

满朝文武在黄丞相的指使下，纷纷请旨楚让下令捉拿成国公，宁云钊担心楚九龄因此受到牵连，殊不知楚九龄在故地重游时遇见陆云旗，以至于被他迷晕带走。宁云钊退朝后离宫，看到陈七还在宫门外焦急等待，碍于黄丞相在旁边，不便上前与其交谈，唯有先坐车离开。

楚九龄醒来发现自己身处陆府，房间已布置成大红喜庆，包括陆云旗也穿着婚服，目光深情且痴迷。本来楚九龄想要逃跑，可是手脚都被捆住无法挣脱，陆云旗犹如失去理智般，不停向她表白示爱，幸好楚九龄眼明手快地拾起棍子，用自残方式阻止对方逼近。

京城官兵奉命追捕成国公一家，奈何成国公抵死不愿回京受辱，自叹此生无愧于天地。官兵们为之动容，感念成国公忠肝义胆，征战沙场几十年，保天侑子民之德，绝非是黄丞相所说的奸佞，于是便自愿让路放行，目送成国公离开。

陈七等在宫外直至天黑不见楚九龄，忽然见宁云钊出现，向他和柳掌柜打听情况，确认楚九龄落入陆云旗手里，想要将其救出，还需另想计策。楚让得知成国公从官兵眼皮底下逃走，顿时怒不可遏，黄丞相提议就地诛杀成国公。

宁云钊主动去找陆云旗，质问他将君九龄关在何处。陆云旗不以为然，表示楚让欲对君九龄下手，所以宁云钊无法抢夺，只能静待时间，通知柳掌柜暂时不要轻举妄动，毕竟陆云旗对君九龄有执念，而这份执念注定他不会伤害君九龄。

接下来的日子里，陆云旗对宁云钊避而不见，反倒是每天都会去给君九龄送吃食，跟她透露外界的情况，希望她能安心成为自己的女人。楚九龄愤怒甩开陆云旗递来的食物，不接受他的任何示好，盼望着能够尽快逃离此地。

黄丞相捉拿成国公无果，便向楚让推荐陆云旗前去执行任务。陆云旗通过踪迹猜测成国公要去保州，所以楚让命令袁宝通知清河伯在半路伏击。待黄丞相走后，楚让跟陆云旗打听君九龄的事情，要求他尽快将此人铲除，决不能留下后患。