回京途中的夜里，二人席地而坐，共赏星河，可在这欣赏之下，又是各藏心思。朱瓒盯着君九龄入迷，忍不住喊了声她的名字，不再是那句“姓君的”。随着话音刚落，楚九龄明显愣住，她的反应以及回应都已证实朱瓒内心猜测，眼前女子便是自己日思夜想的九龄公主。

其实早在先前痘毒发作之时，朱瓒隐约听到楚九龄守在床边说的每句话，尽管他是意识昏沉的状态。正因如此，朱瓒不再追问真相，深知楚九龄历经波折，实有难言之隐，所以愿意默默等待，直至对方亲口相告。

幸好苍天有眼，朱瓒在追逐楚九龄的同时，也让楚九龄在机缘巧合下驻足回眸，那个数十年如一日付之真心的男人，令她倍感珍惜，这才得以重逢相认，携手克服了许多难关，成为彼此相爱的见证。

成国公即将进京，黄丞相邀众同僚过府商议对策，且在吏部的提议下，由朱家军的名头宣告征捐引起民愤，同时派杀手在半路伏击，破坏楚九龄的计划。朱瓒以一己之力护住楚九龄，伤势并无大碍，反倒是京城传来的密函令他忧心忡忡。楚九龄认为德胜昌出面能够破解黄丞相的计谋，至于那些受人挑唆的迂腐文人，或许可以让宁云钊去请齐大儒出山。

黄丞相趁机谏言楚让对成国公赏罚分明，虽然成国公在北地有功，可他同样是犯了违抗圣命，拒诏不归，紧接又无诏入北境，安然无恙回京，难保其依旧忠良。宁云钊见状反驳，通过委婉方式替成国公说尽好话，变相夸赞楚让开城门迎难民，当属明君盛举。

一时之间，楚让难以下定夺，于是屏退众臣，再三考虑后，决定让三皇子代他去城门墙上迎接朱家军。京城内，宁云钊、方锦绣等人为保成国公顺利入城，着手应对接下来的未知变数，远在泽州的方承宇也在筹集大批物资送往京城。

待一切准备妥善，很快便迎来成国公的大军，以及随行家眷的马车。放眼望去，伫立前方的百姓们似乎是等候多时，不仅没有喜悦之色，甚至投来鄙夷神色，指指点点。几个冒充平头百姓的奸人故意挑起争端，当众指责成国公以战生财，愚昧的百姓听之任之，纷纷附和，并且朝队伍投掷菜叶发泄愤恨。

正当此时成国公呵斥士兵们不许对百姓动刀，只见方锦绣和柳掌柜驾车赶来，一边布施碎银药材，一边大赞成国公的仁善，柳儿跟陈七立马跑去帮忙，这才化解一场危机，那几个奸人趁机溜走。

三皇子等了许久有些不耐烦，尤其是黄丞相在旁边嚼舌根，更令他格外焦躁。成国公的大军尚在赶路，每到一处关卡都会遭到刁难，临近城门不远，发现那些文人世子聚集，堵在路中央拦截马车，大骂成国公用心叵测，乃是亡国之臣。

关键时刻，文坛宗师齐轩出现，在场学子纷纷避退两旁，为首挑食之人诚惶诚恐，即便是被他训斥也不敢辩驳，只因京城大部分文臣学者乃是齐轩门生，其地位尊崇，就连当今圣上也要礼让七分。

因有齐大儒力保，成国公的队伍一路顺畅来到城门下，可偏偏是三皇子是个扶不起的阿斗，非但不肯开城门，反而咬定成国公贪战伤民，罔顾三郡难民的请愿。成国公见此，跪求三皇子向陛下请命，妥善安置三郡流民。

楚让得知齐轩出山之事，不由大惊，思及前些日文人不满武将受封，依然怨声四起，若是再将齐大儒拒之城外，恐怕会伤了天下所有读书人的心。经由贤王的劝说，楚让吩咐袁宝带人赶去城门，接迎成国公和齐轩入城。

京城门外，三郡百性纷纷为成国公请愿，再加上齐大儒的威望不容小觑，属实令三皇子很是为难。正当他犹豫不决之际，楚让派人传来口谕放行，城内百姓夹道迎接，场面极其壮大。此时朱瓒向贤王道谢，感激其出手相助，贤王打趣朱瓒风采不如成国公，同时夸赞君九龄足智多谋，让他尽快迎娶对方过门。

陆云旗见数万流民进京，询问后才知是德胜昌事先将他们藏在商队之中，这才察觉到君九龄从中起了作用。待队伍陆续进城后，楚九龄一袭红衣驾马而来，陆云旗不由望痴，下意识露出笑意，却又立马反应过来，压抑住所有情绪，下令将其捉拿。

朱瓒及时现身，不仅是出面阻拦武德司，更是当众宣布君九龄已成为世子夫人，如今成国公进宫面见圣上，若执意抓走君九龄，等同违逆圣意。眼见陆云旗有所迟疑，朱瓒趁机跟君九龄在大庭广众之下秀恩爱，左一句夫人右一句夫君，气得陆云旗咬牙切齿。

当初负责跟踪君九龄的金十八等人，现已脱下官服向陆云旗请罪，毕竟他们没能完成好任务。但是陆云旗念在君九龄平安归来，没有继续追究，也不作任何表态。成国公进宫向楚让请罪，一则是为抗旨不归之事，二来无诏入北境，擅自带领三郡难民进京。

正因成国公这招化被动为主动，终是令楚让不得不赦免其罪，就连黄丞相也无话可说。考虑到楚让此次让他入京的真正用意，成国公便以年迈为由告老辞官，并将兵符交给楚让，隐去锋芒，免得再有牵连。

李三冰和张宝塘牵马回府，实在是没眼看那对秀恩爱的世子夫妇，等回去后才汇报了近几日调查的情况，发现黄丞相私下密会之人竟是北齐太子郁池海。张宝塘在讨论黄丞相通敌之余，顺便提及宁云钊被百姓责骂的事情，楚九龄为此很是自责，毕竟宁云钊在朝堂上的谗言都是由她所授。

当天晚上，朱瓒将冰儿带进成国公府，安排她在楚九龄身边照顾。成国公离宫之后，专门向家人说明此事，郁夫人喜欢君九龄，同样也知道儿子的心思，于是便佯装要收她为义女，逼得朱瓒如实坦露想法。

楚九龄也想戏弄朱瓒，没有反对郁夫人收自己为义女的事情，装作一副满不在乎的模样。隔天，朱瓒等人前去酒楼吃饭，恰巧碰上陆云旗，李三冰和张宝塘故意在他面前喊君九龄为嫂子，险些跟武德司的人吵了起来。

陆云旗愤怒离开酒楼，转身上了黄丞相的马车，且听他开出合作的条件，承诺会让君九龄主动上门求自己。张宝塘后悔小时候救下陆云旗，无意间透漏出九龄公主与陆云旗的少时往事。原来当年陆云旗偷东西被发现拒不承认，是九龄出面救下他的。与此同时，宁云钊去医馆寻君九龄，奈何他的谗臣身份遭人误解，方锦绣毫不掩饰反感，将他拦在门外。

经宁云钊再三请求，方锦绣气呼呼地进医馆通报，楚九龄见大家都很生气，可她又没办法解释，只能在大家面前跟宁云钊说清楚，表明两人道不同不相为谋，以此为由和他断了关系。

楚九龄之所以会如此对待宁云钊，只因二人于事先约定，要在全城百姓面前上演一出大戏，唯有宁云钊与黄丞相所忌惮之人划清界限，方能成为真正的谗臣，从而骗取他的信任，且不被其他文武大臣所质疑。

待宁云钊走后，众人散去，朱瓒作为险少知情人，想到她与宁云钊相谈甚欢的画面，不禁有些醋意，反倒是楚九龄内心窃喜。陆云旗和黄丞相谈成合作，便打算让君九龄过府为怀王治病，甚至不顾楚九黎反对，再次前往九龄堂。

朱瓒见陆云旗出现在医馆内，顿时大怒，误以为他要对楚九龄不利。楚九龄及时现身阻止，毫不犹豫地下令赶走陆云旗，可又思及他用怀王威胁自己，于是先让朱瓒暗中打探一番，结果发现黄丞相要以邪祟为由，欲将楚九褣送去皇陵。

其实黄丞相之计不在于怀王，而是想通过这件事情试探成国公的态度，若是成国公觐见楚让提出反对，那么便要给对方扣上污蔑先皇党羽的帽子，以此定罪。楚九龄料到黄丞相会铺设一盘大棋，尽管她很担心弟弟，可眼下之际是要先避免成国公中计。

在成国公得知实情原委后，竟出乎意料地亲自求见怀王，并让楚九龄确诊其病情。正当黄丞相上奏此事，怎料成国公在朝堂上，直言楚九褣根本没病，随便找个理由将黄丞相的计谋攻破，令他无计可施。

随着楚九褣的事情得到妥善解决，朱瓒与楚九龄总算可以松了口气，两人结伴游街赏花灯，聊起他们这一路走来的点点滴滴，犹如昨日般历历在目。朱瓒从未想过自己在楚九龄的心里占有一席之地，同时埋怨她为何不早点相认，因为很怕两人会就此错过。恰巧对面走来一家四口，楚九龄和朱瓒羡慕地注视着，也在向往这样的生活。

楚让斥责黄丞相拿怀王作文章反倒是功亏一篑，并且将陆云旗叫来问责，意外得知君九龄耗费巨大人力物资，导致德胜昌几乎亏空。了解到此事来龙去脉，楚让决意铲除君九龄，同时下令宣召方承宇进京面圣。

方曹氏不愿眼见方家最后血脉有任何闪失，打算亲自前往京城，然而方承宇认为自己作为家里的顶梁柱，不应该临阵脱逃，所以他坚持要走这一趟。朱瓒知道楚让要对楚九龄动手，不得不去找成国公商量，且在他的建议下，趁机为楚九龄请功。

次日早朝之时，成国公如实汇报安置流民归功于君九龄，再加上其他朝臣附议谏言，楚让不得不作出表态，擢升君九龄为郡主。纵然这个方法压制楚让不敢妄动，可是楚九龄担心成国公为帮自己，恐怕会被别人坐扣，由此失了民心。