安四海一再强调，日昌钱庄的账本已经在大火中被烧掉。李尔多显然不信，他连连问了好几遍，安四海一口咬定账本已经烧毁。金婉儿和贺子枫、器材进入临清州，发觉这里并没有之前说的难民。安四海抓紧时间转移四海粮行里的赈灾粮，他觉得只有这样做，才能让刘墉抓不到把柄。秋梦南越想越不对劲，在刘墉的点拨下，秋梦南猜到了安四海拖延时间、转移粮食的种种动机。秦朗盯着安四海的四海粮行，看到了金婉儿，刚与他们交谈没多久，就看到安四海出了四海粮行。

秦朗让贺子枫保护好金婉儿，他尾随安四海，而金婉儿也按捺不住好奇心，跟了上去。另一边，刘墉等人到了四海粮行的粮食仓库，发现他们正在倒腾粮食。安四海得知有人在外面偷看，他让人带上棍子出去。刘墉等人被四海粮行的人拦住，正危险的时候，贺子枫带着金婉儿出现。刘墉看到金婉儿出现在这里，不免有些担心。安四海终于出面，他哀求刘墉不要再查粮食仓库这里的事情，他后天也一定会履行诺言，跟着刘墉出城。事后刘墉让秦朗和贺子枫赶紧去找安小海，务必保证他的安全。

安四海让人带着安小海赶紧出城，他自知他走不了了。不久后，李尔多得知安四海放走了刘墉，而且两人还在旁边嘀咕了半天。李尔多心知不妙，继续让人紧盯着安四海，绝对不能让他跑掉。刘墉带着其他人去到安四海藏匿赈灾粮的仓库处找线索，金婉儿和七彩则留在家里。刘喜儿盯着地上好半晌，刘墉问他在做什么，刘喜儿坦言自己在找线索。所谓的线索就是他手上的三粒米，刘墉哭笑不得，开玩笑说他找到了三种米，可以立功了。张捕快行色匆匆，背着个包袱准备出城，被袁长春带人拦住。

袁长春打伤张捕快，抢走他的包袱，包袱里面装的是赈灾粮的几个麻袋。袁长春将这几个麻袋拿回去给李尔多看，李尔多命令他找机会杀了安小海。很快，安小海藏身的地点就被杀手盯上，幸亏贺子枫和秦朗及时赶到，救了安小海一命，这个杀手眼见没有得手，竟然举刀自杀了。而后，秦朗和贺子枫将安小海安顿在一处破屋内，贺子枫出去遇到秋梦南。面具杀手再度出现在房梁上，对屋内的安小海放出毒蜂。安小海呼救，秦朗闯进来，迅速砍死毒蜂，再次救了安小海。

许多线索随着这个面具杀手的出现逐渐浮出水面。案件追查至今，官府、土匪、灾民，几股势力连番出现，刘墉知道事情越来越复杂了。李尔多差人送来请柬，邀请刘墉去府上吃饭。刘墉前去，看到桌上的粗茶淡饭后故意露出惊讶的神色。李尔多则将临清州的天灾人祸徐徐道来，刘墉亦与他演戏。李尔多提出让刘墉把案子交给他来办，刘墉表示自己要是有通省办案文书，那一切就都好办了。

临清州毕竟是李尔多的管辖地盘，刘墉在这里办案，属于通省办案、越境调查，李尔多担心自己有危险，话里话外表示不愿意再让刘墉查下去，所以刘墉决定去济南找富国泰要通省办案文书。但刘墉知道他们不能全部离开临清州，便让金婉儿、七彩、贺子枫和秋梦南坐镇临清州，刘墉带着刘喜儿、秦朗前往济南。刘墉离开临清州的消息，李尔多也很快得知。他故意在街上与金婉儿主动搭话，并送给她一本所谓的医书，金婉儿只得收下，回来气得一页页撕掉这本医书。

秋梦南从安小海口中得知，账本在安四海的手里，她赶紧将这个重要消息告诉金婉儿。由于刘墉还没回来，金婉儿也不知如何是好，便让秋梦南和贺子枫先去安府打探消息。此时的刘墉三人抵达济南，刘墉和富国泰见上面，他拿出在库房里找到的赈灾粮，指证四海粮行胆大包天地在贩卖赈灾粮。富国泰当即决定给刘墉发通省办案文书，让刘墉全权调查这个案子。刘墉没有在济南久留，他们离开济南之后，他问起秦朗对于富国泰的看法，秦朗觉得他挺好，毕竟文书很爽快地给了。

刘墉知道秦朗直性子，他想不出富国泰这么爽快地将通省办案文书的真正原因，也就没再点拨他。李尔多和他的手下推测是安四海故意将赈灾粮的线索告诉刘墉的，账本也一定在安四海手里。他们上头的人已经下令，一定要断掉刘墉查案的线索。袁长春奉命带着几个捕头闯入安家，抓走了安四海，然后在他家里四处搜寻账本的下落。李尔多再次问安四海，账本是否真的被烧毁了。安四海心里跟明镜似的，就算这个账本没被烧毁，李尔多也不会放过他。

李尔多果然给他准备了毒酒，安四海临死前询问安小海的情况，得知儿子在刘墉那里。安四海终于放心，流着泪喝下了毒酒。贺子枫和秋梦南来到安家，发现安四海已经不见。秋梦南猜测是官府的人去搜查安家，带走了安四海。贺子枫还真以为安四海被关在牢里，说着就要去牢里将安四海救出，但被金婉儿和秋梦南阻止，她们说一切等刘墉回来再说。安小海得知父亲被抓，他非常担心父亲，贺子枫安抚他冷静，答应帮他去牢里救出安四海。

只是让他意外的是，贺子枫进入牢中，发现安四海已经死了。他中了袁长春的计，被诬陷杀害了朝廷要犯安四海。秋梦南没找到贺子枫，她和七彩劝说金婉儿进入临清州找贺子枫，金婉儿答应了。他们刚进入临清州没多久，贺子枫没找到，就遇上了从济南回到临清州的刘墉众人。秦朗回来告诉刘墉，安小海也不见了。刘墉让秦朗把安小海带回，如果他不愿意回来，就说安四海在刘墉的手里。后来官府的人通缉贺子枫，说他是杀害安四海的凶手。

安小海看到后愤懑不平，傻傻地以为贺子枫真的杀害了自己的父亲。他丢下所谓的账本后离开，秦朗拦都拦不住，他捡起账本一看，发现里边全是空白。此时的贺子枫被关在牢里，如同砧板上的鱼肉，任人宰割，他也见不到刘墉，根本无法自证清白。

贺子枫被抓，狱卒对手无寸铁的他进行殴打。安小海想要刺杀李尔多，反倒被他抓进了牢里。牢里，贺子枫看到了被抓进来的安小海，后者质问他为什么要杀了安四海。贺子枫解释之后，安小海明白又是袁长春和李尔多搞的鬼。贺子枫询问他账本的下落，然安小海现在谁都不相信，他最终还是没有说出账本的下落。随后，袁长春殴打安小海，李尔多故意出现，装出一副假惺惺的样子，但到底还是没问出账本的下落。

李尔多答应放他出去，袁长春不解，李尔多说出去之后，安小海会带他们找到账本的下落。贺子枫被抓，刘墉失去左膀右臂，短时间内贺子枫是无法再帮他了。安小海在磨刀，说要把李尔多杀死。秦朗要保护他，安小海嗤之以鼻。他说贺子枫被关在牢里，现在他是杀人犯的身份。秦朗这才知道贺子枫此时被关在牢里，他准备带安小海回去，没想到面具杀手在房檐上射出箭簇，一箭封喉，安小海很快一命呜呼。

安四海死了，现在就连最后的线索安小海也死了，贺子枫又被关在牢里，刘墉头大不已，决定亲自去找李尔多要人。在此之前，他将贺子枫被关在牢里的事情告诉了金婉儿。她有些感慨，六王爷疼爱贺子枫，一直都是把他当亲儿子养的。虽说六王爷把他放在金婉儿身边保护她，但久而久之，金婉儿也把他当弟弟了。刘墉告诉金婉儿，自己打算去找李尔多，向他低头认错，把贺子枫救出来再说。

李尔多的说辞是人证物证俱在，铁案事实摆在这儿，他理应把案子上报。可贺子枫毕竟是刘墉的人，他刻意表现出一副非常为难的样子。刘墉问贺子枫杀安四海的动机，李尔多称贺子枫见钱眼开，安四海反抗不成后被杀。两人继续你来我往，李尔多终于说出真正目的，他可以让刘墉带走贺子枫，但他也希望刘墉和金婉儿要尽快离开临清州。贺子枫被救了出来，脸上一青一紫，可嘴里还放着狠话。

对于贺子枫这种爱托大的性格，刘墉和金婉儿都是哭笑不得。刘墉认为，贺子枫从小倨傲自尊，这次的事情正好给他一个教训。不久后，刘墉一行人离开临清州，贺子枫从来没受过这种委屈，依旧嘟嘟囔囔，嚷着要早晚要收拾那帮人。

他们中途歇脚，在城外看到了成群结队向他们走来的难民。这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，他们中间有很多人已经好几天没吃东西了，他们还说赈灾银根本没发到他们的手上。刘墉询问他们是哪儿的人，这些人说他们是临清州的人，有些是卖肉的，有些是卖菜的。刘墉顿时明白了，李尔多为了做出临清州百姓安居乐业的假象，把所有灾民都赶出了城。他当即决定带着这些灾民，原路返回临清州。

刚到临清州城门口，就看到袁长春带着官府的人齐齐跪着，秦朗耳语告诉刘墉，袁长春不是会轻易认错的人，这里面肯定有事。袁长春跪在地上，一个劲向刘墉认错。他还说李尔多设下了为期二十天的粥棚，免费给乡亲们喝粥。刘墉问及李尔多此时身在何处，得知李尔多现在假仁假义地躲在家里，做所谓的绝食和闭关思过。刘墉也不好在这时候追究李尔多的过错，转身安抚这些百姓，劝说他们先踏踏实实进城。