秋梦南听说过京城的十三衙门，贺子枫面色一顿，他说十三衙门被废除了。刘墉“请教”臧海坤，他说日昌钱庄的账本就在他手上，臧海坤依旧是不见棺材不落泪。刘墉接着讲述这件事的严重性，想说服臧海坤不要再为富国泰卖命。此时有刺客袭来，金婉儿用鸟铳打死了一个刺客，刘墉让人好好防御，然后他继续盘问臧海坤。刘墉一针见血地指出，要不是他及时把臧海坤带过来，现在的他早就是尸体一具。弃车保帅，在官场上是常有的事，只是臧海坤自己不肯承认罢了。

说了半天，臧海坤依旧不愿意配合，刘墉只得无奈离去。客栈里又来了一个面具黑衣人，他武功高强，正是上次与贺子枫交手过的杀手。秦朗与他交手，几个来回之后，秦朗一剑刺入此人的身体当中。他缓缓拿下脸上的白面具，秦朗赫然发现他竟然是谭川。秦朗一直以为谭川多年前就死了，可没想到他现在活生生地出现在自己面前，并且被自己一剑刺中，命不久矣。秦朗还没有回过神来，谭川就一命呜呼了。下人来报说臧海坤被刘墉带回东昌府，富国泰决定去督审臧海坤。

刘墉来询问那天平安客栈杀死刺客的事，秦朗坦言被自己杀死的人是大哥谭川。他一直没想明白，为什么当初谭川、袁长春和自己三人结义，现在却由秦朗亲手杀死了这两个兄弟。后来项悦蓉说清此事，谭川在菩萨洞重伤之后并没有死去，而是被对方挟持，逼迫加入杀手组织，或许被秦朗亲手杀死，也彻底让他解脱了吧。李尔多一身狼狈地来找刘墉，李尔多非常担心，刘墉和他保证，只要他诚心悔过、交代他知道的所有事情，他一定如实呈报给皇上。但死罪可免、活罪难逃，李尔多最终答应，即便是充军他也愿意配合。

审讯臧海坤当天，富国泰坐在旁边督审。刘墉说出他的三条罪状，句句属实，而且臧海坤也认罪。他突然发问，如果他提供一下刘墉所不知道的线索，是否会从轻发落。他嘴上说着要拉个垫背，刘墉突然没了以往的铁面无私，他说自己官职小，无法审这个危及大清朝廷的案子，让富国泰押着犯人去京城。臧海坤还想要继续说话，刘墉却喊了退堂。后来富国泰要押送犯人去京城，临行前来找刘墉辞行。刘墉让刘喜儿给富国泰说自己染上了重疾，不便去给富国泰送行。

富国泰奉命押送臧海坤、白龙等罪犯回京城，途中停了一会儿，臧海坤、白龙这些人被关在囚车里，周围飞过来几只飞虫，臧海坤和白龙等囚犯突然吐血身亡，一点征兆都没有。回到京城以后，富国泰主动向皇上请罪，谢过皇上的不杀之恩。

皇上问富国泰何罪之有，富国泰表示自己罪该万死。刘墉查案功劳大，乾隆下圣旨让刘墉官复原职。钱公公念完圣旨之后，趾高气扬地指责刘墉上次给了自己几个煎饼卷大葱。刘墉赶紧和刘喜儿一唱一和，安抚好钱公公，转而送给他一个透亮的明珠。钱公公这才喜笑颜开，和他说京城的事。秦朗发现了比做捕头更重要的事，他想离开衙门，回去照顾项悦蓉。可此时却有人送来主事和同知大人的书信，他们都回家丁忧去了，可奇怪的是，这些家书如出一辙。

钱公公说富国泰回到京城后，觉察到苗头不对，没等乾隆问责，富国泰就主动交代自己徇私枉法、营私结党的罪责。秦朗将主事和同知都回家丁忧的消息当着钱公公的面说给刘墉听，刘墉顺势以东昌府有事脱不开身为由，暂不回京复命。臧海坤这个案子，貌似是结了，但实际上还有很多疑点。所以刘墉之前故意把犯人交给富国泰，目的是取得富国泰的信任。此外，他还要离开东昌府，继续追查杀手组织。他不知道该怎么和金婉儿说这件事，金婉儿却已经听到了他的话，她表示自己支持刘墉。

贺子枫不愿意和秋梦南说十三衙门的事，但为了让秋梦南和自己多有一些话题，便有意向秋梦南讲述自己的职责，他说自己帮刘墉搜查证据，而且他的身份不仅仅是三品带刀侍卫，而且他还是皇上身边的密探。秋梦南忍不住喷笑，她嘴上说着自己相信，可贺子枫看得出来她并不相信自己说的话。有个少年狼狈地去衙门告状，他说自己被人拉下山坡后，摔晕在山坡下，醒来后在身边发现了一个人头。听完秦朗的汇报后，刘墉和刘喜儿假扮成算命先生，进入到一个妇人家里，半瞎猜半推测，把这老妇人说得心惊胆战。

金婉儿擅自在街上张贴告示，悬赏老百姓去找那个人头的尸身，于是刘墉看到不少百姓匆匆往郊外赶。刘墉看完告示，拿着告示回去质问这是谁的主意，金婉儿走进来说这是她的注意。刘墉立刻偃旗息鼓，改口说这个办法真好。有人挖到了尸身，可是却不只一具。当晚，有人潜入东昌知府欲盗尸，秋梦南和贺子枫都发现了，随后贺子枫和秦朗追上去盯着此人。项悦蓉、金婉儿和秋梦南义结金兰后，三人的关系越发亲近，经常聚在一起聊天。

金婉儿觉得自己有愧于刘墉，毕竟成亲这么久，却没能给刘墉留下一儿半女。项悦蓉安慰她说把身体养好，孩子应该很快就会怀上了。秦朗和贺子枫盯着偷盗尸身的人，发现他拿着人头去配阴婚。秦朗赶紧回来将这件事告诉刘墉，好巧不巧，这个人偷的人头，和他买到的尸身严丝合缝。此话一出，不言自明，刘墉立刻让他把秋梦南叫来验尸。秦朗在街上听到一个小孩看着画像上的人说此人很像他的姐姐，秦朗拉住他，将他带到刘墉面前。

小孩看着尸首，说自己姐姐脸上有颗痣，以及疤的特征，秋梦南一验，果然发现尸体身上的特征和小孩说的并无二致。钱公公带着圣旨来到东昌府，却发现刘墉不见人影，钱公公摆起架子，勒令刘喜儿赶紧去找回刘墉。金婉儿一出现，钱公公立刻就怂了。

刘墉带着众人准备连夜出发，他让刘喜儿把一封信拿去交给金婉儿，叮嘱她赶紧过来会合。此时的金婉儿正在应付钱公公，刘喜儿在门外鬼鬼祟祟，金婉儿呵斥他进来。刘喜儿装模作样地说没找到刘墉，但他找到了一封信，金婉儿让他念出信件内容，刘喜儿信口胡说。金婉儿立刻装作发怒的样子，让钱公公他们在这里等着，她现在就去把刘墉叫回来。结果这钱公公没想到，金婉儿一去不复返，他们等了许久。

金婉儿和刘墉他们会合，询问此行要去往哪里，刘墉表示他们此行目的地是济阳，要去给小溜溜灯找姐姐。他们刚到济阳，落脚客栈没多久，就听到外面的叫骂声。贺子枫和秦朗出面，从恶霸手里救下了一个小孩。刘墉问他认不认识小溜溜灯，小孩说不认识，但他认识一个大溜溜姐，但她不久前被黑白无常抓走了。刘墉知道这个小孩口中的黑白无常，应该是人贩子。秋梦南陪着金婉儿在街上逛街，上次被打的郑屠户前来寻衅滋事，贺子枫狠狠教训了济阳的恶霸郑屠户，围观的民众看得一愣一愣的，然后为他鼓掌叫好。

刘墉分析，济阳本地有一伙人，专门做拐卖妇女的勾当。但贺子枫表示，这个案子不归他们管，而刘墉强调，案子到了他们手里，他们就得管好。刘墉想出一个办法，让秋梦南假装成大家闺秀，秦朗和七彩陪着秋梦南在大街上闲逛，企图当做诱饵，引出贼人。但秋梦南是个平民女孩，不知道大家闺秀怎么当，走起路来总是不舒服。三人去酒楼点了一桌子菜，装成非常阔绰的样子。后来他们一起吃饭，金婉儿提议自己去当这个大家闺秀的诱饵，刘墉并不同意，因为今天秋梦南已经露面，再换成其他人，反而像是在演戏。

两个人贩子果然盯上了秋梦南，但贺子枫担心秋梦南因此有危险，主动请缨扮成秋梦南，刘墉同意了。当晚，两个人贩子鬼大鬼二掳走了假扮成秋梦南的贺子枫。第二天，济阳知县杨连义不请自来，刘墉这次本来就是微服私访，对于杨连义得知自己身份此事，刘墉心里感到意外，但却没有明说。刘墉认出杨连义旁边的人很眼熟，似乎在巡抚衙门的时候见过，但此人表示他从未见过刘墉。刘墉今天有要事要做，婉拒了杨连义吃饭的请求。结果刚一出来，钱公公就不知从何处拿着圣旨冒出来。

圣旨中说新东昌知府已经到任，命令刘墉即刻回京城复命。刘墉假装自己头晕，想要拒绝回京。