秋梦南从房中出来，打算与贺子枫聊几句。金婉儿和秦朗去狱中看刘墉，刘墉是被蒙眼带来与金婉儿他们见面的。牢狱中隔墙有耳，刘墉和金婉儿耳语几句，然后交给她一张纸，小声叮嘱她按照纸上写的字来说话。刘墉则悄悄告诉秦朗，让他转告秋梦南说，贺子枫背后的人没什么可怕的。此次和珅与富国泰同来济南，其中必定有蹊跷。如果势头不对，他有可能会倒戈。

金婉儿念完之后，刘墉便停止与秦朗讲话，故意与秦朗吵起来，将他轰了出去。随后刘墉便和司狱大人提出让金婉儿留在这里陪自己，司狱答应了。秋梦南将贺子枫叫进来，她感谢贺子枫的救命之恩，贺子枫立时便知秋梦南已经知道王炳忠给她下驱魂散的事。她询问贺子枫说，七剂解药是否都在他身上。贺子枫坦言，自己身上只有一剂。对方会一剂一剂地把解药交给贺子枫，条件是让他供出刘墉的所在处。

贺子枫还说对方不会伤害刘墉，并且不参与这件事。如果他撒谎，胆敢做出伤害刘墉的行为，贺子枫就算拼命，也要阻止的。秦朗路过柴房，竟然发现孙胖子死了，被人双手双脚绑在柴房里。刘墉和金婉儿被蒙眼，带到了刘墉的住处，他以夫人来了为由让那些姑娘全部离开。秋梦南大致检验了孙胖子的尸身，发现他是中毒而死的。此时的孙记绸缎庄也出事了，等秦朗他们赶到的时候，孙家无一幸免，全家被灭门。

他们都知道这是王炳忠干的，不由地寒意四起，没想到这个王炳忠这么狠毒。有人来请三人前去，据说是王炳忠找他们前去会面。王炳忠拿出解药，并表明来意，让他们把话转告刘墉，富国泰已经与和珅联手，他这次来济南，完全是真心诚意为了刘墉。贺子枫拿出那些解药，发现的确有六剂，于是他们认为王炳忠这次是带着诚意来的。夜里，司狱主动上门，把刘墉带到博天房。

刘墉上来就露了一手，铁龙对他越发信服。富国泰发现自己在肥城扑了个空，回到济南，但王炳忠先一步把秋梦南、秦朗和贺子枫带走了，富国泰有些生气，立刻下令全城通缉刘墉。在这种情况下，秋梦南说要找个人去牢里通知刘墉。秦朗拿出刘墉给自己的胭脂盒，刘墉曾说通过这个胭脂盒可以找到刘墉。彼时，秦朗进入济南大牢，打晕了其中一个狱卒，随后换上了狱卒的衣服。

铁龙看到了街上张贴的通缉令，但这通缉令上只有画像，并无罪名，铁龙心觉有异，司狱问他到底想不想保刘贵。铁龙倒是想保住这个人才，可还是得询问小姐的意见。刘墉找上了以前管博天房的朱姓人士，看到他画的画像，刘墉说他的妻子根本没死。正说着话，外边传来动静，刘墉透过门缝一看，几个官府穿着的人闯入他原本的房间内。

司狱急匆匆过来找刘墉，金婉儿说他不在。司狱带人离开之后，刘墉赶紧进去把金婉儿带走，正好遇上根据刘墉给的记号寻找过来的秦朗。他们带着朱任一起离开，铁龙已经知道刘贵就是刘墉，正在四处找刘墉，意欲杀之灭口。刘墉他们循着密道，来到暖心阁，刘墉心下明晰，他告诉金婉儿，朱任当年原来是登州的一个小吏，有点才华的他娶了登州知府的女儿李若乔为妻，但因听信谗言，误以为李若乔和一个游击有染，错手之下把这个游击给杀了，他自己变成了杀人犯，进入济南大牢中。

刚刚他们出来的时候，朱任发烟瘾，为了不被人发现，秦朗便打晕了他。来到暖心阁之后，刘墉让秦朗把昏倒的朱任背到李若乔的房门前，兴许能刺激一下他们。司狱找到了刘墉，正准备抓他们，公孙宇奉命前来救刘墉。刘墉看到他们与司狱那帮人对打的样子，就知道他们是一伙的。李若乔房里传来动静，公孙宇和铁龙跑进去一看，发现朱任不知去向，李若乔重伤昏迷倒在地上。

王炳忠看得出来富国泰并不想和刘墉撕破脸皮，从他在一天之内查封翠香楼和暖心阁，公开审理济南大牢营私舞弊一案，让同行官员一并入狱受审等做法就可以看得出来。次日。刘墉身穿一件乾隆赐给他的黄马褂出现在巡抚衙门，所有人都得朝着他跪拜。等两厢退下后，刘墉又赶紧向和珅与富国泰赔不是，解释说自己刚才那样是为了立官威。刘墉答应回京城，但他还敲了富国泰一张银票，和珅在其背后骂说不要脸。

对于朱任是被谁抓走的，贺子枫他们猜错了，他们以为是富国泰抓走的，为的是杀人灭口，但刘墉指出，富国泰完全可以在暖心阁就把人杀掉，不必大费周章地把人劫走。所以刘墉认定，人一定是被和珅劫走的，现在他们要做的就是让和珅误以为他们手上除了朱任以外，还有别的人证，这样他就会和富国泰翻脸。富国泰深夜造访，想让和珅把朱任还给他，和珅没有给他，而是说几日之后再给。

富国泰对于和珅的算盘摸得清清楚楚，他说朱任这个人他不要了。秋梦南向刘墉询问十三衙门的事，刘墉说十三衙门是顺治爷仿前朝旧式设立的一个衙门，后来康熙爷登基以后，这个衙门就解散了。秋雁飞曾经说过，他有一个同僚擅长使毒，所以秋梦南怀疑父亲知晓了毒虫的解毒之法，所以被对方报复。刘喜儿从肥城回来了，刘墉和秋梦南看到他以后，高兴地笑了。过后刘喜儿去找七彩，和她说起自己的肥城之行，语气中满是骄傲。

王炳忠虽然拿到了朱任的口供，但这个口供均是一些鸡毛蒜皮的小事，并没有博天房和暖心阁的核心秘密。和珅以为刘墉从博天房里拿走的账本有关键证据，开始思考着到底是要倒戈，还是继续与富国泰联盟。第二天，富国泰与和珅去见刘墉，给金婉儿请安，金婉儿故意只让富国泰起身，让和珅继续跪着。还是刘墉适时把和珅扶起来，和珅趁机往他手里塞了一张纸条。

和福奉命去找王炳忠要人，带了六个捕快，秦朗和贺子枫在悄悄盯着，发现这个六个捕快都是个顶个的高手。秦朗认得这些人，其中有刺天王侯镇，还有鲛人李徐，以及暗日如来游广僧，他们有共同的一个特点，都是朝廷通缉的要犯。彼时，院内的王炳忠与这六人打了起来。秦朗与贺子枫分头，一个去追王炳忠，一个去找朱任。刘墉坐在桌子上，同和珅与着富国泰讲起一个故事。

这个故事的主人公是刘墉的亲戚，实际上指的就是富国泰。刘墉想用这个故事来提醒富国泰悬崖勒马、改过自新，和珅与富国泰都听出来了。富国泰亦用了一个故事回复刘墉，向他表明自己的态度。另一边，王炳忠引走了那六个高手，秦朗要带走朱任，和福因他手上没有富国泰的证据而不肯放人。秦朗也不担心，反正现在王炳忠没在这里，他径直就走进柴房要带走朱任，富国泰的人又闯了进来。

贺子枫带回重伤的王炳忠，他脸上也挂了彩。他说自己无意中看到王炳忠被人追杀，所以上前帮忙。刘墉假装惊讶地说能把贺子枫与王炳忠打成这样的人一定是高手，他转身问富国泰，济南是否有这等高手。富国泰自然是撇得一干二净，表示这是过路的高手干的。具体的情况，其实刘墉、和珅与富国泰都心知肚明。富国泰的人德才追着秦朗进来，诬陷说秦朗想杀朱任，等他到的时候，朱任已经死了。

现在死无对证，富国泰放了心，刘墉的心却悬了起来，最终他们只得踏上回京之路，还带上了王炳忠。在禹城外不远处，秦朗和大家提出要回东昌府，刘墉自然是答应的。金婉儿却十分不解，刘墉安抚她说，以后总还会再见面的。盯着刘墉的人回来传话，和珅与富国泰于是得知刘墉真的回了京城。富国泰对于和珅见风使舵的行为感到生气，这次刘墉没拿到证据，和珅也只能好言向富国泰道歉。

为了让他表示诚意，富国泰让和珅在一张纸上签字，和珅看到纸上的内容，立刻拒绝。可在富国泰的说理下，和珅到底还是签字了。途中刘墉一行人夜宿一处屋内，他猜到有人行刺自己，所以给这些刺客来了一个瓮中捉鳖，让贺子枫把他们打得落花流水。王炳忠也没有事，早就让秦朗给救了回来。此前秦朗离开刘墉，也是为了混淆那些刺客的视线。

刘墉留下一封信，带着刘喜儿前往登州，他在信中让金婉儿他们带着王炳忠前往登州，届时他们在登州会合。