刘墉假装身体不适、头晕脑胀,拒接圣旨,金婉儿让钱公公回去复命,就说刘墉身体不适无法回京。圣旨已下,秦朗听不明白,合着皇上这是让刘墉回京城,不让他再继续查这个案子了。刘墉却精明得很,他擅长抓住圣旨中的漏洞,打算以自己生病为借口,暂不回京。刘墉、秦朗和刘喜儿三人还在街上,看到一个锦囊挂在一辆马车上,刘墉就猜到贺子枫在这辆马车上,他让刘喜儿和秦朗拦住这辆马车,故意在外面大声说了几句话,马车里的贺子枫就知道刘墉已经知晓他此时此刻在马车上。
秦朗去质问那两个人贩子,得知他们把那些姑娘卖到了济南的翠香楼。刘墉一行人即刻前往济南,他和秦朗装成买乐的客人进入青楼打探消息,引起青楼老鸨的怀疑。老鸨派人查探他们的底细,看到秦朗和刘墉出手阔绰,立刻打消了对他们的疑虑。第二天,刘墉又和秦朗拿着请柬进入翠香楼,金婉儿和秋梦南也女扮男装跟着两人,她们打晕了有请柬的人,随后分别也进入了翠香楼中。秋梦南是后面进去的,她看到好几个不正经的人,其中还有一个人因为别人偷了他的银子,便随意将他杀死了。
被打晕后抢走请柬的孙公子上翠香楼来认人,认出金婉儿的同伙就是打晕他的人。刘墉赶紧解释说金婉儿是自己的夫人,上这里来捉J了。老鸨要他赔钱,数额足足有三万多两,刘墉说要出去赔钱,官府的人却在这时候来到,以窝藏妇女卖身的罪状将所有人都捉进了牢狱中。后来在牢里,刘墉假装自己会算命,摸清了其中一个叫大海的人的底细。秋梦南买通一个司狱,进入牢狱中看望刘墉和金婉儿,她告诉刘墉说,杀害大溜溜姐的人叫孙胖子,就是上次她和金婉儿打晕的那个所谓的孙公子。
秋梦南已经买通司狱,想要把刘墉和金婉儿救出去,刘墉想留在这里继续打探消息,便让秋梦南先把金婉儿带出去。青楼的人打听到了刘墉等人的底细,但他们得到的都是刘墉刻意制造的假身份信息,并未发现任何的异常。贺子枫半夜潜入孙胖子的房间,将其打晕后带回,幸亏秦朗早就看到有人尾随贺子枫,提醒他掉包,这才没让那人发现他们抬回来的其实是个人。原本和刘墉关在一起的几个阔少被放走了,这一间牢狱里只剩下刘墉,过了不久,又来了几个犯人,看他们的穿着,应该不是富贵之人。
几番聊天回合结束,刘墉准确无误地猜中他们手里写的字是“生”字,三人彻底相信刘墉会算命,立刻对他十分恭敬起来。刘墉说自己可以帮他们躲避这次的血光之灾,让他们留下一条小命,只是需要他们十分虔诚,问什么答什么。
刘墉和牢狱里和几个死刑犯聊天,得知济南大牢有个不成文的规定,那就是但凡入狱之人,不管刑罚如何,只要能在博天房里边能赢,就可以减刑,甚至都可以出狱。博天房的这个规定,说是赢钱,但实际上就是赢一个点数,而且只能在一局赢够点数。总结来说,死囚犯们要在博天房输钱,赢了之后得到点数,这样才能减刑。博天房里没有朝廷的衙役,所以可能是衙门里的人和外边的人合伙开的,博天房李只有几个打手,并且几个打手还是朝廷通缉的要犯。
秋梦南要将孙胖子的口供拿去牢狱中给刘墉,贺子枫主动请缨与她一起去,美其名曰是保护她,路上却一直与她瞧这瞧那。之后他被一个翠香楼老鸨翠姨拦住,秋梦南索性自己去牢狱中看刘墉。秋梦南交给司狱三张银票,这才获得在探视厅与刘墉谈话的机会。探视厅内,刘墉发现隔墙有耳,所以并未和秋梦南说些什么重要消息,而是用茶水在桌上写字进行交流。刘墉从秋梦南那儿得知,和珅在这个节骨眼上来到了济南。墙壁另一边,果然有人在偷听,但刘墉和秋梦南配合密切,他们没发现任何蛛丝马迹。
秋梦南回来告诉金婉儿和贺子枫,刘墉字牢狱中查出,这个博天房与那翠香楼之间可能有着某种关联,里面有很多以前的通缉要犯。贺子枫被一个老姑娘迷晕,等她醒来,看到和这个老姑娘坐在床边笑着盯着他,看着怪渗人的,贺子枫推了她一把,没想到她直接倒在地上,毫无生气。贺子枫探她的鼻息,发现她已经死了。京城的王大人出现,和贺子枫说这个人是夺命婆婆崔二娘,三年前被通缉之后就杳无音信了,没想到她因为贺子枫再度出现。王大人询问刘墉下落,贺子枫反问他找刘墉有什么事。
贺子枫彻夜未归,等回到家时,大家对他的态度都很冷漠,等七彩拿来一盆水,他看到自己脸上的唇印,贺子枫这才知道大家误会他了。和珅找到王公公的歇脚之处,让他与自己合作,帮忙找到刘墉现在在哪儿。秋梦南早就叮嘱刘喜儿,皇上急着让刘墉回京复命,现在和珅与富国泰都想找到刘墉,所以他们务必不能让刘墉被找到。因此刘喜儿贴上假胡子,穿了一身刘墉一模一样的打扮,好像是想混淆视听,转移和珅与富国泰,以及其他想找到刘墉的人的注意力。
铁龙为进一步查清刘墉,也进入大牢中,并且和刘墉关在同一间牢房。第一天,他没有和刘墉搭话。第二天,他才主动搭话,询问刘墉是不是会算命。他企图想通过拉近与刘墉的关系,来达到问出刘墉底细的目的。刘墉也不是个善茬,他看出来铁龙身份不简单,便坦然自己之前是诓骗那几个说自己会算命的,为的就是免挨一顿打。
刘墉告诉铁龙,自己是靠心算猜出刚才五个人当中应该还会再有人赢,听刘墉分析完,铁龙也觉得他说得有道理,心里对刘墉的疑虑又打消了一分。铁龙问刘墉是否能算得出自己的身份,刘墉坦言自己算不出来,但他知道铁龙肯定有后台,不然他刚一进来,怎么会谋得一个给人送饭的活。刘喜儿假扮成刘墉,带着刘墉的小印,藏在马车里离开了济南,中途他偷偷下了马车。他此行是前往肥城,想混淆富国泰和刘墉的视线,好让刘墉在济南里好好查案。
和珅派了富国泰的手下公孙宇去帮王公公,王公公便让公孙宇去盯着金婉儿一行人。看到他们买了许多绸缎,公孙宇心生疑惑,就跟了上去。绸缎庄的老板孙大洲看到盯梢的人离开了,他后脚就离开绸缎庄,前往济南牢狱。王公公认为,刘墉一定是坐着马车偷偷离开了济南,他这么想,正好如了刘墉的意。刘喜儿偷偷下马车以后,走了许久,都没见到有人,他不明白刘墉为什么把那个小印给他。
走着走着,他看到一个衣衫褴褛的老人在烤鸡。他凑上前与老人搭话,得知老人名叫浦老怪,白天要饭,晚上说书。附近的肥城全是贪官,税高得吓人,很多百姓的田地都被贪官给收了,所以浦老怪恨极了这些贪官。刘喜儿拿出银子与他做一场交易,浦老怪负责在肥城里传播刘墉画像、样貌,让肥城里的官都知道刘墉来了肥城。但实际上这是刘喜儿假扮的,肥城里没人见过刘墉,所以对浦老怪的话深信不疑。
孙大洲去牢狱中保刘墉出狱,在金婉儿等人的安排下,孙大洲还真以为刘墉是他在京城里有书信往来的刘大人。铁龙仍旧有疑惑,示意司狱试探一下孙大洲,刘墉赶紧圆谎,才没让孙大洲露出破绽。浦老怪将画像给肥城里的大人看,他们于是都认为刘喜儿就是刘墉。另一边,刘喜儿在店里吃饭,用的是官银,并且有意地露出小印。饭馆老板赶紧将这件事告诉肥城官员,官员们一齐来到饭馆,朝着刘喜儿跪下。
很快,富国泰与和珅也都以为刘墉在肥城,立即启程去肥城。秋梦南看到了戴斗笠的王炳忠(王公公),对方给她下了毒,贺子枫跑去厉声问责,王炳忠并不惧怕。他说自己知道他们在耍小伎俩,他给秋梦南下药,就是想拿捏住贺子枫,逼问他刘墉现在到底在干什么。此时的刘墉被铁龙带到了博天房当中,一眼就看出了博天房中Du博的布局,铁龙开始慢慢相信他就是一个脑子极其聪明的倒腾山货老板罢了。
铁龙和小姐汇报,他说想取而代之,这个小姐同意,但她也说了,这个刘贵必须止步于博天房。贺子枫悄悄把一剂解药放到秋梦南的药中,秋梦南本就是仵作,她发现了药不对劲。铁龙亮明身份,让刘墉帮自己管博天房。秋梦南走了出来,看到在外面踱步的贺子枫。