李蓉原本打算利用弘德道人推迟太子婚期，但她尚未行动，苏容卿已捷足先登，仿佛仿佛每走一步都是预卜先知，步步为营。李蓉和裴文宣蓉仔细一想，怀疑苏容卿同为重生之人，那么他这一世必将想方设法扭转苏家命运。

可在下一秒，裴文宣突然紧紧抱住李蓉，心中惶恐忐忑。他虽能胜过现在的苏容卿，但对陪伴李蓉十七年的苏容卿却毫无胜算。李蓉有所察觉，安慰裴文宣不要多想，如今苏容卿对她而言就是一个故人，她的心早就给了裴文宣。

次日清早，苏容卿得知李蓉入宫，遂派人给柔妃送信，指示她按计划行事，柔妃赞叹苏家二公子智谋过人。李蓉深知弘德的真实身份，因此迅速搜集证据，入宫面圣，揭露弘德以道人之名行诸多伤天害理之事。

皇帝质问李蓉为何让弘德散播天灾谣言以推迟太子婚期，并让柔妃带弘德来对质。为取信于皇帝，弘德出示了一张公主与驸马的八字符纸，李蓉虽不知情，但见字迹出自裴文宣之手，便谎称是驸马外出游玩时随意求得。

李蓉当场揭发弘德本名王才善，曾是个清水镇的江湖骗子，因与人争执犯下命案，抛妻弃子流浪在外，后以道士身份招摇撞骗多年，最终混入清风观。随后，王氏被李蓉带上大殿，她一眼认出弘德正是自己失踪多年的相公，但弘德拒不承认，令王氏颇为愤慨，破口大骂。

见此情形，皇帝下令将弘德关入大牢，柔妃急忙撇清与弘德的关系，声称对他一无所知。李蓉则提出将弘德带回督察司继续审问。待众人离开大殿后，柔妃拿符纸做文章，向皇帝告密此符乃三世姻缘符，足以可见驸马对公主用情至深。

裴文宣出身寒族，本就是皇帝用来平衡世家的一把刀，可若他被李蓉操纵，这把刀就会掉转方向。柔妃建议皇帝削去裴文宣的官权，让其专心成为驸马，不再涉猎朝政，否则就是养虎为患，再想铲除就非常困难。

反观李蓉将符纸带回公主府，裴文宣见状脸色大变，表示这是有人模仿自己字迹，再将此符真正含义告诉皇帝，加以引导，使他对公主驸马都有了猜忌。如此一来，裴文宣的官途就走到尽头，同样成为皇帝的眼中钉。

苏容卿的这一步棋，犹如釜底抽薪，直接动了裴文宣的根基。李蓉深知皇帝可用之人不对，裴文宣就是其中一枚棋子，布棋至此，弃之可惜，倘若裴文宣表忠表得足够，尚有一线生机，所以她认为必要之际，两人应立刻解除婚姻关系。

尽管李蓉一再强调只是权宜之计，待事成后再成亲，可裴文宣坚决反对，宁愿弃官回乡也不愿与李蓉分开，更是指责李蓉从未给予他应有的尊重，每次在抉择前都会选择权势。李蓉被裴文宣的话彻底激怒，一时口不择言，夺门而去。

当晚，裴文宣得知李蓉包船夜游，找来多名南风馆的伶人们作陪，顿时情绪失控，回头抽了挂在旁边柱子上的剑，朝着屋中一顿胡乱挥砍，意外发现李蓉当初写给自己的信，字里行间满是对他的思念。意识到李蓉对自己的情意后，裴文宣提着剑冲出门外，直奔码头。另一边，柔妃给皇帝熬了安神汤，太监主管亲自检查，并无异样。

李蓉安排伶人们展示特长，弹琴、跳舞，各司其职，纵是无才艺者也可静坐一旁。今夜过后，李蓉包花船的消息必定传到宫里，李蓉希望裴文宣冷静下来，借此机会向皇帝说明夫妻感情淡薄，从而促成和离之事。

随后有伶人声称受人所托，要给李蓉表演戏法，紧接就见崔玉郎从箱子里钻出来。原来，崔玉郎偶然间看见公主包船，趁机混入人群，意为好友陈厚照伸冤。先前陈厚照乡试夺魁，理应进京参加春闱，却被萧平章勾结官府剥夺资格，其子萧顺文取而代之。

陈厚照为求公道，一路进京告状，屡遭暗杀，奈何投门无路，无官员肯受理此案。为能让李蓉答应查案，崔玉郎愿成公主府的入幕之宾，自荐枕席。话音刚落，裴文宣冲出来将崔玉郎踹倒在地，拔剑相向，吓得崔玉郎躲在督察司侍卫身后。

裴文宣不顾李蓉拒绝，拉着她登上另一艘小船，迅速驶向湖心。李蓉反应过来，见四周空无一船，自成一个世界，心中微感慌乱，仍故作镇定，尝试与裴文宣交谈。但是裴文宣因为李蓉的态度，直接强吻李蓉泄愤，更是将她压在船板上。李蓉奋力反抗，最终将裴文宣的脖子抓出两道血痕。

听着李蓉的骂声，裴文宣紧紧将她抱在怀里，一边道歉，一边向其倾诉心迹，承认自己对李蓉的在意和重视，才会因吃醋而妒忌。这语气里无端生出的委屈，令李蓉有些酸楚，心底逐渐变得柔软，便语气缓和地表达对裴文宣的感情，二人依偎相拥。

今夜上元节，满天星河璀璨，千灯映水。裴文宣取出花灯，与李蓉一同许愿。原本裴文宣自是不信这些怪力乱神，但自从遇见李蓉后，漫天神佛，竟让他多了一丝信仰。经过这次交谈，二人敞开心扉，飘无定所的心，如同小船归港，得到前所未有的安稳与宁静。

裴文宣深知李蓉宫廷出身，自幼耳濡目染，见过太多因权势而舍弃感情的人。但他也看到李蓉对感情的执着与纯粹，便暗自发誓，自己会送给她这份干净的感情。李蓉闻言心中甜如蜜糖，忽然觉得过往经历皆是值得，当即许愿与裴文宣生生世世相守，与他育有子女。

第二日早朝，李蓉全程默不作声，凡是裴文宣脖子上的抓痕太过显眼，引起了皇帝的注意。待裴文宣下朝后，便被太监福来喊去面圣。李蓉移开目光，转身提步迈出大殿，一眼就瞧见苏容卿站在前方，与几名官员交谈。两人目光交汇，仿佛时光凝固，唤起过往的记忆，可惜物是人非，不复从前，尽管苏容卿自认为以这种方式守护李蓉，对她的爱从未改变。

裴文宣刚到御书房就大呼委屈，嚷嚷着要跟李蓉和离，并道来有人仿造字迹求符，李蓉包船夜游，与伶人饮酒欢快之事。皇帝揣测着昨夜发生的事，思索李蓉和裴文宣的意图，但见裴文宣仍继续表忠心，坚定和离的态度，全然看不出他对李蓉有半分感情。

尽管弘德身份暴露并被羁押于督察司，但他已成为弃子，苏容卿倒也根本不担心。正因苏容卿深谙裴文宣的性格及弱点，所以在苏容卿看来，裴文宣素来洁身自好，擅长笼络人心，兼具才能和手段，唯有李蓉才是他唯一的软肋。裴文宣对李蓉的在意，使他不可能轻易答应和离，倘若真的会答应就等同辜负，苏容卿决不允许有辜负李蓉的人存活于世。

经过福来的调查，确认符文字迹是他人仿造。然而，皇帝并未因此打消疑虑，因为他明白一旦放松警惕，江山大业将岌岌可危。另一边，裴文宣回到公主府后，故意高声宣布将独自睡在书房，以此制造两人正在闹矛盾的假象。

等到了后半夜，裴文宣悄悄溜回房间，将李蓉紧紧拥入怀中，表示自己当前计划是要让皇帝知道柔妃背后有人操纵一切。次日，裴文宣亲自拜访杜老师，恳请她模仿弘德的字迹撰写书信，将所有责任推到苏容卿身上，以彼之道还治彼身，正式与他宣战。

接着，李蓉前往督察司会见弘德，质问他幕后指使者。弘德坦承，因对方以儿子的安危相威胁，逼迫自己无奈听从安排，陷害李蓉和裴文宣。李蓉逐一细数弘德多年来坑蒙拐骗数人，但又话头一转，承诺会设法保护弘德全家的安全，只要他肯出面指认苏容卿。

正当弘德犹豫不决之时，李蓉果断入宫面见皇帝，非要让皇帝处理自己的家务事。除此之外，李蓉委婉透露弘德早已招供，只要皇帝看了奏折，便会发现这件事与苏容卿有关。皇帝对此极为重视，命人取来奏折。

然而，有人事先将奏折偷出交给苏容卿。但苏容卿看了内容后，面色凝重，自知被李蓉将了一军，使他彻底败下阵来。为今之计，容卿下令纵火焚烧奏事厅。皇帝闻讯匆忙赶来，但已无力回天，索性让李蓉和苏容卿当面对质，考虑到证物已毁，但人证仍在，便打算召弘德入宫作证。

可偏偏在弘德准备进宫，突然传来他暴毙身亡的消息。如今弘德死无对证，仵作检验其尸体，确认其为自杀，与苏容卿无关。但紧接着，皇帝厉声命令苏容卿交出弘德的孩子。苏容卿闻言，连连呼冤，愿与指控之人对簿公堂。

正当皇帝下令将苏容卿关押之际，太监突然通报，苏容华疾步入殿。李蓉瞬间洞悉苏容卿的意图，若他全盘承受罪名，那份针对苏容卿的口供将变得极为可疑，就算无法完全扭转局势，也能使双方势均力敌。

李蓉刚要开口，就听苏容华奏请皇帝屏退众人。随后李蓉与苏容卿走出殿外，站在凉亭躲雨，两人与宫门之间形成一道雨幕，仍听见御书房传来皇帝暴怒叱喝之声。李蓉曾闻苏容卿与兄长感情深厚，今日一见，果真如此，但她从未想过苏容卿竟会狠心拿兄长作牺牲品。

苏容卿直言自己身处绝境，稍有不慎就会粉身碎骨。李蓉难以感同身受，回想上一世被苏容卿所害，下意识追问出口，苏容卿面露愧疚，自认形势所逼，保证永远都不会伤害她。话音刚落，裴文宣撑伞来接李蓉，并向苏容卿道了一句“幸会”，苏容卿亦回应“好久不见”。二人目光透过雨幕交汇，仿佛诉说着数十年的纷争与情感，这一场迟到了三十年的较量，终于拉开序幕。

御书房，苏容卿独自承担所有罪责，声称自己利用曾是肃王师的身份，教唆柔妃诬陷太子与李蓉，意图在朝堂稳固地位，以巩固苏家嫡子的身份。皇帝细辨苏容卿话中真伪，念其功过相抵，未将其入狱，仅革除官职，永不录用。

苏容华出了门，见苏容卿候于御书房外，心情格外复杂。尽管苏容华无处得知苏容卿的想法，但他作为兄长深知要保护好弟弟，不能让他孤军奋战。然而苏容卿表面故作平静，认为自己没了回头路，今日之事，日后不可有二，从此他的道路与罪责皆由自己承担。

此话一出，苏容华微微一愣，隐约感觉苏容卿与自己走了一条截然不同的路，未来都不会再有所交集。苏容卿独自站在高台，目送兄长离去背影，俯瞰整个华京城，终被权欲烈火烧得面目全非。

此刻上官雅亲自来找苏容华，见他安然无恙，心中宽慰。正好上官雅带了马车和酒，邀请苏容华与她登山欣赏日出，苏容华欣然应允，愿为护花使者。与此同时，苏容卿为皇帝献计，若他仍心中存疑，不妨设局验证，以证猜测。

李蓉与裴文宣回到公主府，感叹时光变迁，昔日清风朗月的贵公子苏容卿，如今却成了手握利刃的修罗。裴文宣认为世人大多平凡，能出淤泥而不染者甚少，但他愿成为李蓉眼中的光明，而非阴影。李蓉微笑表示自己本就是容得下黑白的人，可裴文宣能够满足她如梦般的期待，已感心满意足。

次日一早，苏容卿传话给柔妃，吩咐她把所有罪责推给苏容华。朝堂之上，皇帝确认官员调任名单，苏容卿突然请辞刑部尚书一职，皇帝应允，并决定暂时空置此职，日常事务交由左右侍郎共同商议，如遇难题可直接上报。

在奏事厅重建之前，皇帝为不耽误政务，决定设立小内阁暂代其职责，主要负责审阅和分类奏折。小内阁成员包括苏父、裴礼明、上官旭，他们分别代表了朝堂上的不同派系。皇帝又以公务繁重为由，计划日后再补充其他官员，但是李蓉和裴文宣他们心知肚明，接下来的人选尤为关键，因为皇帝更希望小内阁能为肃王铺路，而非一个被裴文宣检测的奏事厅。

当晚，柔妃按计向皇帝请罪，并冒险直言裴文宣与李蓉之间有爱意。皇帝认为柔妃所言有理，遂下旨准许裴文宣与李蓉和离。随后裴文宣收拾行囊离去，李蓉则假装伤心，急忙追出去，在众人面前上演一出公主挽留无果、驸马狠心离府的戏码。

一夜过后，天光乍现，上官雅和苏容华执手相看日出，互明心意。反观苏容华在早朝结束后，亲自来督察司递交辞呈。李蓉认为辞官对于苏容华或是一件好事，若他继续留在官场，未来恐难有善终。苏容华若有所思，恳请李蓉不要怨愤于苏容卿，李蓉亦作出回应。

不久，李川来到公主府找李蓉，透露京华城都在传公主痴心于驸马，但驸马却无情无义。可事实上，这些皆是李蓉的权宜之策，只有让裴文宣显得无情无义，才能真正取信于皇帝，接下来就看他怎么往前走。

另一边，柔妃再次端来安神汤，并向皇帝表忠心，皇帝未让福来检验，直接饮用。柔妃毒害计谋得逞，待其离开后，皇后来找皇帝，承诺不会让上官家的女儿成为太子妃，但同样抗议李川娶柔妃的人，皇帝答应让李川自选心仪女子为妻。

因苏容卿的缘故，皇帝削减了督察司的费用，并要求倾州税赋上交朝廷一半，以支援北方军饷。李蓉为筹集资金而烦恼，遂派人约见崔玉郎于清月茶楼。然而，这一消息被裴文宣知晓，立刻乘车尾随其后。李蓉察觉后，临时将见面地点改至后山芦苇庭，裴文宣对李蓉了如指掌，一路跟在后面，直到看见崔玉郎的骚包样子，气得他咬牙切齿。