裴母为争夺财产而大闹裴家，裴家自知理亏却束手无策，场面一片混乱。李蓉趁机出面，以裴文宣夫人的身份主持公道，接管遗产，并决定次日派人清点账目后搬入公主府。尽管二叔和三叔心有不甘，但裴家祖父及他人并无异议，只得默许。李蓉和裴文宣见计划顺利，便搀扶着裴母离开裴家。

如今拓跋燕作为公主府的一员，李蓉欲将遗产事务交由他来管理。裴文宣不仅没有表示反对，反而对李蓉的安排表示放心。他认为自己与李蓉已成夫妻一体，未来将不离不弃，这番话说得李蓉稍有羞涩。

正当两人浓情蜜意，荀川派人传来了消息：涉案证人均已遭灭口，尸体被遗弃在荒野，无一幸免。皇帝闻讯大怒，认为这帮世家已经无法无天，明知是自己让李蓉亲自调查，竟敢顶风作案，显然就根本没有把督察司放在眼里。

裴文宣对此并不意外，因为督察司一旦成立，必将对世家构成巨大威胁，他们定会不择手段地阻挠。这一战，若李蓉胜利，督察司的地位将稳固；若失败，太子、皇帝乃至公主再建一支与世家抗衡的队伍将极为困难，裴文宣也是前程尽毁。

如此一来，督察司的成败不仅关乎秦家能否翻案，更深远地影响着李氏江山和寒族命运。皇帝深谙此理，为防万一，单独找来柔妃，询问若李蓉不胜，她是否能接手督察司。柔妃闻讯喜出望外，承诺自己与萧家将士将不辱使命，愿成为他手中利剑。

当夜，李蓉派人传话给太子李川，决定亲自去刑部见秦朗老将军。太子为李蓉安排妥当一切，待李蓉携裴文宣和荀川现身。一行人直接进了牢狱，终于见到这位囚衣染血，但依旧傲骨铮铮的老者。

李蓉心中涌起一阵不忍，面上尽量保持平静，主动询问秦朗关于兵败真相。秦朗如实道出，当年战前三千人口粮被恶意掺沙，纵是开战之时，仍有许多士兵因伤病和饥饿，能战者不足两千，几乎无法与敌军抗衡。

在此期间，李川察觉到荀川神情异常，心中对她产生疑虑。等出了刑部大门，李蓉吩咐荀川立刻调派人手，务必尽快将秦家人从刑部转移。荀川恭敬出声，转身便去领马，驰入夜色。李川刚想要追问荀川的身份，李蓉直接出言打断，催促他赶快回宫。

随后，李蓉与裴文宣并肩漫步，回忆上一世的点滴，心中五味杂陈。经过一番纠结，李蓉决定让裴文宣持督察司和公主令牌，沿着当年军饷运往黄平镇的路线，抄录所有县衙里军饷过境的粮草记录。裴文宣毫不犹豫地接受了任务，尽管明知前路充满危险，仍面色从容，广袖一张，身影逐渐消失在万家灯火与星辰交织的夜色中。

次日，李蓉单独找到荀川，交给她一份名单，并嘱咐道：“我可能会被困在宫中，有两件事需要你办妥。一是务必保护好秦家人，绝不允许任何人将他们带离公主府；二是你亲自去找上官雅，从这份名单中挑选合适的人选，取得当年黄平县贪墨军饷的证人口供。”

苏容卿清楚秦家案牵涉甚广，涉及诸多世家，担心李蓉继续追查会有危险，便率领刑部包围公主府，希望李蓉能够交出秦家人。这一刻，时光仿佛没了边界，前世今生融杂，使李蓉脑海浮现昔日二人甜蜜情景，不禁有些恍惚。

李蓉并未理解苏容卿的良苦用心，反而误会他是在威胁自己。她原本以为自己和苏容卿是一路人，可如今看来完全是两个世界，终有一日，苏容卿会成为第二个杨烨，纵曾少年热血，最后为家族昌盛，抛弃良心、道义以及自己的人生。李蓉坚决表示自己绝不会坐视秦家因党争而衰败，若苏家将来遭遇不公，同样会毫不犹豫地伸出援手。

因李蓉擅自闯入刑部带走秦家人，世家们纷纷以此为借口上奏皇帝，要求严惩公主。李蓉在朝堂上恳请皇帝给予更多时间追查真相，与刑部尚书谢兰清据理力争。最终，她自请杖责三十，并在北燕塔诵经一月，以换取皇帝再给她二十天的时间追查秦家案。若二十日内毫无进展，甘愿被逐出华京，返回封地，永不入京。皇帝见李蓉态度坚决，便应允了她的请求。

与此同时，裴文宣领人出城后，遭到上官旭派来的杀手追杀至悬崖边。在一场激烈的较量中，裴文宣逐渐落于下风，最后被杀手打落悬崖，生死未卜。李蓉尚且不知情，准备去北燕塔，并嘱咐静兰务必守好公主府，一旦有驸马的消息，立刻向她汇报。

北燕塔，乃是皇宫内最高建筑，更曾是皇帝专门为皇后修建的一座观星之处。后来帝后二人很少去，久而久之就荒废，逐渐变成宫中惯用的禁足之地。李蓉吩咐静梅拿好东西，带着她一路循着阶梯爬向高处，不料却意外发现皇帝正坐在里面低头饮茶。李蓉稍感诧异，随即恭敬地跪坐在皇帝面前。皇帝此刻罕见地卸下了平时的强势与威严，与李蓉话叙往事，在提及建塔之时，言语中流露出几分怀念。皇帝希望李蓉能够理解自己的苦衷，并坦言在众多子女中，李蓉最为出色，若身为男儿，必能成为一代明君。

当晚，荀川前往上官雅处，将李蓉交给自己的名单转交给她。上官雅机智过人，考虑名单上权高位重之人难以撼动，决定从负责看管兵部账目的田中开始调查。此人生性好色，常出入烟花之地，上官雅便命令荀川设计嫁祸他杀人，并借此机会取得他的口供，以便日后办事更加便利。

近几日，李蓉心绪不宁，时刻担心裴文宣的安危。不巧，皇后突然造访，告知她裴文宣坠崖的噩耗。纵使如此，李蓉坚信尚未找到裴文宣的尸首，仍有生还的希望。待众人散去后，李蓉独自坐在案前，反复在纸上书写裴文宣的名字，密密麻麻，字里行间透露出无尽思念。自从裴文宣的死讯在华京传开，李蓉便换上了素衣，终日闭门不出。众人皆以为李蓉受了极大刺激，李川特地前来安慰，却被她婉拒于门外。这段时间以来，李蓉除了接收上官雅和荀川传来的消息外，对其他事务一概不闻不问，只是静静地抄写经文，结果经文又变成写给裴文宣的书信。

苏容卿在得知此事后，命人打探裴文宣的下落。苏容华觉得目前对于弟弟而言是很好的机会，若是佯装投靠柔妃为皇帝所用，求娶平乐公主必定成功。听着兄长的话，苏容卿犹如醍醐灌顶，立刻派人送花篮去北燕塔，以示自己的诚意和决心。华京内风云翻涌之际，各世家心怀叵测，就连裴家都想着分配遗产，唯有苏容卿依旧锲而不舍地给李蓉送花，尽管每次都被退回，仍不放弃。柔妃在皇帝面前为苏容卿美言，意图让他成为下一个驸马爷。

如今，距离秦家问斩仅剩一日，李蓉还是没有裴文宣的消息，心中既绝望又抱有一丝希望，遂命令荀川以看守为由，速将秦临一行人接至公主府。皇后对女儿的未来深感忧虑，急忙找兄长上官旭商讨对策，上官旭则建议静观其变。第二日清晨，苏容卿突然造访北燕塔，请求与李蓉相见。二人对坐执子博弈，每一步棋都决定着胜负。苏容卿告诉李蓉，她目前掌握的证据绝不能轻易公开，否则就无法活着离京。李蓉闻言不以为然，眉宇尽是嘲弄。

苏容卿见状心中一痛，眼底划过无数情绪，终鼓起勇气说明来意——希望迎娶李蓉为妻，不愿再错过曾经留下的遗憾。此话一出，李蓉先是微愣又苦笑，回想上一世自己的临终遗言，以及这一世裴文宣的话，内心陷入纠结。同一时间，秦家全部涉案人等皆被押往刑场，荀川潜伏在人群中，准备伺机而动。众世家大臣纷纷上奏皇帝，催促他尽快作出决定。就在皇帝准备拟旨之际，裴文宣的大呼之声从大殿外一路传来，众人回头望去，只见他身着玄衣，似是负伤，疾步跨入大殿。裴文宣向皇帝说明自己被人尾随，后设下假死之局，暗中调查秦家冤案的真相。

正当李蓉与苏容卿在高塔对弈之际，裴文宣已在朝堂之上呈交秦氏蒙冤的证据，恳请皇帝行刑官刀下留人。传令太监得了令，前脚从宫中出来，后脚就有人代替上官旭通风报信，行刑官明知时辰不对还要下令将秦家人斩首，荀川见状只能带人冒险劫法场。最终，传令太监及时赶来，秦家人得以获救。

裴文宣向皇帝禀报自己一路以来所见所闻，以及所搜集到的信息，认为秦家能在敌我悬殊的情况下，尚可保全城百姓安然撤退，并无太大伤亡，不仅不应该罚，理应赏赐。除此之外，裴文宣希望皇帝同意彻查黄平县各郡县贪污军饷一案。话音刚落，兵部侍郎迫不及待跳出来反驳，其他人纷纷斥责裴文宣，紧接就见一大片世家臣子跪求皇帝明察。由于案件牵涉众多，犹如悬在皇帝头顶的一把剑，此刻他没办法立即作出决定，因为他只想要平衡世家，而非彻底地撼动，便提醒裴文宣先将李蓉接回公主府。

反观李蓉听闻裴文宣平安归来，当场喜极而泣，苏容卿整颗心沉到谷底，再次失去自己想要的结果。苏容卿起身作辞，不再叨扰，李蓉看着棋盘上黑白分明的棋子，忽然喊住了苏容卿，有一瞬间觉得他也是重生之人，可话到嘴边，又觉得有无数问题在后面，终究没有追问个明白。裴文宣听闻李蓉在北燕塔，衣服都还没换，急匆匆赶了过去，刚入院子就见苏容卿从里面出来。如今情敌相见，分外眼红，苏容卿神色骤冷，不加以伪装，声称李蓉真正心仪之人是自己，若非因为皇帝忌惮外戚，裴文宣根本没资格成为公主驸马。

未待裴文宣回应，苏容卿直言自己今日表明求娶之意，所以裴文宣若还要拉着公主和世家作对，将公主置于这样的险境，他必定会抢回心爱之人。苏容卿说完，便从容离开，裴文宣愣在原地半晌，直至李蓉出现在面前，二人紧紧相拥。荀川亲自审讯田中，奈何田中抵死不肯招供。上官旭获悉田中已经被抓，世家里还有些口无遮拦且胆小懦弱之辈，索性借着公主之手清理一波。李蓉带裴文宣回府，确认裴文宣没有伤及要害，终于松了口气。

秦家老少拜谢李蓉救命之恩，秦临、秦云二人愿肝胆涂地，为己所用。秦临亲自送李蓉出门，以表自己的诚意，日后必定会为她和太子效力，绝无二心，西北兵权势在必得。有了秦临的这番话，李蓉也算了平一桩心事。照看完秦家人，李蓉直接去找了上官雅，并看了荀川搜集的口供，交代上官雅主动请缨让上官家内部自查，这样一来，她在上官家的威望越来越高，上官雅自然是求之不得。见李蓉早早回了公主府，上官雅八卦之心再次燃起，好奇李蓉究竟喜欢苏容卿多一点，还是喜欢裴文宣多一点。

因裴文宣之前请了病假，公务堆积如山，他不得不待在书房里埋头处理。李蓉则在自己房间批折子，两人互不交流，等到了后半夜，静兰和静梅有些着急，干脆提醒驸马先去劝公主早点休息。裴文宣关心李蓉的身体，二话不说就疾步进房，拉起李蓉往床榻走去，令李蓉差点以为他在生气。而在另一边，苏容卿舞剑纾解心中郁闷，更是提出与大哥比武，一招一式愈发凌厉，等他冷静下来有些自责。苏容华知道弟弟爱而不得，开导他往后应当为自己而活，但苏容卿已暗自下决心，既然李蓉不愿放弃督察司，他只能借柔妃之力来平衡李蓉的权利，避免她成为众矢之的。

此刻李蓉和裴文宣同躺一张床上，毫无困意，便推心置腹地谈了起来，气氛也逐渐变得暧昧，令裴文宣情难自已，俯身吻向李蓉，美名其曰为“愿献人间喜乐，以报君恩”。李蓉在短暂失神后，急忙推开了裴文宣，表示自己没有做好准备，而裴文宣不再坚持，告诉她不必把目光流连在苏容卿身上，自己完全不比苏容卿逊色，若李蓉想让他何时侍奉，他自是随时侍奉。一夜无眠，李蓉与裴文宣进宫上朝。皇帝听闻法场提前行刑的事情，愤怒世家已经无法无天，当着文武百官的面夸赞李蓉办事得力。上官旭一反常态，公开支持李蓉，所以皇帝顺势宣布李蓉正式掌管督察司，以后任何事务不必经过两相六部，可直接呈报天听。

皇帝允许李蓉亲自挑选且组建督察司的内部人员，拨城北明盛校场作为督察司的官署，并让户部将督察司的建制做个预算报给李蓉，每年不得少于三万两。另外，皇帝把秦氏案和军饷案交给督察司处理，安排苏容华担任李蓉的副手，李蓉听到这个安排，猜测他是对自己生了嫌隙。下朝以后，上官雅携父上官旭来见李蓉，上官旭希望李蓉看在亲族关系，停止调查秦家的案子。上官雅在旁边替父亲说了话，李蓉并未答应，而是反问上官旭，可上官旭不愿多作辩解，想让她能就此收手，不要再继续僵持下去。