李蓉洗漱完直接往床上倒去，浑身疲倦得以舒缓。裴文宣没有地方休息，又没办法打地铺，闷闷不乐地自顾自坐在旁边，李蓉见状提醒他可以睡在床上。一开始裴文宣还想客套下，但李蓉也不再理他，而他深知今夜大婚人多眼杂，贸然出去肯定影响不好。

就在此时，李蓉突然询问裴文宣为何让苏容卿来接亲，裴文宣如实相告，自己在大婚前与苏容卿见过面，通过这次交谈，认为对方心里有李蓉。其实裴文宣知道李蓉同样对苏容卿有意，只是她尚有顾虑，害怕苏容卿跟从前一样，权势和家族重于自己。

裴文宣告诉李蓉，他现在要做的就是找机会拉拢苏容卿成为李川的人，并给她谋划与苏容卿旧情复燃的计划，以撮合二人姻缘。同样李蓉也不让裴文宣白操心，表示会想办法阻止秦真真入宫，使他与秦真真再续前缘，结果遭到裴文宣的委婉拒绝。

这天夜里，两人合衣躺在床上，他们风风雨雨共度二十余年，曾经是夫妻，现在更像盟友。李蓉觉得他们应该算作闺中密友，简称闺蜜，令裴文宣很是无语。反观李川离开公主府就见到了秦真真，与他分享自己在前线战场的事情，一时聊得入迷，等再反应过来已是天亮，只得依依不舍地道别。

如今皇帝用肃王当傀儡，暗中扶持普通士族，凡是投靠肃王的世族，都得以提拔，用以抗衡李川。尽管李川在李蓉的安排下独善其身，暂避锋芒，但因他手无兵权，全靠依仗世家，所以三朝为后的上官家，自然就是皇后的底牌，也是皇帝的心头大患。

李蓉决定要阻止上官雅成太子妃，自信上一世对其有所了解，立刻派家仆去集文诗社寻人，却被告知上官雅极有可能在赌坊聚财馆。得了这话，李蓉面露震惊，毕竟她前世在宫内与上官雅常有来往，印象中的她为人守礼，端庄识大体，怎会去这种不三不四的地方。

裴文宣倒是丝毫不意外，笑中带几分看好戏的神色，陪着李蓉前往聚财馆一探究竟。由于聚财馆人员混杂，裴文宣怕人冲撞李蓉，不得不抬手将李蓉护在中间，给她清道，逢人就说李蓉是自己的妻子。

两人在人群转了一圈，终于瞧见女扮男装的上官雅，结果上官雅眼尖发现李蓉，当即把钱撒了出去，转身就往楼上跑。李蓉顾不得仪态，紧紧跟在后面，上官雅则直接从窗户跳下去，不偏不倚落在从楼下路过的苏容华怀里。

随着束发的头巾掉落，上官雅一头长发散开，女儿身份暴露无遗。上官雅急忙给苏容华一锭银子，拜托他替自己作掩护，紧接就躲在旁边的草框里。李蓉见到苏容华，向他打听上官雅的踪迹，刚要从二楼跳下来，裴文宣及时将他接住。

最终，李蓉和裴文宣掀开草框找到上官雅，直接说明来意，放下她对自己的戒备之心。李荣看着眼前活泼的上官雅，忽然有些陌生，在她记忆中，上官雅成为皇后就再无笑颜，整个人显得死气沉沉，对于未来充满了悲观。

随后三个人在茶室坐下，李蓉开门见山提及太子婚事，很想知道上官雅如何看待，以杨家前车之覆为上官家后车之鉴，想来她不一定会有入宫为后的想法。但是上官雅满不在乎，表示她从懂事起就做好为家族牺牲的准备，更何况输得未必就是太子。

因为上官雅的话，李蓉对她彻底改观，眼前女子肆意洒脱，完全不像当年那个举止雍容、品味高雅的皇后。裴文宣联想到上一世的上官雅，为爱人苏容华反抗家族，最终被父母棒打鸳鸯的悲剧，一时不知该不该告诉李蓉。

之后的日子里，坊间都在传关于上官家要出第四代太子妃的歌谣，令皇帝勃然大怒，深知若是太子与上官家联姻，他们的势力会越来越大。皇后单独找来李川，要求他迎娶上官雅，并表示只要上官雅成为太子妃，他若有喜爱之人就可纳为侧妃。

李蓉进宫见皇后，劝她放弃幻想，奈何皇后根本不听劝告。离开未央宫后，李蓉见弟弟情绪低落的样子，回想他转变后的性格，心底一片冰凉。裴文宣默默关心着李蓉，通过静兰得知李蓉的每日动向，格外交代静兰不要告诉对方。

随后裴文宣来陪李蓉下棋，听她倾诉心事，便主动提及为平战乱去北方和亲的云燕公主，可纵然如此，云燕公主仍死于后宫之中。裴文宣表示李川受这件事的影响，为避免李蓉成为下一个云燕公主，所以才会生出北伐统一的念头，可惜后来就算拥有了整个江山，仍失去了自己。

临近七夕，皇后欲在后宫设宴，诚邀众臣家中适龄女子参加宫宴，以同庆为由替太子选妃。李蓉等这一日许久，早有准备，而宫宴添了相似的香炉以及很多香料，依柔妃举荐哪个姑娘极擅调香，皇帝极有可能会当场赐婚。

李川先来找秦真真，特意在她面前提及选妃之事，并趁机表明心意。在李川看来，虽然宫中红颜薄命不假，但他相信前路虽艰，仍会有人陪秦真真一起排除艰难万险，荡平荆棘坎坷，如尘世夫妻般执手偕老，相濡以沫。

然而秦真真仍保持清醒，没有因为李川的话迷失自我，她只想拥有两人之间的纯粹感情，可是李川的太子身份注定无法如愿。为此，秦真真委婉拒绝李川，约对方在河边比武，珍惜这种即将结束的美好日子，李川却没有明白秦真真的意思。

待七月初七当天，裴文宣与李蓉相伴入宫，男宾席在大殿，女宾席在御花园，所以两人各自分开。上官雅出身高门，正同苏家大小姐等人说着话，直到看见李蓉才结束交谈，姿态优雅且端庄地行礼，丝毫不像之前举止鲁莽的女子。

李蓉一时有些想笑，但又压住了笑意，等四下无人时，再次确认上官雅的态度，上官雅直言不愿入宫，不愿与一群女人争夺一个男的宠爱。听到上官雅这么说，李蓉稍微安心些，毕竟上一世他们的结局都不圆满，这次她要做的就是捣乱，致使七夕选妃彻底失败。

随后皇后按着流程宣布开始比赛，因李蓉是已婚身份，只能找借口坚持参加，结果发现秦真真也没有要进宫的意思。在这场七夕宴中，皇后和柔妃各有盘算，一个想要扶持上官雅，一个想要举荐侄女萧薇，无论是谁胜出对于李蓉而言都不是最好的结果。

此刻上官雅故意将玉佩丢在秦真真身旁，趁其不注意就要互换香囊，秦真真见状急忙阻止，可她听对方真诚解释的话语，半信半疑地同意交换。李蓉默默看着这一幕，深知父皇并不在乎太子妃是否出自二流世家，只要不是上官雅或苏容雯这种大族即可。为了帮助弟弟，李蓉写好纸条让静兰交给裴文宣，怎知被柔妃注意，立刻派侍女将静兰拦了下来。

而在另一边，李川端坐皇帝下首，神色辨不清悲喜，早在入席之前，他就已经得了皇后的吩咐，确认今日要选之人。一想到太子妃将会是上官雅，李川觉得心头像是压了巨石，尤其看见世家女子的熏香陆续送来，无力感极其强烈。

每个香囊只有编号没有名字，大家对于各类香囊点评不一，而裴文宣迟迟没有收到李蓉的字条，就在他担心李蓉那边出了意外，忽然看见李蓉前世最擅长的白檀香，瞬间心中了然，巧妙暗示李川选了三号。

果然通过李蓉和裴文宣的默契配合，李蓉、秦真真、上官雅分别获得前三名，也是大家所希望看到的局面。皇帝当众夸赞李蓉制作香囊的技术高超，并注意到出身寒门的秦真真，但秦真真明显不愿引起皇家的注意，就算是领赏都故意避开李川的目光。

经过这次的合作，秦真真高兴自己没有信错人，李蓉对上官雅也非常欣赏。而李蓉格外注意到秦真真与裴文宣的眼神交集，误以为两人是有感情，便在临走之前，向她透露自己跟裴文宣结婚是为合作，届时肯定会和离，秦真真却听得一头雾水。

随后李川亲自来找秦真真，怎知秦真真突然对李川说狠话，表示自己既不喜欢香，更不喜欢所谓的皇宫，赶忙撇开两人之间的关系，希望李川不要产生误会。因为秦真真的这番话，李川心灰意冷，难过地转身离开。

李蓉刻意忽视裴文宣，主动与苏容卿攀谈，令裴文宣有些不爽。回去的路上，李蓉突然提醒裴文宣若是喜欢秦真真就勇于追求，而她现在正是适婚的年纪，若他有意的话，自己可以帮他去秦家提亲。

未等李蓉把话说完，裴文宣已经停不下去，命人停下马车就怒气冲冲往外走。李蓉觉得莫名其妙，没想到裴文宣又折返回来，冷声表示自己从来都不喜欢秦真真，以往都是家里人灌输秦真真是未过门的妻子，才会有了之前的误会。

趁着这个时候，裴文宣把藏在心底的话都说了出来，包括对李蓉的喜欢与遗憾，听得李蓉不知所措。看着裴文宣远去的背影，李蓉像是下定了决心，冒雨追过去向他道歉，两人的误会彻底消除。

尽管李蓉和裴文宣多次同乘马车，但这次的气氛却异于往常。裴文宣表示自己今夜所言并非要让李蓉有个回应，而是希望解开双方的心结，以利于未来合作。因此，裴文宣建议改变相处方式，若有情绪应坦诚交流。同样李蓉也提醒裴文宣，以后别总是经常提分居。

大殿之上，皇帝审阅萧肃将军呈交的经兵部呈交的名单，正要准备论功行赏，上官旭忽然提出异议，认为太子带领世家子弟浴血奋战，理应嘉奖，怎能榜上无名。然而，寒门臣子并不认同，双方争论不休。李川被皇帝点名发言，态度谦逊且愿为众将士请功。

今日早朝过后，李蓉接到宫里的宣召，猜想与选妃宴有关，一路盘算着来到未央宫，发现弟弟李川跪在地上。听到李川将责任揽在自己身上，李蓉也不作隐瞒，直言水溢则满，盛极必衰，上官家不可能每一代都是皇后，一旦上官雅成为太子妃，李川必然无法顺利登基。李蓉一番话令皇后愣在原地，她不等皇后的反应，便领着李川走了出去。

李川回想方才那一幕，对长姐敬佩有加，感激她时至今日仍袒护着自己，但李蓉心里清楚，上一世她尚未看透整个朝局里各方真实意图，才会受制于人，亲手将弟弟推入深渊。为此，李蓉告诉李川，人只有足够强大才有选择权，自己会全力相助。

皇后对一向乖巧的儿子突然性格大变感到心寒，怀疑他有了心上人，便派人暗中调查。裴文宣分析皇帝意图打压太子的原因，推测世家与柔妃的萧家将有一场争斗，派童业告知李蓉，让她不必担忧，皇帝与世家之间无论哪一方赢，他们都有把握掌控全局。

秦真真生辰这天，李川借着挑选剑器为由，带她去铁匠铺子，亲自相赠宝剑作为礼物。当天晚上，李川与秦真真在桥上共看烟花，并趁机向她坦明自己的心意，秦真真一时难作回应，只得先行离开。

皇帝批准了军功名单，世家却以各种理由避见太监总管福来，令皇帝愤怒不已。上官旭主动找苏大人合作，计划从寒门中选一户人家作为警示。因此，秦家被诬陷参与杨氏案，成为世家的目标。

刑部连夜行动，与御史台、大理寺共同查封秦家。秦老爷子急忙将重要物品交给秦真真，掩护她逃离。李蓉闻讯立刻率人赶往，途中遇到秦府的侍女，通过她们找到躲藏在角落里且受伤的秦真真。

皇帝明知世家有意铲除异己，但证据确凿，他无法干涉。裴文宣建议皇帝在证据复核前，先派一位代表圣意的人监督刑部办案，以确保公正。正当裴文宣准备自荐时，皇帝将重任交给苏容卿。幸而苏容卿及时赶到秦府，救下了秦家父子。凤鸣等人躲在暗处见此景，决定先回去复命。此时太子跑去质问皇后，确认秦家一案和他们有关，内心悲愤。

李蓉将秦真真带回府安置，李川突然出现，开门见山说明来意。李川表示近来以柔妃为代表的寒族过于冒进，舅舅得知他与秦真真关系亲密，便以雷霆手段拿秦家杀鸡儆猴，从而扣上通敌卖国的帽子。

如今李川终于明白何为强大才有选择权，所以他希望李蓉想办法向皇帝投诚，借此机会以彻查此案为由，建立一支属于自己的卫队，直属皇帝分管，不纳入三省管辖范围内，作为一支独立于朝堂之外的监督，有生杀予夺之权，可设名为督察司。

然而，李蓉认为此事关系重大，需要从长计议，并未立即答应李川的请求。李川临走前坦言自己一直在努力成为母后和姐姐心中的太子，但发现自己根本不行，可是想到秦临和秦真真的相助之恩，愈发觉得有愧于整个秦家，发誓要替他们洗清冤屈。

李川离开后，裴文宣从外面回来。秦真真听到李蓉姐弟的谈话，决定追随李蓉，愿为她手中利器，从此再无秦二小姐。李蓉让秦真真先回房休息，对于建立监察司后的未知局面有些担忧。

裴文宣明白李蓉需要时间来考虑，告诉她无论未来选择哪条路，自己都会在她身边，为她抵挡风险。作为夫妻和盟友，两人早已生死与共。因为裴文宣的这番话，李蓉内心陷入纠结，无法确认对他的感情，但考虑到上一世的经历，决定只需与他保持合作关系，并肩作战即可，而自己必须要朝堂上站稳脚跟，避免重蹈覆辙。