荀川准备要亲自感谢公主，却听屋内传出上官旭的声音。上官旭提醒李蓉，她今日能成为督察司的主人，无非是仰仗皇恩圣旨，门阀倾轧之下，无论世家亦或寒族皆是蝼蚁。然而李蓉认为自己和上官家都有改变规则的能力，但他一心想要维持眼下的局面，不愿打破这份平衡，到头来也不过是皇帝与世家互相博弈，直至上官家逐渐腐化而不作为。

所以李蓉想让上官旭能够明白，大夏朝历经四代君王，建国已近百年，西北有战乱骚扰，内部又时有天灾，早已不是一个开国的新朝，再也容不得他们如此折腾。李蓉表示自己从未要与上官家互相残杀，而是希望保住上官家的清风傲骨，还其一个干净。为此，李蓉点名上官雅接手上官家主，上官雅直言愿与公主合作，护佑大夏江山安虞，上官旭闻言不再反对，感慨自己老了，该是时候放权给这些年轻人。

很快，督查司从番号、旗帜乃至着装编制都已备好，李蓉选出得力心腹组成一支队伍，代表着督察司正式成立。裴文宣站在旁边，笑得一脸宠溺，上官雅好奇他是否会因妻子强势而感到压力，但裴文宣认为只有没本事的人，才会要以妻之弱来彰显自己的本事，而他所希望的是自己的妻子能得偿所愿。也正因如此，裴文宣心甘情愿成为李蓉最坚实的后盾，帮她夺取天下或庇佑一方安稳。更何况在裴文宣看来，作为丈夫对妻子的宠爱，并非是给她一个金丝鸟笼，应是她想要做什么，自己有本事让她肆意去做。

建司大典结束，李蓉邀请督查司主要办事人来公主府吃饭。如今荀川被任命为负责督查司监督地方的巡察使，本来早要启程前往西北，可李蓉坚持要给她办个送行宴，并请来上官雅，势要一醉方休的架势。此次一别，三人不知何日再见，李蓉提醒荀川独自在外，性子不要太直，注意自身安全。荀川主动敬李蓉三杯酒：一敬李蓉为秦家谋反；二敬李蓉的知遇之恩，让她明白女子本应有另外一种活法；三敬自己有幸与李蓉和上官雅相遇，早已将她们当做知己好友，希望未来三人长路漫漫，不负此生。

酒席散去，人各自分散。李蓉独自回到长廊，衣袖一扫台阶，便坐了下来。裴文宣跟李蓉并肩而坐看夜空，李蓉高兴自己这一辈子有家人，有朋友，甚至还有裴文宣陪在身边，二人目光交集，温柔得像是一张网，轻飘飘落下笼罩着彼此。反观上官雅喝得酩酊大醉，走路扭来扭曲，苏容华无奈搀扶着她上了马车。看着马车离去后，苏容华回过头，就看见自家马车停在边上，苏容卿站在旁边笑得很有深意，兄弟俩结伴回家。

当天夜里，荀川收拾包袱往外走，看到秦临在院里等着自己。秦临知道荀川就是秦真真，因她为家族牺牲这么多，心里很是难受，可秦真真无怨无悔。待荀川和秦临道别之后，便看见等在门外的太子李川。经过这件事情，李川深知自己没能保护好秦真真，却还是希望她能留下来，给自己一个机会。荀川含泪拒绝，不愿任何一人做退让，只能山高水长不再相见，而他们之间在没有任何可能。

建司大典之后， 督查司开始正式运转起来，李蓉在上官雅的帮助下，从秦氏案开始入手， 连同着军饷案，一连查办了近七十多名官员，令皇帝很是惊讶。李蓉借此机会劝说皇帝应该连根拔起，但皇帝告诉她会有更多的官员来参奏。果不其然，隔天朝堂之上，参奏李蓉的折子铺天盖地，世家臣子直至矛头，李蓉与太子联手演一出戏，在外人看来像是姐弟对立。皇帝念及秦家有功，擢秦临为忠武将军，秦风为副将，萧肃为西北大元帅，镇守尘州，统领西北军。

待这些事情尘埃落定，裴文宣开始考虑要增进夫妻感情，提前让人准备李蓉喜欢的饭菜，颇有情趣地亲手调了安神香，又好生穿戴了一番。如今已是冬日最冷的时候，但他坚持穿着单薄的白色衣衫，李蓉见状装糊涂，到最后裴文宣坚持不下去，赶紧穿回裘衣取暖。没过多久，督察司凭空出现写着“停”字的风筝，可放风筝之人早已没了踪影。李蓉懒得理会，忙完公务就带着上官雅出门。此时裴文宣上街采买，结果被杀手培养的孩童行刺，幸好他反应及时，只是受了点皮肉伤。

李蓉闻讯急忙回府，碍于裴文宣伤势，亲自盛汤喂他。原本李蓉想过要放他们一回，可裴文宣受伤让她不想再心慈手软，派人追查到底。随后李蓉告诉裴文宣，自己过两天要出京一趟，裴文宣执意跟随，并让童业寻一处优雅之地，以利二人约会。

裴文宣因伤不便，李蓉习惯性地为他端汤喂食，表面看似情意绵绵，但细听就会发现二人拌嘴不断。裴文宣巧妙试探李蓉是否喜欢精心营造的浪漫，虽知苏容卿前世曾为李蓉栽种牡丹，但他明白李蓉更偏爱金鸟花。

这一夜，两人各有打算，开始各自的准备。李蓉手中的案件即将收尾，故意在朝堂上展示一箱黄金，以有人欲收买自己为由，当众给涉案七十八名官员定罪，其中四十多人被贬职，二十多人被流放，七人被处斩，以及少数畏罪自杀者，暂且忽略不计。

反观裴文宣为给李蓉制造惊喜，专门选了一处两面环山、草木茂盛的蝴蝶峡，耗尽人力物力，愣是将整个峡谷都铺满了金鸟花，布置成一片金灿灿的花海。同样，李蓉也派人在蝴蝶峡设伏，结果当天上官雅就看见裴文宣运花的队伍，立刻汇报给李蓉。

李蓉误以为裴文宣发现了自己对付世家的计划，暗中准备人手协助。于是，她亲自去找裴文宣，透露自己已知蝴蝶峡之事。裴文宣没想到李蓉会提前知晓，便顺水推舟发出邀请，李蓉欣然应允。

临近傍晚，李蓉用餐时兴致颇高，裴文宣则心中忐忑，担心自己明日的表现会让李蓉失望。因此，裴文宣整夜未眠，直到天亮才换上新衣，怀抱心爱的古琴前往蝴蝶峡，置身于花海之中，静候李蓉前来赴约。

李蓉得知裴文宣已将精锐带离，心中更加确定今日计划，万事俱备。随后，她带领静兰登上马车，队伍两旁护卫众多，浩浩荡荡地朝着城外出行而去。然杀手已埋伏在途中，紧接李蓉就听见外面人仰马翻，砍杀声忽成一片，便趁乱穿着一袭红衣骑上马飞奔，独自将杀手引入预设的埋伏。

此刻裴文宣正轻拨琴弦，突然童业跑来报告附近有杀手，他立即朝李蓉的方向奔去。正当李蓉翻身下马躲避暗器时，裴文宣已将她护在怀中。回过神来，只见杀手与侍卫激战正酣，两拨人马厮杀，使他亲手栽种金鸟花海变成血海。

眼见花海和古琴被毁，裴文宣心如刀割，却仍挡在李蓉身前，承受着杀手的袭击，导致身上多处刀伤。李蓉果断下令引爆炸药，搀扶着裴文宣躲进预先安排的山洞，裴文宣则努力克制着情绪，拒绝让李蓉替自己包扎，脸色愈发苍白。

交谈间，李蓉惊讶发现花海原是裴文宣为她准备的惊喜，并非他有意配合引出杀手。当她看到断了弦的古琴时，一时愣住，随后在上官雅的催促声中，抱琴追上裴文宣。然而裴文宣面带哀伤，坦言自己过去不懂李蓉为何抗拒情爱之事，如今才明白，若李蓉心中有爱，必定会失去方寸，反观自己今日似乎成了自作多情的笑柄。

裴文宣直截了当地指出了李蓉的心思，认为她明明清楚自己的情感，却从不对此作出回应，甚至装作不知，继续维持那份所谓的友谊，坦然接受他的好意，再把他视作善耍阴谋诡计之人。这种感受让裴文宣觉得难堪疲惫，输得一败涂地，毫无尊严。

说完这番话，裴文宣头也不回地离开。李蓉抱着琴回到了花海，吩咐侍卫先把活着的杀手带走审问。就在这时，苏容华和苏容卿急匆匆赶来，苏容卿提醒李蓉务必小心，若是她有需要，无论苏家亦或刑部都会护其周全。

杀手头目被捉回督察司后，李蓉查明他来自江湖上著名的七星堂，且是副堂主蔺飞白。李蓉亲自与蔺飞白交涉，提出合作，要求他们背叛雇佣之人。事成后，李蓉承诺从其封地划出一块地给七星堂，无需他们出资，只需名义上完成交易。届时，七星堂可以在李蓉的封地设立据点，李蓉将确保他们的安全。

蔺飞白犹豫片刻，透露雇主为刑部尚书谢兰清，李蓉毫不犹豫地下了杀令。待李蓉走后，上官雅再次审问蔺飞白，可蔺飞白的态度与之前截然相反。苏容华见上官雅气不过，主动为她解气，并陪着她去见了李蓉。上官雅见李蓉到现在都没回公主府，猜测她和裴文宣感情出了问题，苏容华认为裴文宣与李蓉并不适配。

上官雅见李蓉仍在督察司忙碌，便决定留下，劝她若有意和离便及早决断，若喜欢驸马则尽快回府解开心结。在上官雅看来，李蓉素来行事果决，唯独在感情方面偏爱逃避，一旦将所爱之人越推越远，届时后悔已晚。

可李蓉没有因此正视内心情感，而是被上官雅点破心思后发火，表示自己从来不在乎别人，亦无需他人关心，并认为只要手握权势，自有人相伴。此话一出，上官雅面露震惊，李蓉则放下笔，懊恼自己竟然同上官雅说这些。

回去的途中，李蓉回想上一世，她不是没有见过母后整夜坐在北燕塔的落寞身影，也不是没有见过宫廷里无数女人得了许诺又因种种别离的模样，她依稀记得当年母后的告诫：所有的恩爱欢愉在权势面前，不过是一场过眼云烟。

正因拥有这样深刻的记忆，李蓉对感情持谨慎态度，她在所有人眼里，哪怕傲慢都不会低头。此刻，裴文宣在公主府等着李蓉，见李蓉归来，守礼且客套地与之寒暄，使李蓉内心五味杂陈。，突然意识到自己的敏感、多疑和自私，正在消磨这个对感情怀以美好期盼的男人。

就在裴文宣准备离开之际，李蓉急忙开口喊住他，为之前的种种行为道歉，希望他能在给自己一些时间。原本李蓉以为裴文宣会拒绝，但出乎意料的是，他转身来到李蓉面前，神色温柔且包容地做了回应，仿佛清风细柳，缠绕在她心头，抚平过往所有痛苦，解开彼此之间的隔阂。当晚，裴文宣留在书房过夜，他以退为进，欲拒还迎，旨在彻底赢得公主的心。

柔妃私下会见苏容卿，欲达成合作，代表儿子肃王拜他为上卿。苏容卿告诉柔妃，眼下尚有一事需柔妃亲力相助。次日，谢兰清马车被苏容卿拦下，苏容卿为其献策，助他以死局转生局。

李蓉命令上官雅释放蔺飞白，而上官雅汇报昨晚谢府管家造访柔妃的明乐宫，担忧两方可能联手对付督察司，若是他们逼得太紧，恐怕多数世家会倒戈肃王。李蓉冷静分析，认为皇帝对柔妃的盛宠，实为制衡皇后的手段，无论柔妃或肃王犯下何等大错，皇帝都不会轻易放弃他们，除非他们失去作为筹码的价值。

随后，裴文宣入宫面见皇帝，主动献上一支白玉簪，透露近期华京白玉簪价格暴涨的传闻与柔妃有关。皇帝闻讯大怒，当晚即严惩华乐公主，并严厉警告柔妃不得在他面前玩弄这些伎俩，若柔妃同旁人一般，他此生将不再踏入明乐宫半步。

与此同时，裴文宣回到家中，直接在书房休息。李蓉因裴文宣不在身边而感到不适，便计划在夜晚偷偷去找他，却不料被裴文宣逮个正着。裴文宣自然巴不得李蓉投怀送抱，便随李蓉回到房间休息。两人聊起白玉簪的事，迷迷糊糊地进入了梦乡。

次日清晨，静兰前来伺候李蓉起床，见到她与裴文宣相拥而眠，脸上立刻浮现出喜悦的笑容。童业在书房未寻到裴文宣，焦急地闯入房间，没想到裴文宣竟在床上，众人表情各异。

裴文宣奉皇帝之命接管了贪污军饷一案，李蓉随即告知督察司众人，他们将协助驸马完成此案。裴文宣好奇李蓉为何对苏家充满信心，李蓉回想起初次见到苏容卿的情景，当时他虽年幼，但思想活跃，志向远大。

不久，李蓉收到蔺飞白被捕的消息，立刻让上官雅准备七星堂刺杀自己的证据，以应对谢兰清的反击。果然，谢兰清向皇帝诬告李蓉买凶杀人，而李蓉早有准备，亲自在大殿上与蔺飞白对质，并引导众人仔细观察蔺飞白和谢兰清的眉眼之间是否有相似之处。