武则天带皇室与众臣去龙门奉先寺进香。李隆基在回到洛阳后，不服金吾大将军的管束，并打了他。此事受到武则天的赏识，并在金殿上夸赞李隆基，想起当年做太宗侍女时驯服“狮子聪”时的事。可是由于李隆基说了“这是我们李家的朝廷殿堂”，引得武则天由喜为怒，并下令查明这是谁人教的。武三思在东宫的宫人中用严刑，宫女团儿指认是太子的窦德妃教给皇子们的。武则天遂将窦德妃押走处死。伤心不已的李隆基为母亲建了衣冠冢，正在此时高力士来给李隆基请安。 李隆基因为一句话由楚王贬为临淄王，安置到了潞洲。而此时，武则天已死。当年的太子李显继了位，而李显的皇后韦氏与武则天一样是个权力欲十分强的女人。她把持朝政，其兄弟韦温、韦睿与面首宗楚客掌握重兵。韦氏为了权力，与朝臣串通要立唯一的女儿安乐公主为皇太女。遭到了姚崇与宋璟反对。姚崇列数了安乐公主的受贿之行，安乐公主在金殿上哭闹起来。李显大怒，命退朝。太平公主得知此事，在家中大怒。并预言李显可能会遭到韦氏母女的毒手，陈玄礼也有此担心。 相王李旦的家中众皇子对立皇太女之事也议论纷纷，并想推举相王为太子。可遭到了李旦的严词拒绝。姚崇宋璟在家议事时说只有李隆基可以克制韦氏。李隆基在潞洲被韦后的手下张刺史看住，只得每日声色犬马“混”日子。张刺史为了讨好李隆基，献上义女赵丽娘。李隆基对色艺双全的赵丽娘十分心动。但是普润和尚从京中潞洲报信，李隆基只好急急离开。中宗李显在上官婉儿处，对立皇嗣一事忧心忡忡。上官婉儿进言要安朝庭就要立相王为皇太弟。李显默许。自信立即传到了韦后处。韦后即刻召见了其兄弟，命他们准备逼宫。潞洲，李隆基救下了要被处死的王毛仲。

六月六日，老姥节韦后用宗楚客给的毒药制成酥饼。让安乐公主给李显送去，并让李显吃下。安乐公主在送饼途中遇到了上官婉儿，婉儿看到安乐公主神色不对，知道要出事，便立即带着酥饼也去找李显了。婉儿到时看到安乐正在李显面前撒娇，让李显吃下毒饼。婉儿使尽手段也不能让李显脱险，李显还是吃下了毒饼。当夜，李显就七窍流血而死了。韦后对外密不发丧，并让其兄弟派兵包围了京城，让宗楚客带兵入宫镇住皇宫。但李显已死之事早由上官婉儿秘密告诉给了太平公主。 韦后与上官婉儿正在商议假立遗召的事，太平公主却带着武则天亲赐的上方宝剑闯宫哭灵来了。韦后毕竟不是武氏的对手，韦后拿太平公主完全没有办法。只好待其走后，命人将太平公主与相王府围起来。高力士将此消息告诉普润，普润立即赶到潞洲向李隆基报告。在重兵盘压下韦后给李显发丧。韦后假传遗召，立四子重茂为皇帝，韦后监国。并将宗楚客、韦氏兄弟任为重职。 潞洲，李隆基组织赶死队向长安进发。重茂继位时，两派朝臣差点火拼。高力士通知葛福顺，李隆基已到城下。葛福顺命人开城门，放李隆基入城。陈玄礼将李隆基入城的消息告诉太平公主，太平大喜并让儿子薜崇简将武则天亲赐的宝剑带给李隆基。陈玄礼护送薜崇简。李隆基在相王府与众兄弟商议举事之事。众皇子表示愿助一臂之力。高力士又与李隆基的连襟长孙昕联络，让其到相王府。相王府中各位具到，李隆基精密部署。举事一触即发。举事前，李隆基去见妻子王氏，二人依依话别。王氏虽有不舍，但决心效法长孙皇后，与丈夫同生共死。

李隆基入城之事被韦后知道，韦后立即命人把掌管宫门钥匙的长孙昕罢免了。就在此时，李隆基按计来到后门，击掌为号。可长孙昕被韦后党羽缠住不得来开门。便有壮士翻墙进入，死战韦氏党羽。长孙昕借机开了宫门，放李隆基入宫。李隆基部众势如破竹，一举光复了京城。并诛杀韦氏母女于宗庙前，并不断捕杀韦氏党羽。期间由于太平公主翻脸不认人，李隆基误杀了上官婉儿。 大势稳定后，大家共同推举相王李旦为皇帝。李旦为帝。恭贺喜宴上，李隆基与太平公主在对武则天的态度上产生了隔阂。而长孙昕则在一边说着自己的事迹。王氏看出长孙昕有点居功自傲，就建议妹妹多提醒这个妹夫。京城日夜捕杀韦氏的党羽，窦怀贞心神不安，因为自己的妻子是韦后的奶妈。窦怀贞在太平公主府外杀妻表示要投靠太平公主。虽为薜崇简不齿，但其母太平公主却不以为然，认为此人可用。姚崇宋璟提起立太子之事，李旦与二相商量，二相都认为李隆基可为太子。但李旦却让两人去问问太平公主。 李隆基举事完就把赵丽娘忘在潞洲了，还是王氏把赵丽娘接到了长安。而且赵丽娘已经有喜，一家大喜。韦氏的一些余党为得到庇护都投靠了太平公主。崔湜对太平说起姚、宋二相与陈玄礼同举李隆基为太子之事。太平公主表面上没有反应，但待姚崇到府，太平力荐长子宁王为太子，与姚崇不欢而散。