刘縯、刘秀兄弟带着李轶、阴丽华回到新野做举事前的准备工作，阴丽华身为女儿身成了她和刘秀之间的小秘密，刘秀特意将阴丽华安排在他的书房居住，并亲自教阴丽华用帻巾束发，这一切都让阴丽华感觉温馨无比。

刘家家境不宽裕，家里门客又多，生活自然比较艰辛，刘秀劝阴丽华不如先回自己家，等大家举事后再过来，阴丽华却坚持要留下来和大家同舟共济。

阴丽华在刘秀处发现了自家大哥遍寻不着的《军谶》，刘秀解释说这书原本就是她舅舅蔡少公的，当年他们离开后他就独自一人去找找有什么东西可以留个念想的，于是就留下了这本《军谶》，说着拉着阴丽华就开始给她讲解其中的道理。阴丽华对刘秀说自己一直觉得他和太学时的文叔哥哥不太一样了，原来是柔能制刚，弱能制强，他是把《军谶》里面的道理融会贯通用在做人处事上了。刘秀向阴丽华坦承自己对她是用心，他只要阴丽华记得自己永远不会对她用计谋，永远不会骗她。

阴丽华看着刘家门客只知每天埋头练武心里不禁忧思重重，她向刘稷提出是不是应该练练排兵布阵的本事？两人意见相左开始争执了起来，刘稷头脑简单，他认为打仗就该杀敌于前，勇字当先，而阴丽华则认为打仗也应该讲究团队精神，单个人武艺再厉害，上阵若不能统一号令，互相配合、互相帮助，最终只能被人打得落花流水。刘稷向阴丽华提出比武要求，若阴丽华能赢他，那么他就接受她的意见，没想到阴丽华三两招就把他打倒在地，刘稷愿赌服输，提出往后阴丽华教大家练兵，他教阴丽华武艺，来日上阵杀敌生死与共。

刘縯见三弟对阴家家事如数家珍，于是取笑他定是对阴家小姐念念不忘，还让阴丽华届时回家向小姐美言几句，让她早日嫁到他们刘家来。刘縯的话让阴丽华倍感压力，私下里她对刘秀说自己之所以离家来到这里就是想像男儿一样有所作为，那些小儿女的私情她暂时不会考虑，刘秀对自己的唐突向阴丽华抱歉。

刘伯姬听说打赢刘稷的新来的兄弟名叫阴戟，是新野阴家的人，她心里就开始犯嘀咕，于是她借故找到阴丽华和她搭讪，想从她身上找到破绽，刘伯姬总觉得这个阴兄弟长得十分像阴丽华。

刘縯替阴丽华打造了新盔甲，并将削铁如泥的宝刀长歌赠送于她，还非要亲手替她穿上盔甲，阴丽华要回房换，刘縯却称都是男儿有什么不好意思的？幸亏刘秀上前打圆场，说是阴家有家规不得在人前换衣，这才将此事掩了过去。

阴丽华在房中换盔甲被刘伯姬看到，伯姬认出阴戟即是阴丽华，丽华对伯姬说自己隐瞒身份只是想参加义军，并无其他想法，但伯姬对丽华陈见已深，她给丽华三日时间让她离开，否则别怪她不给阴家颜面。阴丽华显然根本没把伯姬的狠话放在以上，照常每天练兵布阵。

伯姬设计想让阴丽华露出“原形”，她趁着兵士练兵休息之时拿着酒坛来假装犒劳众兵士，阴丽华推辞不会喝酒，反手推开伯姬捧着酒坛的手，将伯姬推了个仰天一跤。

阴丽华练兵遇到了难题，新招募来的士兵大都是老百姓，连刀剑都没有拿过，这阵法更是排得乱七八糟的，眼看秋收的日子近了，单靠邓稷他们的力量是远远不够的。刘秀宽慰丽华，说是邓晨也回新野去招募了，邓家也有不少好手，况且他觉得邓家和阴家关系深厚，邓家起事，丽华大哥应该不会坐视。丽华让他趁早死了这条心，阴家一族之所以可以延绵数百年就是因为从不涉足朝堂、远离战争，况且她大哥是严守家训之人，他是不会将阴家一族往火坑里推的。

刘縯、刘秀的二叔得知兄弟俩居然要造反起义大发雷霆，怪他们不顾族人安危，忘了东郡翟义起义失败之教训，见兄弟二人不听劝解，老头嚷嚷着要找老朋友严尤将军，阴丽华见兄弟俩拿叔父手足无措，她善解人意地上前一掌劈晕了叔父，让人抬到后屋，以免他的言论被军士听到动摇军心。

阴识一直派人暗中保护丁柔，这日阴家护卫向冯异送来丁柔的亲笔信，得知心上人安然无恙，冯异对阴家感恩不已。

刘氏宗亲俱不赞同刘縯兄弟起事，这令刘縯十分生气，刘秀提出现在当务之急不是让宗亲支持他们，而是想办法不让他们说出去，这事惊动了官府他们就前功尽弃了，不如趁着母亲寿辰将近，摆上几桌酒席把这些宗亲叫来喝上两杯，告诉他们一损俱损，一荣俱荣的道理，动之以情晓之以理，尽量得到宗亲们的支持。

刘伯姬在大嫂面前说阴戟的身份可疑，只怕是外面混进来的奸细。这日晚上伯姬和大嫂看到阴戟匆匆往外走去，俩人一路偷偷尾随，阴戟来到野外是想畅快地洗个澡，幸亏有刘秀帮她把风及时把大嫂给劝走了，没想到一个疏忽阴戟的衣服还是被伯姬拿走了，弄得阴戟狼狈不堪。

下人向阴识报告今日早朝宛城李通之父，宗卿师李守被杀了，宛城李通联合刘縯、邓晨谋反，南阳郡守甄阜派人上京密告三家谋反，这两日怕是要发兵援助宛城。有甄阜亲自盯着，李家想来是保不住了，邓家也会受到波及，而他们阴家也岌岌可危。

刘母六十寿辰之日，刘縯游说众宗亲，希望他们能支持自己，眼看大哥和宗亲们无法达成一致，刘伯姬提出表演新学越女剑以替大哥解围，没想到她的目的是要当着众宗亲的面拆穿阴戟的身份，并故意说阴丽华是因为三年前大哥救了她，所以对大哥一片真情才男扮女装前来相助，她让大哥尽快向阴家下聘纳丽华为妾，刘秀此时不能再保持沉默，他对母亲说自己之所以迟迟不娶，是因为在长安太学时曾立下誓言“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，并当着母亲承诺今生定会待丽华一生一世、一心一意，他的真情感动了阴丽华，感动了母亲和大哥，也感动了众宗亲。

刘秀的太学同窗严子陵带来李家全家被王莽所杀的消息，刘秀急着赶去宛城找李通报信，阴丽华担心表姐邓婵的安危，提出随刘秀一同前往宛城。刘秀和阴丽华来到宛城就看到甄阜在街头焚烧李家宗亲尸体的惨相，甄阜放言反贼李通意图造反，这就是他们的下场，若谁敢窝藏反贼家眷者，论罪同刑；揭发逆贼者重重有赏。

阴丽华不由想起表姐婵儿，怕她也会受到牵连，阴丽华偕刘秀来到公孙家，却被告知邓婵早已被休出门，阴丽华顾不得教训负心男子急着出门寻找身怀六甲不知去向的表姐。才出公孙家门，就被闻讯赶来的甄阜放箭追杀，逃亡中两人在城门处偶遇胭脂才算找到在一间破屋落脚的邓婵，胭脂称邓婵临产在即不便走动，她此次外出也是想换取一些银两应急。邓婵见到丽华泪如雨下，她求丽华带自己回新野，就算死了她也要死在亲人的身边。刘秀不赞成此时赶路，他劝邓婵暂且忍耐，待他找到李通后再一起返回新野。在邓婵的坚持下，丽华答应冒险带邓婵回新野，但车行到半路婵儿突然临产，后有官兵紧追不舍，加上车马颠簸厉害，虚弱的婵儿再也坚持不到回到家乡重逢表哥，在丽华的怀中与世长辞。此时阴识的马车正从附近经过，他突觉心神不宁，紧紧捏着婵儿送他的玉佩黯然神伤。悲痛中丽华突然想起了所有的往事，她忆起自己的爹娘也是因为刺杀王莽失败而死，丽华抱着表姐大放悲声。官兵追至，丽华双目通红，纵情厮杀，将失去父母、失去表姐之痛尽情地发泄。