李通不知此时伯姬心中早已认定他是她的夫了，伯姬愤而将休书撕了，她对李通说她要跟他一起去荆州，她是他的妻，无论他去哪自己都要一起跟去，她要做他真正的妻子，李通感慨此生得伯姬一人足矣。

阴兴和邓奉侨装进入长乐宫看望阴丽华，阴丽华得知李通一家已于昨日启程，她松了一口气，再也不会有刘家的亲眷被刘玄挟持了。阴兴劝阴丽华去河北刘秀处养伤，阴丽华淡淡说自己离开前已经和刘秀一刀两断，会帮他也是因为邓禹、冯异这些同袍兄弟。

过珊彤一直对阴丽华很好奇，她以为阴丽华只是刘秀的媵妾，她想男子有个三妻四妾都很正常，为什么母亲和舅舅会对阴丽华那么忌讳？瑛络吱吱唔唔告诉小姐，阴丽华根本不是刘秀的媵妾，而是刘秀的原配夫人，而且两人感情极好，民间流传有“娶妻应得阴丽华之说”，过珊彤知道真相不禁如五雷轰顶。刘秀一直借口战事繁忙让过珊彤独守空房，这日好不容易回到府中也借口时辰太晚不去见妻子，过珊彤决定亲自向刘秀讨一个说法，她问刘秀是不是因为阴姐姐而冷落自己？刘秀默然。珊彤让刘秀若是思念阴丽华可以把她接来邯郸，自己会以礼相待。

过珊彤质问哥哥为什么把阴丽华的事瞒着自己，哥哥让她不必杞人忧天，阴丽华如今被更始帝软禁能不能活着回来都成问题，根本不用担心，过珊彤却称她要是萧王的心，她要萧王的心里只有她一人。她缠着哥哥帮她打听阴丽华的一切消息。

刘秀用计令铜马军全军投降让汉军威信更甚，前来投奔的将士日益增多，众将士均愿分在经常站在大树底下不争不抢的冯异麾下，冯异也被冠以雅号“大树将军”。

刘玄下令谢躬率兵襄助萧王，寻找机会不惜一切代价除掉刘秀。刘玄心中不好受，他想着连刘秀都能有自己的军队，而他却没有，不知何时自己才会有自己的嫡系军队？

雨天，阴丽华凭栏思念刘秀，刘玄问她难道不会伤心吗？丽华说自己跟刘秀早就没有关系了，在他娶过珊彤的时候。刘玄让阴丽华和自己在一起，刘秀不能给的他都能给，阴丽华问如果自己要他的江山他也给吗？刘玄毫不犹豫地摘下顶戴递给丽华，他说但凡她要尽管拿去。

阴丽华来到长秋殿看望赵姬，她问赵姬是否陛下很久没来长秋殿了，赵姬称陛下怎么会喜欢一个郁郁寡欢的妃子，何况陛下已有三个孩子，又怎么会在乎自己刚失去的那一个。况且她觉得陛下真正喜欢的人是阴姐姐，阴丽华说陛下并不是喜欢自己，而是利用自己，希望通过她拉拢阴家而已。

韩姬拉着求儿一起求陛下将鲤儿还给她，但未得刘玄恩准，迫不及待的她又直接去找阴丽华逼她还儿子，丽华怒斥她心胸狭窄，手段毒辣，多次谋害赵姬腹中胎儿最终得逞，她决不能让鲤儿跟着她这样的母亲。

赤眉军兵分两路逼近长安，刘秀得到消息也无法安坐，他派邓禹领精兵两万前往长安救丽华，但在刘玄眼中看来刘秀是在自掘坟墓。

刘秀亲征，谢躬在顺水北岸设下埋伏，刘秀手下将士奋力保护主公，刘秀孤身策马突围被追兵逼至悬崖边，退无可退的刘秀只得选择跳下悬崖。刘玄迫不及待将这一消息告诉阴丽华。

阴丽华无法接受这一噩耗，而刘玄则得意非凡仰天长笑，称自己果然是真命天子，有老天的庇佑。丽华一直呆呆地坐在地上，丁柔看着心里发酸，丽华说她以为自己的委曲求全可以保刘秀周全，她作为一个可以为丈夫舍去性命的妻子却无法陪在丈夫的身边，如此他已悄然逝去，而自己却被困掖庭，他们曾许诺生亦同生，死亦同死，她要追随他而去。刘玄霸道的声音传来，他说他不允许丽华的决定，若丽华一死，他则灭阴氏一族，不信可以试试。

刘秀跳下悬崖掉落江中又被江水冲到了岸边，有惊无险地渡过一劫，吴将军对刘秀说萧王此一劫军心大乱，若萧王有一子必可平定军心。此时过母又告诉刘秀，幸亏缨络发现及时，否则萧王没死，她的女儿倒先死了，她的这个傻女儿都已经为刘秀死了好几回了，说着把过珊彤前后几次为了刘秀所做的事向女婿描述了一遍，又不忘表达了自己想要早日抱孙的愿望。刘秀下定决定仿佛上刑场一般走进过珊彤的房间，毫不怜惜地剥下自己明媒正娶的妻子的衣衫，他嘴里嘟囔着对不起，不知道是对着妻子所言还是向心中的阴丽华所言。过珊彤得偿所愿甜蜜地搂着刘秀同枕而眠，却突然听到夫君在睡梦中叫了“丽华”的名字，顿时她的心降到了冰点。

过珊彤终于明白自己只不过是母亲和舅父眼中的小丑、手中的玩偶而已，原本她以为自己能够嫁给刘秀是撒娇求来的，现在看来自己只不过是他们手中一枚小小的棋子而已。她对母亲说阴丽华只不过比自己早一年嫁给夫君，她会凭本事赢得夫君的真心，但母亲和舅父的大计恕她不能奉陪。

刘玄告诉阴丽华刘秀命大坠崖都没死，逼得赤眉军撤离了长安方向，连他最信任的马武也投靠了刘秀，不过邯郸方面同时传来消息说自从刘秀回来以后非常宠爱他的夫人过珊彤，阴丽华只是强撑着说自己根本不在乎，她和刘秀已经没有关系了。

阴丽华得知冯异来到洛阳城外与李轶等人谈判，她让阴兴和邓奉想办法护送丁柔逃出长乐宫去往冯异大营与冯异团聚。

李轶在刘秀和冯异的设计下被朱鲔以叛敌嫌疑诛杀，阴丽华得知张卯等人有意反刘玄，让阴兴设法提醒刘玄，自己正好趁他们狗咬狗混乱之机离开长安。

张卯率军杀入皇宫，阴兴通知阴丽华快逃，阴丽华决定带着鲤儿一块走，刘玄则不顾韩姬死在自己面前，狼狈带着赵姬逃到新丰等着王匡等人前去救驾回师长安。赵萌却私下里吩咐手下待王匡、陈牧等人入营当即以谋逆罪斩杀，除掉绿林众将后，届时陛下只能仰仗他赵萌一人。王匡的先遣将领成牧、成丹被赵萌所杀，王匡发现事态不对，连忙倒戈前往长安与张卯会合。刘玄知悉后愤不可遏，将气都出在赵姬身上。

刘秀对冯异说想接丽华回到自己身边，但冯异却说现在还不是时候，如今正是脱离更始政权、独自称帝的最好时机。刘秀却说连长安内乱刘玄都不放过她，明显是把丽华当作人质，只要他不反，他就还是更始帝的萧王，丽华就不会有事。

刘秀见冯异吞吞吐吐的样子让他有话直说，冯异告诉他邯郸刚刚传来消息，过珊彤有喜了。过珊彤原以为刘秀得知自己有喜一定会很高兴，一定会回来陪自己看着孩子出生的，但刘秀只是推诿战事紧张，让大夫好生照顾夫人。

李松与赵萌的更始军与王匡、张卯的绿林军在长安城中激战整整一月，最终王匡、张卯等人败逃向赤眉军投降，至此绿林军残部与赤眉大队合流共同进军长安。更始帝刘玄虽重新占据了长安，然而，更始朝廷经此番内乱已是摇摇欲坠、大厦将倾。

刘秀传信阴丽华，让她趁赤眉军还没有进攻长安之前离开，琥珀也让丽华千万不要再错过机会，但阴丽华却说三哥为了他们的理想在河北奋斗，而她则要留下来保护赵姬、鲤儿还有长安的百姓。

赤眉军奉十五岁的放牛娃刘盆子为帝，洛阳朱鲔大败，河内失守，赵萌告诉刘玄他们已经没有援军了，长安成了孤城一座。刘玄开始彻底颓废，成日在宫里只是饮酒作乐不管百姓死活。阴丽华劝他开国库救援百姓，刘玄只道自己无心也无力，管不了那么多。丽华称自己思念母亲想回太学看看，刘玄准了，但让丽华千万别想着离开长安，否则大家一起死。

将士来报赤眉军去而复返，百万大军围困长安城，赵萌称己方如今已是损兵折将、溃不成军，不如向赤眉投降，或可保将士们的性命，但刘玄坚决不允，他称若要他向流寇投降，他宁愿死，他誓与赤眉奋战到底。

阴丽华请刘玄为百姓着想与邓禹的西征军联合抵御赤眉军，保住长安和关中的百姓，刘玄嗤笑道，一个让他降赤眉，一个让他向刘秀俯首称臣，他质问阴丽华如果坐在自己这个位置上的是刘秀，她也会让他为百姓着想吗？他称这天下如残渣一般，自己做不到的事刘秀同样也做不到。

阴丽华让人带话给刘秀“昆阳滹沱，符瑞之应，飞龙在天，利见大人”，刘秀解字后得到的谶语“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子”。

公元二十五年，更始三年，刘秀称帝，改元建武，公开与更始帝决裂。刘秀登基分封诸将，连王梁都封了大司空，而冯异则只封了一个阳夏侯，众将均替冯异不平，但冯异却称刘秀此举可谓用心良苦，刘秀得以称帝河北诸将居功至伟，分封时偏向河北也是合情合理。但众将担心称帝之后必将封后，如果阴丽华不在刘秀身边，而过氏则临盆在即，岂不是让河北过家占尽了便宜。

阴识让阴兴从阴家护卫中精心挑选三百人化妆成赤眉军，趁乱救出阴丽华。

过珊彤为刘秀诞下一位皇子，见到襁褓中的婴儿心情极度复杂，他伸出去的手迟迟都没有抚上孩子的头，犹豫再三起身对过珊彤说自己还要赶回去处理政务，临走随口给孩子起名刘强。

刘玄喝得醉醺醺的，将一腔怒火都发泄在阴丽华身上，他对丽华说她的刘秀在邯郸称帝了，他的妻子替他生下了皇子，不久应该就会封后，他怪阴丽华当初如果选择自己也许就不会有今天的事，他借着酒兴要掐死阴丽华，丽华被迫拔出刘玄的佩剑抵在他的喉头。

冯异翌日即将启程前往洛阳与朱鲔决一死战，临行前他将丽华在离开昌城时留下的休书交给刘秀，刘秀这才明白当初丽华离开时就下定和他一刀两段的决心的，丁柔也将丽华曾怀有刘秀的骨肉，却在坠入冰河之时流产一事告诉刘秀，想着丽华为了自己做了那么大的牺牲，刘秀不禁英雄泪两行。