真定王刘扬见刘秀封赏将士唯独没有自己的份，于是按捺不住前来邀功讨赏，被刘秀三言两语搪塞过去，刘扬见第一个目的达不到，赶紧又提出第二个目的，他想请求刘秀尽快立太子，刘秀称如今局势未稳，刘强又尚年幼，立太子之事容后再议。

更始气数已尽，刘秀派马武负责招抚刘玄，保留他的王公爵位，并务必要保护丽华的安全。

长安城守将李松兵败被俘，其弟献城投降，眼看长安城是保不住了。阴丽华拉着赵姬让她跟自己一起离开，赵姬却一心挂念刘玄，她求心要和赤眉军决一死战的刘玄跟她一起离开，她说他们的皇儿还那么小，怎么忍心让他做无父无母的孤儿？江山没有了没关系，他们可以隐居过平常人的生活。刘玄被妻子打动决定弃城逃走投奔高陵，半路却得到消息高陵守将已向赤眉投降，又遇张卯等人追杀，刘玄权衡之下决定将传国玉玺和高祖斩蛇剑交给赤眉军，以期换取一个小王小侯留得性命再伺机反攻，他是宁可向赤眉称臣也不愿向刘秀低头。

刘玄一心以为献出玉玺和斩蛇剑他及家眷的性命应该无忧，没想到赤眉军出尔反尔，仍然派兵要杀刘玄。刘玄没想到当日自己设计杀死刘縯，今日落得同样下场，他催妻儿随阴丽华离开自己则誓与张卯决一死战，一代帝王最终死于乱枪之下。赵姬婉拒了阴丽华带她回阴家的好意，决定带着两个孩子回刘玄的故乡隐居，亲自将两个孩子抚养长大。

阴丽华在阴兴和琥珀的陪伴下回到久违的阴家，见到思念已久的母亲和大哥、大嫂。大嫂怜惜丽华几年不见憔悴不少，丽华对大嫂说她的心早已是千疮百孔，大嫂劝她既然回来了就不要再走了，她不在的几年母亲常因思念她而以泪洗面。丽华自嘲道现在她除了阴家也没有地方可去了，阴识知道她心里放不下刘秀，称如果她想回去自己可以送她去见刘秀。

阴丽华向邓奉打听外面的消息，邓奉告诉她朱鲔死守洛阳，冯异久攻不下，两军正陷于胶着。

刘秀深夜带着岑彭来到冯异营帐，希望能够劝降朱鲔，冯异问刘秀朱鲔身为杀害刘縯的真凶，陛下真能放得下？刘秀称为了天下苍生他放不放得下都得放。朱鲔眼看更始大势已去，天下大局已定，且刘秀已经保证不计前嫌保他官位，识时务者为俊杰，朱鲔决定归降。

公元25年，建武元年10月，刘秀夺取洛阳，驾幸南宫却非殿，定都洛阳。在达到人生事业的顶峰之时，刘秀多想此刻丽华能在自己身边。

刘秀家眷乘着马车赶赴洛阳，连过母都直称没想到女婿能这么快平定洛阳，缨络更是夸陛下英明神武、用兵如神，别说是定都洛阳，就是扫平天下也指日可待了，她对着珊彤说到那时夫人就是皇后了，过珊彤嘴上自谦道陛下有阴氏在先，未必会立她为后。过母说她现在有了刘强，又身怀有孕，再加上河北新贵给她撑腰，又何惧小小阴姬。

马车来到洛阳城一路招摇过市，此时已沦为烟花女子的胭脂问身边的恩客这是哪家的马车如此气派，恩客告诉她这是陛下的夫人一行，胭脂以为马车里坐的应该是阴丽华，恩客却说夫人是河北过家大小姐过珊彤。胭脂一直以为当初丽华是有意抛下自己，害自己有如此悲惨的际遇，她在心中暗暗觉得解气，想来阴丽华也想不到自己会有今天吧？

没想到来到洛阳后刘秀将过珊彤母子安置于嘉德殿，而并不是皇后居住的长秋宫，过氏母女俱觉得面子被拂。

刘秀对姐夫和冯异说当初在洛阳时是他一生中最黑暗的时候，幸亏有丽华和冯异相伴，如今总算是回来了，他打算把丽华接回来。冯异关心陛下该如何安置丽华？如今局势初稳，过氏身边又有河北豪强，千万不能因后宫之事搞得朝中不稳，刘秀说自己倒不担心朝中不稳，他担心的是丽华不肯回来。

过珊彤故作大度称如今天下稳定了，是时候接阴姐姐回来，并保证自己会以礼相待，刘秀不由觉得过珊彤懂事明理。

果然丽华推托自己腿疾发作不便前往洛阳，姐夫和朱佑轮翻劝她，伯姬也为之前对丽华所为诚心向她道歉，再忆及从小到大和刘秀之间的温馨往事，阴丽华决定回洛阳和刘秀见面，但她心里却在忐忑不知该怎么面对刘秀。大哥让丽华此去洛阳只需全力去做自己想做的事，剩下的事就交给大哥处理。

阴丽华心情复杂地一步步走向却非殿，当阴丽华颤巍巍向刘秀下跪时，坐于龙椅之上的他差点就没控制住要上前扶起她。刘秀当朝封阴丽华为贵人，赐居西宫。阴丽华不无讥讽地问陛下贵人几石年俸？刘秀令众臣退下，他要好好看看他日思夜想的丽华，看着刘秀走近，丽华起身欲离开，刘秀急忙上前拦住，丽华甩手将刘秀的顶戴撸在地上，刘秀却只管紧紧抱住他的丽华，不让她离开。过氏在后殿抚着隆起的腹部看着这一幕，从此把阴丽华视为眼中钉。

阴丽华跪求刘秀放自己回家，她称自己只是一个舞刀弄枪的粗俗的乡野女子，而陛下则有后宫佳丽三千，何苦定要为难于她？刘秀承诺自己决不会有佳丽三千，求丽华相信他。

刘秀带阴丽华出席大傩祭礼，过珊彤故作大度上前和丽华打招呼，过氏哥哥过康适时抱着刘强出现，故意刺激阴丽华，但看到刘秀对阴丽华呵护有加的样子，过珊彤受到的刺激只怕更大。

过母劝慰女儿不用担心，她称若刘秀想坐稳洛阳朝廷，不得罪河北众将，必定要立她为后，过珊彤称自己在意的不是后位，她想要刘秀的心。

过母告诫女儿世上最易变的就是人心，男人的心就更容易变，如果她不保住自己的位子，那么根本留不住他的心。这是在宫里不是在过家，如果她保不住后位，那么强儿永远成不了太子，阴丽华也不会放过她。过母向女儿承诺会去找她几个舅舅，并转寰朝中让众将向陛下施压，尽快册后。

刘秀让丁柔去当说客留下阴丽华，阴丽华又何尝不理解刘秀，只是自己感情上无法接受。她对丁柔说很多人都不知道自己曾随陛下出生入死，只知道陛下有个贤惠的过夫人，刘强又是他们唯一的儿子。刘秀若立自己为后，那些立下汗马功劳的河北战将们必定心中不服，这对四面作战的刘秀无疑是致命的打击，她不能让陛下因为自己而冒那么大的风险。但即便自己再爱刘秀她也有尊严和骄傲，让她和人共侍一夫根本做不到，与其如此不如放手。

阴丽华求刘秀放了自己，她说对自己而言继续留在他身边是一种煎熬，是一种痛彻心扉的折磨，当过去的美好记忆不复存在，当悲哀已成定局无法逆转，她选择放弃。

刘秀对冯异说自己和丽华经历了那么多的罹难才有今天的重逢，他可以答应丽华的任何要求，唯独不能放她离开，冯异却认为丽华生性刚决，认定的事恐怕很难改变。刘秀从未像此刻这般毅然决然，他称就是违背丽华的意志，哪怕让她怨他恨他，他也要把她留下，他此生唯此之念，碧落黄泉，对丽华绝不会放手。

建武二年正月十七，建武帝刘秀下诏分封列侯于有功者二十人，与广平侯吴汉的采邑最重，阴识受封为阴乡侯，阴兴为黄门侍郎，守期门仆射，典将武骑，而刘扬并无封赐。

下朝后阴识和刘秀先后来到丽华寝宫，阴识跪求刘秀收回成命，丽华不解大哥何以对刘秀如此敬畏，阴识嗔怪妹妹的聪明才智遇到刘文叔就全化为子虚乌有了。他说以前的刘文叔虽然城府颇深，但他只是一个一无所有的凡夫俗子，可今时不同往日，如今真定王刘扬有要谋反取缔建武帝之意，刘秀必会打压外戚势力，现在是刘扬，明日保不准就是阴家了。丽华不知道自己怎么做才能不连累阴家，她求大哥带她回家，阴识告诉她现在她的男人正在为她能坐上后位而努力，此刻她想做皇后便如探囊取物、唾手可得。但他让妹妹可要想好了，这后冠戴上去容易，想摘下来就难了，如果她不能确定掌握刘秀的心思，那么今天过家的下场可能就是明日阴家的下场。

过珊彤将自己的陪嫁送给阴丽华以期拉拢两人关系，阴丽华推托不了收下后吩咐琥珀拿出去卖了，将钱分给百姓。

刘秀故意让丽华看到刘扬欲谋反的奏折，他知道只有这个办法才能留下丽华。刘秀派出耿纯去河北招抚刘扬，丽华暗中吩咐尉迟峻打听消息。耿纯一行前往真定王府让刘扬随他们一同前往洛阳见驾，刘扬冷笑着说让他回去向刘秀俯首称臣真的是笑话，耿纯及尉迟峻自作主张，一剑拔出刺入刘扬腹中，结果了他的性命。