吕臻带着妹妹喜喜回到陈家老宅，看着老宅熟悉的一切，想到了自己的童年。因为童大头昨个晚上帮娄胖子出面，汪小小劝童大头以后不要替人出面。苏乔民欢迎吕臻来特委工作，吕臻为人很谦逊，谈到独立营，苏乔民提到李化成，吕臻得知李化成与陈天佑都在独立营，十分开心。但她并不着急见到二人，她想尽快投入到工作当中。

唐运龙当着全体军人的面作检讨，当众向娄胖子认错，与娄胖子握手言和，战士们投票同意原谅唐运龙。自此独立营更加团结。而接下来，独立营进行了两个半月的政治和军事整训，大家伙的精神面貌一天比一天发生可喜的变化。深夜，当上旗手的童大头坐在军旗下，感慨万千，他没想到自己之前还偷腊肉呢，竟然能当上旗手。李化成鼓励童大头知错就改还是好战士。李化成又问到童大头当时作检讨的时候哭什么，童大头称自己想爸妈了。他从小是个孤儿，和汪小小一起沿街要饭长大的，他九泉下的爹妈要是知道了他如今好好的一定会高兴的。

李化成真诚的问陈天佑，是否还背着大地主家儿子的包袱。陈天佑承认，李化成劝他，苏乔民专门针对陈天佑说了一句话，疑人不用用人不疑；而且部队上上下下没人在乎他的出身。陈天佑不信，毕竟部队有一半人都曾是他家的长工，心里肯定恨着他呢！李化成又与陈天佑聊童年的往事，帮助他打开心结，让其不要再对地主家少爷的身份耿耿于怀，应该真正加入党组织。

这时候，战士王兴旺突然赶来传达紧急命令，陈天佑命令部队紧急集合，并当众宣布作战任务，因国民党反对派集结了十万大军进入苏区，朱毛领导的红一方面军为主力的反围剿战役箭在弦上。李化成做战前动员鼓舞独立营战士们的士气。这次任务紧急，三百多里路过山过水，他们要在三天内到达。独立营进行了急行军，战士们行军途中发现自己竟然到达江西地界，对帮江西人打仗心有不满，李化成一番教导，告诉大家闽西江西是兄弟，打架要一块上，打消了战士们的顾虑。

独立营进入指定站位后，开始挖沟壕。唐运龙还存着旧思想，对此次作战毫无信心，极力劝说陈天佑别让独立营的战士们当了炮灰，红军主力就是最后收场的，此一举动被一旁的李角旺看在眼里。李角旺反驳，两人吵了起来陈天佑将二人赶回了队。李化成跟上级开完会后返回部队让陈天佑宣布撤退命令，独立营立马撤出了当前阵地。而在独立营撤退后不久，阵地就遭到国民党军队猛烈的炮火攻击，阵地顿时化为焦土。

独立营屡屡接到上级传达的转移命令，战士们不明白上级的意图，渐渐怨声四起。李化成还没心没肺的让大家天黑前到达指定站位，陈天佑把他拉过来，问他万一出现逃兵怎么办？李化成丝毫不担心，这儿是江西，离家几百里，当逃兵？太看得起他们了！到了晚上，红军再次转移，国民党到达驻扎地后汇报红军望风而逃。

第二天，独立营在转移过程中经过红四军誓师大会旧址，李化成与陈天佑相互配合，解读毛泽东留下的阐述游击战思想的对联，告诉大家他们不是在瞎跑，而是已经牵住了张辉瓒的牛鼻子，从而解除了众多战士们的疑惑。而国民党军队也来到誓师大会旧址，看到对联，他们有种不祥的预感。独立营再次接到任务，枪响即撤。同时，国民党发现红军又跑了之后，再次向前追击十里。随着国民党往前走，这次他们真正进入了红军的包围圈，红四军成功伏击国民党军队，彻底将其击溃，并活捉了张辉瓒，这次战役大获全胜。溪兜大嫂领着乡亲们，敲锣打鼓庆贺独立营的胜利。

溪兜嫂带领一众村民来独立营营地慰劳战士们，小歌仙锦辉也在其中，吕小革看到不由脸红。庄善仁也在人群中，他向陈天佑提出想回归部队，获陈天佑许可，给他安排了后勤负责人的职务，庄善仁喜出望外。唐运龙提出想要发言，陈天佑怕他信口开河，但是李化成同意了他发言。

祝捷大会上，村民们准备了形式各样的节目，大家频频鼓掌。小歌仙锦妹邀请吕小革一起合唱，吕小革不好意思，大家都开始起哄，盛情之下吕小革和锦辉一起登台，对唱起了山歌。随后，唐运龙登了台，唐运龙经过这次配合主力部队打完一仗后深有感悟，他当众发言称三万红军之所以打过十万白军，并活捉张辉瓒，是因为红军不像旧军队分嫡系旁系，红军战士服从命令听指挥，他的发言更加坚定了全体战士们加入红军队伍的信心，苏乔民在一旁聆听对唐运龙的发言大声叫好，并对独立营坚决服从党的指挥和领导表示高度赞扬。

苏乔民又讲了独立营的美好前景，接着，欢迎红一方面军师首长靳三运上台讲话。靳三运当众宣布独立营升格为独立团，任命李化成为政委，陈天佑为团长，独立团归编第三十六师。随后，又任命吕臻为独立团政治部主任。吕臻上台向政委、团长报到，李化成与陈天佑大为吃惊。

李化成看到吕臻十分激动，会后想要和吕臻握手，陈天佑却单独把吕臻拉进屋谈话，并刻意不让李化成参与。陈天佑担心吕臻和李化成死灰复燃，不信吕臻是被上级任命来的，问她是不是冲着李化成来的。吕臻承认自己是向上级要求来独立团的，但那是因为这里有她唯一的嫡系亲人，表哥。陈天佑才觉得这话还受用，态度软了下来。二人才叙起旧来。两人相互表达了关心。吕臻因为家族之中又有了表哥这个明白人，能和自己同行，再不觉得孤单了。

这时候，吕臻要求开会，陈天佑却一直笑着让她先说自己的事，可是吕臻严肃的要求开会。陈天佑、李化成、吕臻三人只好开了会，因为前几次的胜利，陈天佑对当前的革命形势极为乐观，但吕臻则不以为然，她认为蒋介石贼心不死定会派出更多的军队，还认为陈天佑这样的思想很危险，这样会造成他们对未来困难的认识不足。二人为此产生了较大的意见分歧，彼此争论不休，李化成一直站在吕臻这一边，陈天佑看他俩一唱一和，没好气打算离席，被李化成拦住。吕臻又发了一番言论，表示他们要意识到形势的严酷性，李化成连连表示支持。

陈天佑生着闷气，李化成前来劝说陈天佑消气，却夸赞了吕臻的政治水平和工作经验，陈天佑冷哼，李化成不就是说自己这个当哥的各方面都不如她？谁知道李化成说是啊，他就是不如吕臻。李化成又千方百计向陈天佑打听吕臻的过往，陈天佑缓和情绪后将吕臻离开的原因告诉了李化成。当年吕臻被逼要嫁警察局局长的儿子，她向陈天佑要了钱便自己出去留学，一走就是这么多年。

晚上，陈天佑反复思量，终于下定决心写下入党申请。蒋介石又前后对苏区进行了三次大规模围剿。在朱毛红军领导下，苏区范围不断扩大，建立了以瑞金为中心的苏维埃政府。然而时间跨入到1933年，风云骤变，蒋介石调集百万大军，第五次反围剿战役正式打响，独立团团部召开紧急会议讨论战事，这次的打法是“御敌于国门之外”，有战士不明白运动战打得好好的，换什么打法。

各营领导对此次反围剿战役总指挥李德的问题展开争论，看着吕臻滔滔不绝，陈天佑直接宣布散会，把个吕臻弄得下不来台。散会后，吕臻气呼呼的要和二人讨论工作，吕臻明白陈天佑和李化成心里不服李德，二人承认了。李化成称水土不服就会出问题，双方各执己见。最终，二人表示，独立团会服从上级命令，但是得让他们有自己的想法吧。双方不再就此争论，吕臻拿出上级对陈天佑入党申请书的批复函，同意陈天佑入党。

然而陈天佑的入党仪式被突然下达的紧急命令打断了。独立团接到上级命令，迅速赶往目标阵地增援二十九团。此时，二十九团已经弹尽粮绝，伤亡惨重。但还不得不在上级命令的要求下坚守阵地。独立团到达后，与国民党军展开激烈对战。短暂胜利后他们就遭到国民党的大炮轰炸，李化成不满上级所命令的这种窝囊打法，一个团都牺牲了还要守着这个破阵地。

李化成连续三次报告都被上级驳回，他与陈天佑商议后计划当晚连夜撤离阵地迂回到凤溪陵夷一带去切断敌人的补给线，陈天佑对此表示认可，但吕臻坚决反对并与李化成发生争执。二人越吵越烈，陈天佑悲哀的告诉吕臻，她要面对现实，如果再打下去他们这个独立团就会不存在了。

此时，他们突然接到上级下令，通知独立团立即前往松毛岭，限时24小时到达。唐运龙也看了最近的战报，他提出自己的看法，在国民党三万军队加上强大火力的协助下，可谓势不可挡。损兵折将的独立团这时候去支援松毛岭是杯水车薪，而且两百里的路24小时跑过去都累死了。李化成也明白，明白此去就是送死。但是这是上级的命令，不管对错他们不得不执行。李化成、陈天佑、吕臻、唐运龙四人经过一番商议，决定坚决执行上级命令，并让吕臻留下来安置受伤的战士们。

李化成集合全体独立团战士，向此次阵亡的战士告别。独立团行军途中，吕臻赶上了部队，并表示自己已经安排好了伤员，把伤员都安排给了群众。李化成和陈天佑赶她回去，但是此时回去已经来不及，只得带她一起出发。在即将到达松毛岭时，李化成等人遇到了从松毛岭战场抬下的伤员，从其口中了解到了战场上的残酷战局。

独立营到达松毛岭阵地，发现阵地上的红军战士们全部都牺牲了，地上遍布尸首，只有硝烟还在弥漫着。看着这悲壮的场景，大家的心情都十分沉重，纷纷脱了军帽以示敬重。从兄弟部队上，大家看到了挺身而出、甘愿牺牲的精神。唐运龙布置战术获大家认可，各营分别进入各自的战位。三十六师请国民党师长何明仁的师队策应自己，但是何明仁因为派系问题，不愿策应三十六师，打算同时行动。

李化成也想到敌方两支部队的分歧，认为这是一个战机。计划趁这段时间驰援兄弟部队，陈天佑坚决不认同这一方案，他们只剩下三百多人，能守在阵地就不错了，他坚决不同意李化成给军队增加额外的负担和牺牲。吕臻支持李化成的计划，三人一番争论，最终投票表决通过了李化成的建议。李化成对各营长布置任务，孙大成等人虽有异议但被李化成制止，陈天佑让李化成留守阵地，自己带队出发。

桂系进攻受阻，说明红九军得到大规模增援，再次请求何明仁支援。何明仁不相信，但认为这是他们拿下松毛岭的好时机，于是命令六十六团对松毛岭阵地发起进攻，李化成暗道糟糕，他们眼下只剩下100多人，他命令林木根带领一营坚守阵地，必须坚守到陈天佑回来。这战就是一场死战。李化成认为自己这次的指挥是犯错了，他和陈天佑亲手建立的部队也许就要葬送在松毛岭上，吕臻在一旁开导、鼓舞着李化成。