栗贲在朝堂上提出立栗妃为皇后,得到周亚夫等大臣支持。景帝龙颜大怒。 景帝召见卫绾,赐他宝剑掌管北军。 景帝召见群臣,宣布废黜太子,并免除周亚夫太尉之职,夺其兵权,改任丞相。 梁王知道京城发生变故,认为自己有了继承皇位的机会,立即准备进京。 栗妃之弟栗青上书为太子和栗妃鸣不平。 景帝免去卫绾中尉职务,命酷吏“苍鹰”郅都担任中尉,主持查劾审理栗贲、栗青之案。 太子被废黜后,窦婴心中不快,称病隐居南山。 梁王命韩安国进京探望虚实。
韩安国回梁国报告京城形势。 王美人带食物去看望被打入冷宫的栗妃,留下毒品。陷入绝望的栗妃服毒自尽。 梁王进京。窦太后再次向景帝提出立梁王为储君。 田蚡前往劝说窦婴出山,要他出面劝说窦太后,阻止立梁王为储君。 窦婴与袁盎往见窦太后,讲说不能册立梁王的理由。太后一怒之下昏倒。梁王在殿外闻讯,持剑闯宫,被景帝于门前呵止。 窦太后耽心景帝兄弟失和,怕引发内乱,终于放弃了立梁王的主张。太后命梁王回国。
景帝设宴为梁王饯行。梁王提出要修一条联结长安与梁都的驰道。景帝征询周亚夫意见后,决定拒绝。梁王认为朝中大臣们故意与他作对,决心报复。 上巳节祓禊泼水仪式。廷尉送来一个复杂的刑案,少年刘彘予以解决。景帝十分赏识刘彘的聪慧。 景帝示意王美人,考虑立刘彘为太子。 梁王决定派刺客入朝行刺大臣。韩安国反对,梁王怀疑韩安国不忠,将其关入监狱。 窦太后与长公主谈论后宫事,长公主建议册立王美人为皇后。太后认为王美人入宫前在民间已有丈夫,不适宜做皇后。 梁王门客羊胜、公孙诡等收买狱吏,欲置韩安国于死地。 梁王派大侠郭解行刺袁盎。郭解认为袁盎是忠臣,将梁王的阴谋告知袁盎。 郅都受命查处刺杀大臣案件,捉到梁国刺客郑怀国。 景帝告卫绾,准备立刘彻为太子,命卫绾担任太子太傅。 郑怀国供出是受梁王门客羊胜、公孙诡的指使。