萧定权和皇上都知道，茶马政关系到国力强弱，国运盛衰，所以至关重要。陆英向皇上禀报，这次长州之战所备战马事宜都是由自己负责，长州离蜀地不远，故马匹都是由蜀地直接送往前线，可安平伯赵壅的钦差富春打着收取官茶的名号，大肆搜掠百姓茶鱼，惹得当地民怨沸腾，而后，富春借着天家名声，把强征来的民茶在京都卖得离谱高价，可他送往蜀地的茶叶不但是陈茶，还破碎不堪，缺斤短两，使得边民多有怨怼，更令博马之政几乎不能畅行。

皇上脸色逐渐沉重，如此严重的事情，自己竟然一直被蒙在鼓里！陆英表示，自己数次上奏本至中书省，但都石沉大海，杳无音信。事已至此，皇上不得不怀疑是李柏舟扣下了奏本，陆英叹了口气，他拿出所有奏本的副本呈给皇上，让皇上参考查访。皇上勃然大怒，陆英小心翼翼地说道，正因为奏本总是得不到回复，自己才恳求太子殿下帮忙转达。

皇上让太子退下，然后召李柏舟等人前来，陆英在门口见到李柏舟时给了明确答复，自己不会让陆文昔嫁给萧定棠。李柏舟十分不悦，但当他见到大发雷霆的皇上时，才知道这才是真正的大麻烦。面对皇上的质问指责，李柏舟只是辩称事务繁忙，导致奏本积压。皇上气得暴跳如雷，这时，赵壅肉袒自缚跪在了宫门外请罪， 李柏舟趁势为其求情，并提及如今军马尚未悉数到齐，拨款买茶市马才是当务之急。

此话一出，跪在旁边的户部尚书黄赐慌了，因为宫中开销庞大，户部实在无法承担买茶市马的巨款。皇上看着诚惶诚恐的黄赐，深知他也是毫无办法，便也没有大发雷霆，而是决定自己去筹款收拾这个烂摊子。皇上知道赵壅富可敌国，他故意来到赵贵妃宫中，只见赵贵妃一袭素服，战战兢兢地替父亲赵壅请罪，并表示父亲愿意把家产全部捐出来，充进国库。

不仅如此，赵贵妃还恳求皇上不要公开处分赵壅，为此，她宁愿一死，以保父亲平安和萧定棠在外的名声。说着，赵贵妃便掏出匕首来，一旁的侍女和萧定棠急忙上前阻拦。皇上再也看不下去了，厉声喝止几人继续哭哭啼啼地演戏，为了顾全皇家面子，皇上命赵壅在家里待罪，赵贵妃赶紧带着萧定棠千恩万谢地叩头。萧定棠向赵壅转达皇上的旨意，赵壅得知女儿自作主张捐了自己的全部家产，不由得捶胸顿足，万分心痛。

此时，萧定权为了讨陆文昔喜欢，正在和顾逢恩摆弄香料研制梅花香，顾逢恩感慨陆英虽然正直，但是却容易得罪人，以后不知还会闹出什么大事。赵壅落魄地回到家里，哭丧着脸心疼自己的钱，李柏舟冷着脸训斥，就算损了钱财，也总比丢了命好。而且，李柏舟还准备拉拢张陆正，他特意备了一份厚礼，打算送给张陆正。

陆英不希望女儿卷入皇子纷争，决定送陆文昔离开京都，陆文昔一夜未眠，她回忆着自己和萧定权的往昔，心中无限感伤， 又无可奈何。第二天，让陆英万万没想到的是，李柏舟竟然送来了皇上的旨意，称皇上赐婚，让陆文昔给萧定棠做侧妃。陆英目瞪口呆，进退两难，而已经在离京路上的陆文昔也被拦了下来，陆文普得知妹妹被赐婚给萧定棠，他大惊失色。

陆文昔被萧定棠的手下监视起来，陆文普飞驰而去向萧定权求助，顾逢恩出面揽下了这差事，进宫劝说皇上撤回旨意，谁知皇上却冷冰冰地表示，就算陆文昔没有许配给萧定棠，也绝对不会许配给萧定权。这时，萧定权竟然走了进来，他径直跪下，直截了当地称自己就是为了陆文昔而来。皇上没好气地把卢世瑜的奏本扔给萧定权，上面明明白白地写着，卢世瑜举荐陆文昔为太子妃，但这奏本却被皇上批了“欠妥”。

萧定权不明白父皇为何要这么做，难道自己所爱慕的一切，到最后都要让给大哥萧定棠吗？皇上对萧定权的言行很是不悦，冷冰冰地驳回了他的所有请求。萧定权知道在父皇这里没有转机，他灵机一动，便让顾逢恩将此事透露给齐王妃。果然，齐王妃一直被蒙在鼓里，当她得知有人要跟自己抢丈夫，不由得暴跳如雷，还在顾逢恩的撺掇下，怒气冲冲地跑去礼部，不许礼部下发封妃的牒纸。顾逢恩见齐王妃走了，又怂恿侍卫们赶紧把事情报告给萧定棠，这样一来，萧定权就有机会和陆家人见面了。

此时此刻，礼部尚书何道然正要在牒纸上盖章，没想到齐王妃竟然闯了进来，怒吼着撕毁了牒纸，还作势要扔掉印章。何道然和礼部侍郎张公宣都不敢惹这个母老虎，战战兢兢地劝齐王妃罢手，可王妃仍旧不依不饶。这时，萧定棠板着脸来到礼部，齐王妃这才眼泪汪汪地停下了动作，当她发现丈夫执意要娶陆文昔，便变本加厉地大闹起来，不仅拿出萧定棠当初写给自己的海誓山盟，还作势要上吊寻死。萧定棠急忙拦下王妃，迫不得已之下，他只好如实相告，正是王妃的父亲李柏舟做媒提亲的。齐王妃惊呆了，她嚎啕大哭，誓要为自己讨个公道。

李柏舟得知女儿大闹礼部，气得焦头烂额，他素来知道女儿的脾气，如此一闹，萧定棠纳侧妃是再无可能，而赵壅的家产也算是白白扔进国库里了。无奈之下，赵贵妃只得出面， 请求皇上撤回了赐婚的旨意。萧定权解决了这桩心头大事，便马上去陆家见陆英，他真诚地表示，自己不是想娶个太子妃，而是想娶一个真心爱慕的夫人。陆英知道萧定权的诚意，但他为了女儿着想，已将女儿许配给故人之子，虽然不会大富大贵，但总会安稳平静度过一生。萧定权十分落寞，却仍然不愿放弃，哪怕到现在为止还没有真正地见过陆文昔的容貌，但他相信，那就是自己的挚爱。此时，陆文昔躲在屏风后听着萧定权的话，她的眼眶也逐渐湿润了。

第二天，陆文昔独自一人去拜佛，她心绪万千，不由得想起爹爹的话，如果自己嫁给太子，那所有关系都会变成裙带之争，让政局变得越来越混乱。陆文昔满腹愁绪，难道真的如爹爹所说，相濡以沫只是佳事，只有相忘于江湖才是幸事吗？

射柳大赛在即，萧定权与萧定棠等人跟随皇上来到行宫，皇上龙颜大悦，承诺胜出者可以索要任何奖励，萧定棠摩拳擦掌，萧定权心中也是思绪起伏。顾逢恩瞧出萧定权对陆文昔仍不死心，忍不住劝告他清醒一点，可萧定权怎么也不肯放弃心中挚爱，他决意要赢得射柳比赛，抱得美人归。

萧定权去向父皇请安，却得知父皇在与人博弈，萧定权不知屋内何人，只得站立等待。此时，屋内烛光明亮，皇上与从北疆归来的长州刺史李明安促膝长谈，李明安是皇上的心腹，他此次奉密诏来京都，正是皇上的刻意安排，目的就是让李明安和手握兵权的顾思林精诚协作，抵御外敌，并且互相掣肘，更重要的是，皇上对李柏舟忍无可忍，决定用李明安来对付他。

皇上告诉李明安，李柏舟可不是一盏省油的灯，此人在朝中有许多嫡系部将，其中属吕翰的天长卫人数最多，武备也最精良，可谓是心腹大患，如鲠在喉，如果想让李柏舟的势力减弱，那势必要让他失去这支军队。皇上已经想出了一个好办法，他打算让李明安把天长卫带去长州，这样既可以让李柏舟弱化，又能让顾思林忌惮，一举两得。的确，此时此刻，李柏舟正在接受吕翰的宴请，谈论朝中风云变幻，吕翰将李明安抵达京都一事如实告知，李柏舟眼珠一转，觉得此事很不简单。

李柏舟何等聪明，他仅凭吕翰的一句话，就猜测出皇上的意图。吕翰这些年来深受李柏舟的恩惠，他断然不愿去长州那个鸟不拉屎的地方，更不愿在兵部当个文职。李柏舟当然也不愿失去自己的心腹队伍，他嘱咐吕翰，若真有那么一天，吕翰一定要力拒。

李明安认为皇上的安排并不完美，因为李柏舟作为中书令，具有封驳圣旨的权力，他要是不同意天长卫离京，又该如何？皇上眼中闪着冷冷的光，天子的决定从来不容置疑，如果此事实在难以推进，那就想方设法，哪怕用恩典诱惑。李明安拜别皇上，一出门就看见了萧定权，萧定权见到李明安，不免有几分惊讶，随即向他打听陆文昔的事情。李明安直言自己在路上遇到了陆文昔，她已经往长州去了。萧定权愁绪涌来，眉头微蹙，李明安心中也在叹息，他还记得皇上刚刚提起，这次射柳大赛，不能让太子获胜。

夜深露重，赵王萧定楷在庙中偶然拾得陆文昔的画卷，他被作画者的才情所折服，从心底爱慕上了这不知名的奇女子。正在这时，蒙着面纱的陆文昔竟然出现了，她掀起面纱，索要自己还未画完的画，萧定楷看见陆文昔绝美的容颜，不由得一见钟情，滋生出许多爱意。

第二天，射柳大赛正式开始，参加射柳的众人都各自心怀目的，跃跃欲试。皇上命吕翰验靶，然后让萧定权第一个上场。萧定权飞身上马，拉弓射箭，正中靶心，不料那身下之马却忽然受惊，左右颠簸，险些将萧定权颠下来，多亏萧定权身手了得，未有损伤。

萧定权有惊无险，得意地对瞠目结舌的萧定棠笑了笑，顾逢恩随后在这马鞍中找出两枚尖锐的铁钉，想必正是铁钉刺痛了马，才会令马受惊。顾逢恩悄声告诉萧定权，自己昨晚在马厩睡了一夜，知道这铁钉是吕翰派人放的，而吕翰背后主使者恐怕就是萧定棠。下一个上场之人便是萧定棠，他也箭箭射中靶心，与萧定权难分胜负。皇上看得兴起，还备好了胜出者的奖赏，岂料萧定权当众提出不愿要名贵物件，而是想求得一个人。

皇上未置可否，借此机会提出自己也想要一批人，说着，皇上便指向远处的天长卫军队，李柏舟毫不退让，直问皇上是否想调遣军队。