尉迟文姬向尉迟容坦言这些年一直在妙善庵生活，还带尉迟容来到尉迟宽的坟前，向姑姑讲述了这些年和父亲在庵里的生活，虽然贫苦却也温馨，直到父女二人遇到刚回到长安就前来庙里祭拜的伽罗，尉迟宽一见伽罗就记起了往事，旧恨引起了病发当即身亡。仇恨让姑侄二人将杨坚伽罗视为尉迟家的克星，发誓要为尉迟家报仇雪恨。

杨丽华面见太皇太后劝她改变心意，杨丽华虽不及母亲伽罗聪明，但野心却比伽罗大得多，对她来说让宇文阐继位自己当太后远远比让杨坚继位当公主更好。为了让宇文阐顺利登基，她不惜要杀了阿史那颂并嫁祸给杨坚，捏造一个杨坚为篡位逼死太皇太后被天下人唾骂的事实，这样皇位还是宇文阐的，为了宇文阐的皇位多疯狂的事她都能做的出来，说着就拿出匕首要刺杀阿史那颂，关键时刻茜雪替太皇太后挡下这致命一刀，阿史那颂逃过一劫。

阿史那颂仓惶逃出时迎面遇上伽罗，伽罗起初还不相信直到看到茜雪的尸体，遂追上丽华询问缘由。丽华的口出狂言让伽罗气得打了她一巴掌，斥责丽华将皇位想得太过简单，只知权力迷人却不知这权力的背后需要多少心血和付出，而且杨坚从未篡位而是为了天下苍生才勇于承担起这个重任，随后而至的杨坚也向女儿承诺一定会打造一个太平盛世证明给女儿看。但杨丽华仍心有不甘，当初为了保护杨家丽华牺牲了自己一生的幸福，如今却连太后之位也要让贤，她实在想不通。

杨坚登基为帝，伽罗也成了皇后，并把尉迟容叫来帮忙打理后宫之事，尉迟容考虑到只有留在宫中才有机会为父报仇，就答应了留下帮忙。伽罗和女儿丽华的嫌隙越来越大，为了却女儿执念伽罗将宇文阐从丽华身边带走交与阿史那颂抚养。伽罗还秋后算账要治宇文珠当年出卖消息给宇文护的罪，杨瓒为保妻子周全主动自请贬为庶民，伽罗本来也是欲借此举让他们远离这个是非之地，遂顺水推舟放夫妻二人远走。

杨坚一登基便将休养民生为第一要务，赦免囚徒减免赋税，并命太子替天子出巡以安民心，杨勇在四叔杨爽的陪同下开开心心地走了，但留守的杨广虽然嘴上不说心中却愤愤不平，各方面都不输杨勇的他只因是次子，不但当不成太子还自小被送入宫中作为质子受尽嘲讽，让杨广心中很是不平衡。

杨勇杨爽叔侄二人在途经陕州时发现此地依然贫寒如故，详细询问下才得知旨意下达几个月了，此地至今还未收到种子、耕牛等物资，便觉内有蹊跷，杨勇遂命杨爽负责察明此事以便向杨坚复命。隋朝初建尚不稳固，且前朝余孽仍在各地不断生事，便有大臣向杨坚上书建议赐死阿史那颂和宇文阐以绝后患。

杨坚正纠结是否听从君臣的建议赐死阿史那颂和宇文阐，他既不想滥杀无辜又深知初建的王朝经不起任何风浪，一时不知该如何抉择。伽罗建议可暗中将两人送到北国可汗阿史那玷厥处，再对外宣称两人已死。并主动来找阿史那颂阐明局势利弊，这已是伽罗能想到的最好的办法了。阿史那颂没想到自己恨了伽罗一辈子，到头来反要依仗伽罗来保命，对伽罗的救命之恩感激不已。伽罗也佩服阿史那颂主动放弃个人利益换来百姓安康的牺牲精神，两个女人至此冰释前嫌并依依惜别。

太子杨勇和四叔杨爽在陕州调查发现朝廷下发的物资都被大都督赵兴中饱私囊了，立刻下令斩杀了这些欺上瞒下的官员并将物资归还于民。此事传到京城，杨坚和伽罗对太子的此番作为很是欣慰，慨叹如果每个子女都像杨勇这般就好了，尤其是从小没在身边长大的杨广和因为当不成太后而恨上父母的丽华。伽罗又来看望女儿，但丽华一听母亲来了便立刻紧闭房门，将伽罗关在门外，她还是没有解开心结。

出巡归来的太子受到了杨坚的夸赞，并准许他开始参与政事。杨坚还解除了前朝的禁佛令重振佛道二教，伽罗也得以再次来到妙善庵敬佛上香，但她不知道尉迟文姬也在此地。尉迟容抽机会单独与文姬相见，文姬把尉迟家的血海深仇全都算在了杨坚伽罗身上，恳求尉迟容将她带进宫去，再伺机与尉迟容联手寻找报仇机会。

太子杨勇叫来一部分大臣在东宫一起商讨治理淮南水患等政事，并将与大臣们商议后的提议奏禀皇帝，可杨坚却更介意太子和权臣们的私下会面，当着众臣的面大发雷霆并重重惩戒了太子，冷眼旁观的杨广却暗自得意。

尉迟容带着尉迟文姬进宫面见伽罗并奉上一支珠钗，很合伽罗心意。伽罗注意到了文姬眼熟便询问起她的姓名，尉迟容谎称她叫赵如意，自幼父母双亡一直寄居在妙善庵中，乃庵中住持推荐入宫的，才蒙混了过去。伽罗心下也觉得这个小姑娘不错，还主动让文姬为自己插上了珠钗。

杨勇路遇美貌的民女云若霞，对其一见钟情念念不忘。家宴上，杨勇向父母坦言自己的意中人是一个寻常百姓家的女子，杨坚当即反对，伽罗却站在了儿子一边，劝解杨坚如果太子能找一个寻常人家的女子反倒可以更得民心，不如先见见人再下定论。

与太子情意相通的民间女子云若霞进宫面见伽罗，伽罗随口询问起她的家世和父亲的工作来，但云姑娘只说得上来家中的老父亲以做鞋为生，却答不上来父亲每日何时出工何时收工。伽罗从云若霞的言行中察看出她并非心细孝慈之人，便借口她与太子家世不相称回绝了此事。虚荣的云若霞一心想借此一步登天，一见伽罗拒绝便立刻缠上杨勇撒娇。杨勇为了心爱之人追上伽罗执意询问拒绝云若霞的理由，伽罗从接云若霞进宫那一刻起就设置了层层关卡考验她，并根据自己的观察判定云若霞是一个极度爱慕虚荣的女人，不但与太子妃的标准相差甚远，连进宫的资格都没有，告诫太子就此打住。但杨勇正是迷恋云若霞之时，还是把她私藏进了东宫，打算以后再找机会争取父母的同意。

隋朝的附属国梁国近来不甚安分，太子杨勇建议用敲山震虎的方法即可摆平此事，但杨坚打算借此直接吞并以绝后患，所以没有当即同意太子的建议。杨勇本想借此机会立个功，好让父母应允自己与云若霞之事，却没想到竹篮打水一场空。下朝后正郁闷之时，杨坚单独把杨勇杨广兄弟二人连同高颎杨素叫了去详细商议梁国的事。与杨勇的敲山震虎不同，杨广的出兵震慑更入杨坚的心，杨坚遂命杨广和杨素带兵把梁国的国王押来觐见，同时在梁国驻扎军队，一旦梁国国王有异心便可立刻出兵攻占梁国。

杨素和杨广在梁国驻扎之时结识了聪慧美貌的公主萧蔷。萧蔷还盛情邀请两人进宫饮酒并献舞，杨广越看萧蔷越是喜欢。夜深人静之时，杨广又听到萧蔷正在吹思乡曲，纳闷并未远走他乡的萧蔷为何会有思乡之情。萧蔷坦言因为自己的国王哥哥关系甚好，所以才为身为隋朝的哥哥担忧，并借机询问杨广皇兄此行的吉凶。杨广悉心安慰并流露出了对萧蔷的爱慕之意。

眼睛一向灵光的杨素早已看出了杨广和萧蔷互有好感，但回到营帐的杨广心情却很低落，觉得萧蔷身为梁国公主，即便是隋梁联姻也必是与太子联姻根本轮不到自己，喜欢又有什么用。杨素却借机怂恿杨广既然能力不比太子差，不如为了自己喜欢的人去争取太子之位。杨素自认眼光一向独到，认定杨广会比太子杨勇更有作为，让杨广认真考虑自己的建议，同时建议杨广不如直接跟皇帝皇后提出与萧蔷联姻之事，说不定皇帝皇后就直接答应了。

伽罗因连日来的心绪不宁导致身体不适，遂听从尉迟容的建议去佛殿静心，却没想到尉迟容早已安排了文姬在那儿。伽罗一到佛殿便见到了正在诵经的文姬，文姬的花言巧语取得了伽罗的信任，把管理佛殿的事交给了文姬负责。深夜，尉迟容带着文姬来到东宫门外皮，她猜想被太子藏在东宫的女子就是云若霞，打算利用这个挑起伽罗杨勇之间的母子矛盾。