申力行从万柳的口中得知了万柳所杀之人左眼下有颗黑痣，因而那并不是真正的江陵。这边刘吉得知申力行正审着万柳，怀疑申力行在河间发现其他线索，派徐蔚到东厂要回万柳，判其斩刑以灭口。赵无极给申力行审问万柳拖延时间，亲自上前厅拖住徐蔚。

在赵无极知道了申力行已经审出该审的消息，确定江陵还活着后，担心再下去会审出不该审的话来，立即进入牢狱，割了万柳的舌头。之后把口不能言的万柳交给徐蔚，借口万柳畏罪自杀未遂。

刘进趁着夜色闯进申梓木的帐篷，在和申梓木一番激斗后，刘进对申梓木说明了自己是来谋求合作的。他把自己近端时间调查的结果和盘托出：张强的总督大营内藏着一名神秘的女子，此女不仅武功高强，擅使暗器，并且善于隐藏，另外还有一个特别的爱好，那就是喜欢看戏。刘进甚至还道出了自己秘密的身份：赵无极派遣到锦衣卫的卧底。

张强对申梓木的戒备心很强，派人来查看他的举动。刘进对着申梓木仔细分析了近段时间的调查结果，他怀疑张强所藏匿的神秘女人很可能是张强和齐王之间的信使。刘进表明自己调查的目的是为了给自己平反昭雪。通过两人的交流分析，齐王觊觎皇位的野心已然初露端倪，而且很可能预谋已久。申梓木答应刘进帮助他稳住张强，刘进随后离开申梓木的帐篷。

刘进的大帐突然燃起熊熊大火。事发突然，张强忙命令士兵救火。火扑灭后，找出了烧得面目全非的尸骸。申梓木推测在大火中丧生的人应该是刘进，张强信以为真。随后他告诉申梓木，赵无极曾经给自己飞鸽传书，让自己杀掉刘进。不曾想刘进竟然葬身火海。调查过事由后，得出的结论是两个在刘进帐外吸过卷烟的士兵引起的火势。申梓木为他们求情，张强答应暂且饶他们一死，分别杖责五十。

在申梓木回到军帐中后，悄悄潜入的肖俊告诉了申梓木自己探查到的真相，他看到刘进杀了一个鞑子之后扛进自己的帐篷藏了起来，然后才进入申梓木的帐篷。那两个士兵的确放火烧了刘进的帐篷，但刘进不知所踪，有很大的可能性没有死。而貌似不知情的张强很有可能是在演戏。

申梓木看到了张强放飞信鸽的举动，这更加加深了他的怀疑。申梓木悄悄地接近张强的大帐，听到他正让手下好好照顾两个纵火的士兵。

申梓木这才明白，张强虽贵为军事重臣，号令一方，但是毕竟也是个流官，比不得京城中的京官们可以时时刻刻了解圣意，上达天听。他也需要在朝廷找到可以替自己说话的人，攀附赵无极就是一个让他无法拒绝的好事。

申梓木于是决定将计就计，帮助刘进把张强引开。他假借想一睹辽东铁骑雄风，张强痛快答应，带着申梓木去观赏。刘进趁机潜入那个神秘的帐篷，果然那个女子藏身其中，刘进追赶上她，将她制服，平反昭雪终于有了希望。  

江陵为了寻找药物，闯入齐王府寻求帮助。原来，江陵赶到京城也抓不到药方中的所有药物，他只能以说出藏身多年的秘密为交换的条件，与齐王进行交易。江陵凭借着所知晓的许多往事秘密，取得了齐王的信任。

齐王答应帮江陵寻找药。在得知药方中的药物有好多是外藩进贡而来，珍贵难得后，齐王只好前去寻求松太医的帮助。松太医说，只有经过身为总管的赵无极同意，才能拿出这些药品。

江陵与申力行看似闲聊，实则心善地对其谆谆教诲。他告诉申力行，齐王疑心很重，为他办事一定要谨小慎微。江陵还暗示申力行，有些事情的真相，永远埋没下去要比真相大白好。听此，申力行似有所悟。

费劲周折，齐王终于为江陵弄齐了药品。但他要让江陵见一位故交，深谙世事的江陵知晓这位故交一定是赵无极。

江陵赶去旅馆，告诉焦溪药物已经配齐，她有救了。焦溪何尝不明白这是丈夫舍了命交换来的，她又气又急，撕烂了药方。在众人的好劝歹劝下才平息警惕，愿意接受治疗。

这边的刘吉自然是不肯放过每一个情报。在听了派来监视申力行的人回去汇报说，一对最近进京的老夫妇十分可疑后，赶忙进了焦溪和江陵住过的旅馆。通过先前焦溪发脾气撕烂的药方碎屑，他得知了这对老夫妇竟然要从太医院拿药，顿时震惊不已，让手下的人去探查清楚情况。

万花楼花魁曹懿恩名动京城，一时京城权贵竞争缠头，纷纷追捧。曹懿恩准备利用作为裙下之臣的松太医实现复仇愿望。酒席中，松太医对曹懿恩极尽讨好巴结，兴之所至为博美人欢心，他竟答应用曹懿恩的鞋子盛装酒杯喝酒。正兴奋不已，刘吉的人前来找他。

刘吉以松太医伤风败俗为由威胁他，借以套出想了解的事情。松太医赶忙和盘托出替人取药的事实。刘吉又以松太医私取贡药为要挟，使之成为了自己的棋子。

得知了曹懿恩成为万花楼的花魁，刘吉赶去攀人情。曹懿恩对这个在自己落魄时“帮助”过自己的刘伯伯自然没有防备。她一五一十地叙说自己是为了复仇才成为的花魁，而松太医是她控制凭借的棋子。刘吉告诉她害死曹渊的元凶其实是躲在幕后的齐王，申力行只是他的一个走卒。

赵无极见到江陵，立即下跪。原来，江陵竟是看着赵无极长大的师傅。在王府餐宴中，赵无极对师傅说自己在一直派人打听师傅下的落。江陵对于徒弟办事的方法很是满意，不吝夸赞。齐王在赵无极离开后十分不满地对苏溢清说赵无极实在狡猾，他是尽了孝道，却要让齐王府还人情。

刘进抓住的神秘女人貌似十分惧怕落到刘吉手中，肯花大笔的银子让刘进放了自己。刘进推测她应该是齐王的人，对于她甚佳的利用价值高兴不已。

张强发现了申梓木拖延时间拖住自己，一问才知申梓木是为了帮儿子破案。此时的申梓木已经发现自己上当，他告诉张强，刘进在抓人后销声匿迹，没有守约。张强坦白道，那个神秘的女人确实是齐王的人，一旦那个女人被交给刘吉，自己结交藩王的事情就会败露，彼时必定身首异处，而申梓木同样不会幸免于难。当务之急是抓住刘进，这样才能化险为夷。

刘吉请来曹懿恩，当面上演了一场苦肉计，把管家杖责一百。主仆二人是周瑜打黄盖一个愿打一个愿挨。蒙在鼓里的曹懿恩感动不已，接着就自然而然地入了老奸巨猾的刘吉的圈套，心甘情愿的当了刘吉的一枚棋子。

申力行抓住了一个跟着泔水混进齐王府的奸细。申力行将他扭送到齐王面前。齐王为了对付刘吉，决定利用万柳家人，到刑部击鼓鸣冤，给刘吉制造麻烦。而齐王自己则对万柳家人许以大把银票和为万柳翻案的希望。

在齐王的安排下，万柳家人在狱中看望了万柳，饱受折磨的万柳几近崩溃，家人看了也有如万箭穿心。