姜大牙、朱预道都被关了起来隔离审查，并被严加拷问。从军分区到基层，被抓起来的远不止他们两个，这是一个波及面甚广的运动。 姜大牙只认一条死理，不见到杨庭辉和王兰田，他什么也不说。因为在他眼里，只有杨庭辉和王兰田才代表党。张普景他不放在眼里，至于万古碑、李文彬之辈更是狗屁不是。 唯一让姜大牙痛苦不堪的是，他百思不得其解，在革命队伍里怎么会发生这种事？这不是自己整自己吗？ 又是月牙斜挂的晚上，负责"纯洁运动"的麒麟山领导层在商量该如何处置姜大牙。万古碑和李文彬坚持要杀掉姜大牙。张普景认为姜大牙有错误，但他作战勇敢，是有功之臣，要保。 万古碑说有功之臣就不能杀？在延安，黄克功不是被杀掉了么？ 张普景说黄克功被杀是因为他杀了自己的同志，但姜大牙同志杀的是些什么人？他杀的都是鬼子和汉奸！ 李文彬说他和鬼子有来往，和鬼子吃过饭，还接受过鬼子少佐送给他的一把军刀。 窦玉泉态度依然暧昧，决不明确表态，却在私下里拿起字典向万古碑请教了一个"患"字。这个暗示反而让万古碑进退维谷：不杀姜大牙，他心有不甘；但如果由他坚持硬杀姜大牙，又怕日后担不起这个责任。想来想去，还是要张普景来做决定，为除掉姜大牙担起责任。张普景倒是十分明朗，他坚持对姜大牙职可以撤，但人决不能杀。这才再次留下了姜大牙的一条活命。 董闻音忽然发现姜大牙不见了，开始还以为他是单独出去执行任务了。但渐渐她觉得气氛不对，她的心悬了起来。由于万古碑等封锁消息，几天后她才得知姜大牙已被抓，却不知道关在哪里。她去找窦玉泉、万古碑和李文彬为姜大牙说话，都碰了不软不硬的钉子。最后是张普景发了善心，允许她去见姜大牙一面，同时要求她进行说服教育工作，争取姜大牙的悔过自新。 董闻音见到姜大牙的时候，姜大牙已被折磨得不像样子了。她从和姜大牙的谈话中，更深刻地认识了这个人。在离开姜大牙时，她发现自己已经对眼前这个汉子动了心…… 洛安城里，韩春云正积极与周柳树的皇协军三大队联络，促其倒戈起义。不料麒麟山新四军内部矛盾的加剧使得风声走漏，山野大佐开始怀疑周柳树，并突击搜查了三大队，找到了证据。三大队仓促间欲操枪反抗，被日军宪兵用机关枪全部打死。 此时，正巧韩春云前来接头，在三大队驻地门前遇到了突发的血洗场面。她连忙回撤，但还是被敌发现，紧紧追赶。就在几乎没有逃路的危急关头，高秋江突然出现，出手援救了韩春云。 两人的身份已经不言自明，她们都感到面对强敌，双方应该联手对付日本人，于是彼此达成了有限的默契。韩春云告诉高秋江，她已经洞悉高秋江的目标是日军的化学弹，但高秋江并不知道，这批化学弹将在两天后秘密运往上海方向。 高秋江大吃一惊，急忙将此情报火速传回了舒霍埠…… 高汉英也得到了麒麟山根据地搞清洗，姜大牙等干部被拘捕的消息，正在将信将疑间，突然接到高秋江的最新报告。他一面命令部下重新拟定作战计划，一面派员前往麒麟山，邀新四军共同作战，顺便也可探听那里的虚实…… 窦玉泉总算有了一展身手的机会，但"纯洁运动"搞得大批有能力的干部人人自危，哪里还有得力的作战部队供他指挥？但时间不等人，他只能草草凑起人马，匆匆上阵。昔日威风八面的陈埠县县大队竟然只能由副政委董闻音带队了…… 夜晚的伏击战中，国共双方在一条山谷中各据一侧高地，对日军运送化学弹的车队展开了突袭。日军猝不及防，第一轮火力扑来就伤亡过半，余下的日军迅速收缩在装载化学弹的卡车周围，以此造成使攻击方投鼠忌器不敢开火的局面。首次指挥战斗的董闻音灵机一动，命令战士将未拉弦的手榴弹砸向卡车，惊散了日军，再用排枪各个解决。可是当战斗结束他们下到山谷打扫战场时，战利品早已让高汉英一掳而光。 高汉英获得了囤兵舒霍埠以来从未有过的胜利，一时风光无限。最高统帅下令嘉奖，通电全国，把这次伏击升格为"大捷"，做足了文章。高汉英除了被受勋嘉奖外，也得到了另一份额外收获。他从战斗中麒麟山新四军的指挥大失水准，判断出那里的确是发生了内讧！高汉英暗笑：说我们国军搞排斥异已，共军那里还不是一样？ 但高汉英对杨庭辉还是有一种惺惺惜惺惺的遗憾，他认为能够支撑起麒麟山南麓局面的人物还是杨庭辉。杨庭辉走了，必然会增大日军对自己的压力…… 高汉英的担忧很快就变成了事实。日军因为皇协军阴谋反正和化学弹被劫震怒不已，迅速调集兵力，准备对麒麟山山区发动大规模的第七次扫荡。高秋江和韩春云及时把这个消息报告给了各自的部队。

梅岭，麒麟山特委社会部"改造院"内。 在无休无止的审查和触及灵魂的拷问中，一批被认为是奸细的干部已经被杀，而姜大牙和朱预道也被折磨得遍体鳞伤，脱了人形。朱预道实在受不了了，准备自杀，一死了之。"老子是来革命的，不是来受罪的！"但自杀未遂，被姜大牙痛骂了一顿。姜大牙说：自古忠臣都有受冤枉的时候，就看你能不能挺得住。我相信杨司令和王政委他们不会不管我们，共产党也不会不管我们！ 就在姜大牙和朱预道等奄奄一息，而日军第七次大扫荡即将发动时，麒麟山的局势又有了新的变化。杨庭辉奉命匆匆从西北赶回来坐镇。他带来了中央最新精神，十分神速地纠正了错误的"纯洁运动"。他和王兰田亲自到"改造院"解救姜大牙等同志，为他们彻底平了反。"改造院"内一片痛彻心脾的哭声…… 紧接着，军分区和特委召开扩大会，认真清算了江、李、窦、张盲目搞"纯洁运动"并把它扩大化的错误，并采取了一定的组织措施。万古碑、窦玉泉和李文彬，或隐忍，或沮丧，或不满，只有张普景痛痛快快当着众人的面认了错…… 强敌临近，大战在即，高汉英忧心忡忡，忐忑不安。他不停地念叨"唇亡齿寒，唇亡齿寒"，嗟叹令自己佩服的杨庭辉已经不在其位，而自己不得不面对独木难支孤军苦战的局面，真是吉凶未卜啊。因此，当听说"纯洁运动"眨眼间已经结束，杨庭辉又重回麒麟山主政，高汉英真是喜出望外。他立刻准备了大批慰问品来梅岭看望杨庭辉，邀杨庭辉精诚合作，共同御敌。双方商定了作战方案。 高汉英这里吃了一颗定心丸，那里又在开始琢磨79团了……他与文泽远商量半天，最终把79团放到了无险可依侧翼暧昧的位置上。表面上则大肆宣传，要让79团大刀阔斧地展露一次，表现一次。石云彪以为上次庐州告状起了作用，因此尽管对高汉英布兵不满，但还是什么也没有说。他让已升任团部作战股长的陈墨涵制定作战计划，自己却牵着雪无痕去勘察地形。 等陈墨涵拿出了作战方案交给石云彪时，石云彪笑了，说晏公庙之捷必能在此重演。他断然逆常规改变了陈墨涵的兵力部署，把团指挥所放到了最危险的812高地。陈墨涵认为不可，石云彪说右侧是高汉英的主力精锐246团，我有何惧哉？陈墨涵认为：我们宁可相信新四军姜大牙的一个加强大队，也不能相信246团。高旅长哪一次作战部署不是先让我们79团啃骨头，再让246团去吃肉？张嘉毓团长用兵一向明哲保身，只要他在关键时刻退一步，我们的右翼就完全暴露在日军的火力之下了。石云彪再次提到了庐州告状，认为高汉英他们暂时不敢这么做…… 经历了一场磨难的姜大牙只休息了两天，便坚决回到了部队。他奉命保障79团的左翼，于是来到舒霍埠，与石云彪商议双方配合作战和结合部等问题。同来的还有朱预道和董闻音。 姜大牙和陈墨涵这两个老乡又见面了。陈墨涵惊讶姜大牙身上有那么多明显可见的伤痕，不免表示关切。姜大牙却自觉维护共产党新四军的形象，淡然地说是遇到一点小麻烦，自家兄弟哪有不打架的，绝口不提自己遭的罪受的屈。这种识大体顾大局的风度，使得董闻音更加敬佩他了。 不同的环境下形成的不同的作战方式和战术观念，在姜大牙和陈墨涵之间不免碰撞，这正应了蓝桥埠那句老话：杀猪杀屁股，各有各的杀法。但共同御敌的目标还是让他们最终达成了一致…… 日军的第七次扫荡开始了。谁也不曾想到，高汉英部队内部的奸细早已把高汉英的作战方案送到了日军山野大佐手中。因此在战斗打响之际，日军胸有成竹，声东击西，进攻的重点完全压向了高汉英的精锐246团。 惯于同室操戈的高汉英见势头不妙，全然不顾事先与杨庭辉和石云彪商定的作战方略，急令自己的嫡系张嘉毓246团迅速退却，却险恶地把79团812高地的右侧完全暴露给了日军。 "大敌当前，还要倾轧！"石云彪愤怒地冲天怒吼。他后悔没有听从陈墨涵的劝告，操起机枪，亲自带着团部的几十名官兵，与迅速围上来的日军殊死搏斗，连雪无痕也参加了战斗。 当陈墨涵闻讯带着一个连火速赶来增援，812高地已是一片火海，石云彪就在这片火海中大笑着壮烈牺牲。幸亏姜大牙率部赶到，拼死堵截，才将抢到了石云彪遗体的陈墨涵救出。 战犬雪无痕却不见了踪影……

就在配合高汉英正面抗击日寇攻势的同时，杨庭辉巧用一支奇兵秘密穿插，奔袭空虚的洛安城。在前线指挥作战的日酋得知大本营外神兵天降，大吃一惊，不得不回兵护救。但洛安城和周围一些据点已遭受不小的损失，浩浩荡荡的第七次大扫荡就此偃旗息鼓。 作完检讨的窦玉泉和张普景期望将功补过，主动要求到第一线带兵作战。尤其是张普景，在奔袭洛安城的战斗中，他身先士卒，表现十分英勇，身上几处负伤。 当分头作战的部队重聚麒麟山时，再度负伤的姜大牙在分区医院意外遇见了张普景。张普景虽有些尴尬，却依然矜持着。他进手术室取腿上子弹时，硬是咬住牙一声不吭。姜大牙得知张普景在战场上的表现，让警卫员把慰劳品送给张普景。张普景在他心底里重新赢得了谅解和尊重…… 杨庭辉带着王兰田、窦玉泉、万古碑和李文彬到医院探望姜大牙。面对几乎把自己整死的这些"同志"，姜大牙有一肚子话要说，但他没有多谈个人的委屈，而是痛惜被错杀的同志，痛惜毁灭了即将反正的周柳树三大队，说得声泪俱下。窦玉泉等诚恳地向他表示歉意，几双手又握在了一起。 看到姜大牙军政素质全面成长的杨庭辉留了下来，同他彻夜交谈。杨庭辉从麒麟山的历史，到根据地目前存在的问题，从有史以来的治军方略到个人的为将之道，知无不言，言无不尽，使姜大牙茅塞顿开，认识到学习的重要性…… 812高地一仗下来，79团死伤四百余人，余下仅三百多官兵，哀声一片。为平息众怒，高汉英为死去的石云彪授勋，并举行了隆重的葬礼。陈墨涵、赵无妨拒绝了高汉英、文泽远和张嘉毓要为石云彪执拂、挖坟等故作姿态的安排，以79团剩余的人员组成方队，以无比悲愤的心情安葬了自己的团长。 79团的中低级军官们怒火难遏，联名写信弹劾高汉英用兵无道，张嘉毓临阵脱逃。陈墨涵却比他们深看了一层，认为上峰与高汉英等原本就是一丘之貉，而陈上将已被削去兵权，恐怕也补天无力了。 果然不久后，上峰来了新命令，只字不提812高地之事。反而将元气大伤的79团取消了编制，再次降格为79营，并入了张嘉毓的246团。所有营连长也都下降了一级职位。高汉英经过一番谨慎权衡后，选择了各方面都能接受的陈墨涵担任79营营长。 对于高汉英的心思陈墨涵洞若观火，而79团骨干们的汹汹愤慨更使他血脉相通，深有同感。他坚决要求辞职，无论如何不肯当这个装点门面维持平衡的劳什子营长。 没有想到的是，他的举动导致许多人上门劝说。除了赵无妨余草金等79营的中下级军官们，文泽远也是其中之一。各人都从不同的角度反对他辞职，陈墨涵一时陷入了进退维谷的境地…… 洛安城里，强撑面子的日军也搞起了"第七次扫荡祝捷大会"，大肆宣扬他们击毙了中国军队的悍将石云彪。高秋江开始并不相信鬼子宣传，但在韩春云提醒下，还是决定回舒霍埠打听清楚。 当高秋江回到舒霍埠，得知石云彪果真已经为国捐躯，如同五雷轰顶。她认定石云彪的死是高汉英有意设计陷害的，于是拔枪上门，要与自己哥哥同归于尽。但高汉英并无明显的把柄可以证明高秋江的判断，他痛惜石云彪的眼泪甚至一点也不比妹妹少。高秋江狂喷了几口鲜血，却也拿高汉英无奈何。 陈墨涵听说高秋江回来了，生怕她作出过激举动，急忙赶去找她。最终在石云彪的墓地上，找到了一夜间变得憔悴的高秋江。 陈墨涵还没有来得及安慰高秋江，就被高秋江骂了个狗血喷头。高秋江质问他，为什么不接受79营营长职务？难道愿意眼睁睁看着多灾多难的79团从此覆灭？难道还要让地下的石云彪灵魂不得安宁？高秋江在石云彪坟前跪下，诚挚地要求陈墨涵为"多苦多难的79军弟兄们扯杆旗，保住火种"，"至于为石云彪报仇，就由我来吧。" 受到极大震憾的陈墨涵怀着一腔纷乱和悲怆的心情，接受了任命，并决心以自己的意志和方式带好这支部队…… 反扫荡结束。麒麟山根据地的干部们进入了休整学习期。 伤愈后的姜大牙充满激情和虔诚地投入到刻苦学习之中，引起了为他授课的董闻音一阵感叹--委实是时势造英雄。这位涉世不深的姑娘通过前阶段的"纯洁运动"，从政治到感情都成熟了许多，对姜大牙的好感也在不断增强。她习惯了姜大牙的风格，认可了姜大牙的品德，从姜大牙身上感悟出真正的战斗者的精神，也从他身上看到了革命战争是怎样把这样一个村野莽汉变成了越来越出色的指挥员。但她仍然否定这是爱情，对自己说，欣赏和爱情不是一回事。 姜大牙当然不会放弃追求他心爱的董闻音，但目前他唯一能做的事情，就是接受董闻音的建议，将自己的名字改为姜大牙