玫答应离开时未曾向皇后行礼,皇后身边的素练指出她的不当之处,玫答应一把将她推开,导致素练的手受伤,皇后十分不悦,可碍于皇帝却不好发作。贵妃担心自己打伤了玫答应的脸会受到皇上的怪罪,皇后命素练去太医院取些药膏替贵妃送给玫答应。如懿随玫答应回宫,发现她宫内燃着的是本不应由答应使用的红箩炭。玫答应宫中挂着皇帝赐予的匾额,上面写着“仪昭淑慎”四字,玫答应却不知其为何意,如懿向她解释说这是女子和善谨慎,以表仪德之意。这时素练给玫答应送来消肿药膏,玫答应却十分不屑,素练说皇后娘娘请玫答应顾全大局,不要在皇上面前提起此事,否则玫答应自己也脱不了干系。玫答应只得收下药膏。
贵妃在宫中发现如懿身边的三宝从自己宫内的后门鬼鬼祟祟的走出,连忙命人去查,结果得知三宝是在悄悄地给海常在送炭。海常在在自己的房内安心读书,得知贵妃娘娘身体不适,只能前去请安,叶心在贵妃面前指出海常在平日饭菜不足,惹得贵妃大怒,指责她装可怜,将其赶出房内。贵妃身边的嘉贵人提示贵妃,说海常在心思阴毒,偷贵妃的炭火,让她寒症发作,想让贵妃以此陷害海常在。
皇上与皇后在房内歇下,门外,太监王钦想借机亲近皇后身边的宫女莲心,被莲心拒绝。如懿听说海常在被发现偷盗贵妃宫中的红箩炭,要被贵妃用刑,连忙赶到咸福宫。咸福宫内,海常在跪在雪中,哭着称自己没有偷盗。海常在身边的宫女香云称海常在自己嫉妒贵妃娘娘便指示自己偷炭。如懿却说仅凭香炉中的碳灰和宫女的证词不足为证,海常在的屋子狭小,不可能藏下这么多红箩炭。这时,海常在晕倒在雪中。
惢心来求王公公通传皇上,救救海常在,却被王公公拒绝,李玉看见此事,主动提出帮助惢心。咸福宫内,贵妃命双喜到海常在屋内搜查红箩炭,并命宫女脱了海常在身上的衣服搜身,如懿出面阻止,贵妃罚如懿一同跪在雪中。海常在不愿受辱,也不想连累如懿,承认自己偷了贵妃的炭火。
这时皇上赶到,贵妃向皇上哭诉自己的委屈,皇上说自己曾叮嘱过如懿,可以从如懿那里把红箩炭拨给海常在,还叮嘱过如懿此时应保密,只是如懿不知变通,闹成这样也不承认此事。贵妃说海常在以下犯上,娴妃对自己无理,应当处罚,皇上说自己要赏罚分明,命人带上香云,将她带下去乱棍打死,称自己想让宫里人明白挑拨是非是何下场。临行时,皇上命贵妃三个月内在宫中安心静养,不宜伴架,并将海常在移至如懿的延禧宫。
如懿回到宫内,江太医为海常在诊治,说海常在双足的涌泉穴受伤,身体十分虚弱。阿箬为如懿不平,想让如懿使出手段,拉拢皇上。如懿说贵妃如今行事鲁莽以惹怒了皇上,日后必会受苦。随后,如懿夸赞惢心思细腻,眼睛落在实处,日后让惢心多为自己留意。
嘉贵人来看贵妃,贵妃抱怨自己弄巧成拙。延禧宫内,海常在已经苏醒,海常在回想昨日的境遇,十分委屈,如懿宽慰她要学会忍耐。如懿养心殿去见皇上,发现李玉被罚跪在瓦片上,如懿让她跪完后到延禧宫治伤。皇上召如懿前来,原来是为了玫答应一事。玫答应被贵妃惩罚后伤势越来越严重,玫答应说自己注重饮食,只是用了贵妃送来的药。皇帝命太医检查,太医说药中加入了白花丹,而白花丹有毒,特别是接触皮肤之时。素练表示自己也用过此药治伤,并无异样。这时玫答应提起如懿曾打开过药膏。玫答应指责如懿陷害自己,因为只有如懿有机会接触此药,皇后说自己会让慎刑司的嬷嬷去盘问娴妃。
这时,海常在闯入养心殿,她声称这件事不可能是如懿所为,海常在说如懿的香囊内并没有白花丹,自己为如懿缝制香囊的时候,发现香囊内的白花丹是次等品,便用大血藤粉代替,所以如懿不可能害人。皇帝大怒,命如懿彻查此事。
皇帝指责皇后在事情并未查清楚之时就怪罪娴妃,皇后感到十分心寒。这时,皇后看到太监总管王钦命人给身边的宫女莲心送礼物,她认为王钦是个值得笼络之人,应该好好笼络。
李玉来到延禧宫内,如懿亲自给李玉上药,感激他对自己的帮助,还指点李玉不要在王钦面前卖露聪明,回去后也要好好巴结王钦,毕竟自己在他手下办事,李玉感激如懿的指点。如懿经历了他人的陷害,感受到了在宫中生活不易,暗自落泪。
皇上来到延禧宫,皇上表示自己本以为假意冷落如懿便可以减少其他妃嫔的妒忌,却没想到仍然使如懿常常处于危险之中,皇上表示今后会坦然地与如懿在一起。第二天早晨,皇帝对如懿关爱有加,并嘱咐宫女好好照顾如懿。
消息传来,太医院里一个侍奉药材的小太监认罪,表示自己不慎将白花丹粉末沾在了圆铂的内壁之上,因为素练使用的是上面的部分,所以并无异样,而玫答应使用的是下面的部分,且用量很大,所以伤势越来越重,如懿听了,表示自己并不准备详查,而是顺水推舟,维护后宫的平静。
如懿颇受皇帝重视,内务府也为延禧宫送来了许多礼物。皇上为如懿送来两株苏杭的绿梅,如懿想着皇帝记着自己的喜好,十分开心,命人好生照料,又嘱咐下人不要将此事张扬。王钦目睹娴妃受宠,想到而自己又曾经的罪过娴妃,为求自保想巴结皇后,可皇后却认为他十分刁滑,不好笼络。
皇上来看玫答应,玫答应暗指皇后偏袒贵妃,还说自己出身低贱,又得皇上宠爱,因此被人暗害。皇上让她不要将旁人的话放在心上,好好休养,伤好后便可继续侍奉圣驾。皇帝走后,玫答应又继续使用白花丹,她说只挨了几个耳光皇上不会偏袒自己,只有伤得可怜,才能得到皇上的宠爱。
皇后命内务府给太后送来衣服,太后知道这是因为近来宫中多事,皇后惹了皇帝不满,才装出孝顺的样子来讨好皇上。原来,玫答应自己使用白花丹是得太后提点,太后故意想将宫中这一滩水搅浑,而自己就可以名正言顺地来主持事物。
大年初一,如懿见阿箬穿了自己赏赐的新衣,而惢却仍穿着旧衣,原来阿箬将赏赐的四件衣服都占为己有,如懿知道后命阿箬归还衣服。合宫陪太后宴饮,皇帝现在只有三子一女,太后让众嫔妃加紧,又强调皇帝继位后的第一子也同样尊贵无比。众皇子退下后,太后指责皇后厉行节俭过了头,嫔妃们衣着朴素失了颜面,裁撤了撷芳殿的下人,因人手不够,下人们对皇长子照顾不周,以致永璜得了两场风寒,皇后连连称是。
伺候大阿哥的下人告诉皇后的宫女大阿哥永璜十分有心思,皇帝偶尔来撷芳殿便处处比着要强,想要压过二阿哥。
惢心为如懿送来点心,如懿命她送些给三阿哥。惢心在路上遇到了大阿哥,大阿哥抱怨三弟什么好东西都有,而自己却什么都没有,惢心连忙送给大阿哥一块点心。大阿哥告诉惢心伺候的嬷嬷不让自己吃饱,还常常责骂自己。惢心与大阿哥亲近被贵妃身边的宫女看到,贵妃认为是太后喜爱长子才命娴妃与他亲近。回宫后,惢心将这一切告诉如懿,如懿让她不要将此事声张,要细细查过之后才能得知真相。
贵妃为了能怀上龙子十分焦急,身边的宫女提醒她不如先养着大阿哥,占着长子养母的身份,还告诉她今天曾看到如懿身边的惢心与大阿哥亲近。贵妃认为有理,不想让如懿抢在自己前面,决心想办法抚养大阿哥。
高贵妃对在门前挽留皇上,让皇上留宿在咸福宫内。阿箬在如懿面前出言不逊,如懿提醒她要慎言,命惢心前来伺候。如懿对惢心提起皇帝生母一事,说此时一直是皇帝的心病,皇帝的生母李氏原是一名宫女,一直无名无分,如懿想要替皇上弥补缺憾。惢心提醒如懿此事一定要三思。第二天早上,贵妃向皇上提起抚养大阿哥一事,皇上称他还要再考虑一下。