谷文昌先是用数据说明治沙造林是项稳赚不赔的买卖，又搬出历史上东山曾是绿树成荫的好地方，来证明在东山种树是绝对具备可行性的。在他的不懈努力下，县里最终决定拨款，全力支持东山植树造林。

吴志远找了一些代表性的树种，带到林业科专门选定的具有代表性意义的沙地上培植，可是因为土壤、沙质和环境不同，树苗最终都没有成活。当谷文昌将财政拨款的好消息告诉吴志远时，吴志远正因为移植过来的树木均未成活而忧心忡忡，打不起精神。

看着一株株莫名死去的树苗，吴志远不禁伤心落泪。他把周边能找到的树种全都找来了，种植的每一步也都是严格按照书本来的，不知道自己到底错在哪里。谷文昌一边鼓励吴志远不要心急，调整心态再接再厉；一边劝给他当助手的沈福海，要多给年轻人一些时间。

书本上的知识转化不成有效的方法，吴志远陷入迷顿。谷文昌带吴志远去山顶鸟瞰东山的全貌，并用蜘蛛结网的精神鼓励他不要轻易放弃，要像蜘蛛那样几经失败却依然坚持。只要他们咬牙坚持不放松，早晚有一天会为东山织成一张绿色的大网。

谷文昌又将县委班子的会议开到了试验田现场，恳请党员干部们全力支持治沙造林的工程。在他的鼓动下，齐武胜当面向试验田的工作人员们表态，要不怕失败大胆试验，县里就算砸锅卖铁，也会全力支持这件造福千秋万代的事。

谷文昌专程找来陈文才，试探他对黄秀珠的心意是否有变。谷文昌心里清楚，秀珠因为朱福来的事，一时半会儿肯定走不出来，不知道陈文才能否耐心地等下去。陈文才却好像成熟了，经历了这么多，他对黄秀珠的爱已经成长为大爱，愿意一直等到黄秀珠走出阴霾。

陈文才又主动找到秀珠，表达了会给她足够的时间去接受，自己以后也会像哥哥一样与她相处的心意，让秀珠不要有任何负担。他的真心和坦诚让秀珠非常感动。史英萍想尽快撮合秀珠和陈文才的婚事，免得误了一场好姻缘。谷文昌却认为可以再给二人多一些时间，水到自然渠成。

潘光宗见秀珠孤家寡人便起了色心，上门纠缠秀珠，气得秀珠把他打出了家门。这一幕被朱才盛看到，赶紧告诉了陈文才。陈文才拔腿就跑向铜钵村，硬压着潘光宗去秀珠家门口道了歉。并警告他不得再犯。

史英萍正在策划东山保卫战胜利三周年的庆祝活动。在谷文昌的提议下，她找来了铜钵村的妇女们一起排练节目，秀珠、春妹也在其中。情窦初开朱才盛因为恋上春妹，有事没事的天天往排练场跑，搞得春妹都没法安心排练了，被史英萍在谷文昌面前告了状。在大家的共同努力下，演出非常成功。

新一批的树苗再次种了下去，谷文昌来到现场一株株地仔细察看，满心期盼着这批小树苗能够成活，精心呵护的眼神简直比看自己的儿子更加怜惜。

顽劣成性的谷豫闽又被学校通报批评，气愤的谷文昌想再次教育儿子时，谷豫闽却抱怨父亲只顾着绿化东山，根本不顾家庭和孩子，说的谷文昌哑口无言。

潘光宗求婚不成，便在村里四处造谣黄秀珠和陈文才的事。黄秀珠受不了舆论的压力，主动与陈文才分清了界线，让陈文才不要再管自己的事情。自秀珠走后，陈文才便像丢了魂似的。史英萍听说后，想着找个合适的中间人，把两人的这层窗户纸捅破了，免得误了一场好姻缘。

因为国内的树苗均试种不成功，谷文昌便鼓励吴志远扩大实验苗圃，尝试海外树种，经谷文昌同意，吴志远花巨资购买了一批海外树种，移植到了试验田中。可没想到几周后，这批海外树种也死掉了。

因为购买这批树苗的经费是挤占了改善东山饮用水的费用，谷文昌自觉难辞其咎，主动站出来承担相应的责任。但同时他也再次当众表态，无论如何，坚持试种的道路绝不能停。

吴志远因为忍不住压力，想退出项目组；沈福海也在屡次失败的经历中，认为绿化东山这条路走不通，也萌生了退意。一时之间，各种困难、压力都压在了谷文昌的肩膀上，让他一筹莫展。

史英萍不忍心看谷文昌再这样为难下去，好心劝他不要再固执下去，继续做这种费力不讨好的事。谷文昌本来心里就憋屈，再加上老婆也不支持自己，一气之下掀翻了桌子，夫妻二人再次闹翻，谷文昌一气之下离家出走。

岳母见状，悉心劝解女儿要理解女婿。在母亲的劝说下，史英萍的气消了，也充分理解了谷文昌的苦衷。自此，史英萍全力承担起家务的重担，支持谷文昌安心工作。谷文昌被妻子的善解人意所感动，重拾信心再次出发。

谷文昌劝说打退堂鼓的吴志远，只要有坚定的信念，就没有干不成的事。他绝不相信找不到适合东山的树种。在他的悉心劝说下，吴志远改变主意留了下来。解决了人的问题后，就是钱的问题了。考虑到种树花费了太多的钱财，而县财政本就已捉襟见肘，县里暂停了种树的财政拨款。

巧妇难为无米之炊，没钱就没法买新树种试验。谷文昌为了造林，把主意打到了自家的存款上，想趁半夜妻子睡着时偷走存折，却没想这一举动被中途醒来的史英萍看了个清清楚楚。史英萍并没有当面戳穿丈夫，反而在早晨上班前，主动把家里的一部分生活费留给了谷文昌。让谷文昌很是感动。

吴志远用这些钱又买回了一批树苗，再次种了下去并精心护理，可不出意外地再次失败了。谷文昌考虑再三，打算先将植树试验田的事暂时搁下，用一个月的时间亲自带队，对东山实施一次实地测绘，摸遍东山的情况，为将来的植树造林打好基础。

老家来信，史英萍的妹妹病了，岳母不得不回家乡照顾她。临走时，岳母单独叫住谷文昌，把这些年女儿给自己的生活费全数还给了谷文昌。经过几年的朝夕相处，她对这个女婿有了新的认识，充分认识到有谷文昌在，是东山人的福报，而自己也要为东山尽一份力。

谷文昌意识到要想种树成功，就要先充分了解东山的地质地貌，便亲自带领测绘小分队，用最原始的方法进行野外测绘。他下定决心要用脚量遍东山的每一寸土地，为植树造林奠定基础。

起程的最后一刻，吴志远也加入了进来。但只一天的时间，就累得病倒了。谷文昌也累得胃疼了一天，却不肯停下来休息片刻。吴志远被谷文昌的决心和坚持所感动，不仅不再掉队，还暗下决心要跟随谷文昌一起，心甘情愿留下来，为东山的老百姓和子孙后代造福。

谷文昌因为测绘不在家，缺席了谷豫闽的家长会。受到老师批评的谷豫闽对父亲的误解越来越深。完成一期测绘的谷文昌回家后，听闻谷豫闽在学校里又和同学打架了，原因却是谷豫闽被冤枉。

谷文昌当即带着儿子来到了被打的同学小胖家，先让谷豫闽向同学道歉，用“以理服人”的办法感化小胖。这一招果然好用，小胖愧疚地说出了事实，也因为自己冤枉了谷豫闽，向他郑重道了歉。这一举动也改变了谷豫闽对父亲的看法，他渐渐开始崇拜起这个被百姓称赞的谷书记来。

朱才盛看到秀珠和陈文才两人总在原地打转，真心替他着急，便在史英萍的默许下，来到秀珠家先做她的思想工作。在朱才盛的追问下秀珠才坦言，自己并非不喜欢陈文才，只是因为怕被村里人说闲话，才犹豫不决的。朱才盛听闻，替陈文才悬着的心总算放了下来，苦口婆心地说服秀珠要勇敢地去追求属于自己的幸福。

陈文才终于守得云开见月明，兴奋地拉着秀珠来到朱福来的墓前立下誓言，余下的半生，陈文才会用自己全部的生命来守护秀珠。他的真心也感动了秀珠，两人结伴来到谷文昌面前，正式向组织提出结婚申请。谷文昌欣慰地在结婚申请书上签下了“同意”二字。

谷文昌因为要进行第二阶段的测绘任务，赶不上文才和秀珠的婚礼了。临走前，他把南下时老首长送给自己的钢笔转送给了二人，并托史英萍这个证婚人代为转交。陈文才跟随谷文昌多年，知道这是谷文昌的心爱之物，非常感动。

转眼春节将至，谷文昌的小女儿发烧了，而此时的谷文昌正在外测绘，史英萍又带队下乡慰问了，家里没有大人。谷豫闽作为家里唯一的男子汉，主动承担起了照顾妹妹的任务来。