一年后，谷文昌升任县委组织部长。

铜钵村的那些孤儿寡母们一方面思夫心切，不知何时才能与亲人相见；另一方面又被共产党冠上了“敌伪家属”的帽子，生活苦上加苦。走投无路之下，铜钵村的女人们便商量着，想一起偷渡去台湾找寻亲人。

铜钵村的女人们还没等出海，就被公安抓了起来，还要严惩她们。晚到一步的秀珠侥幸逃脱，为了救同村的姐妹们，秀珠无奈去求史英萍帮忙。素有“小辣椒”之称的史英萍最了解这部分“敌伪家属”的实际情况，当即就找到主管政策落实工作的谷文昌讨说法。

谷文昌刚想跟史英萍这个老乡叙叙旧，就被史英萍不由分说地一通骂，气势汹汹地史英萍还责令谷文昌必须放人。谷文昌不急不恼，先是跑到公安局放了人，又亲自下到铜钵村，找到当年救过自己的朱才盛和“敌伪家属”们了解情况。

史英萍得知后，对肯为老百姓办实事的谷文昌印象大好，就自己之前的恶劣态度专程来向谷文昌致歉，并感谢他为“敌伪家属”们所做的工作。谷文昌经过实地走访后，也意识到人的问题如果解决不了，其他什么都是空谈，“敌伪家属”的问题不能再拖下去了。

在谷文昌的提议下，东山县委召开了五人小组会议，讨论是否要修改“敌伪家属”政策的问题。会议开了一天一夜，除了副县长齐武胜外，所有人都持反对意见。新任县委书记张德义更是直接打断了谷文昌的话，严肃提醒谷文昌不能把全国都在执行的政策当儿戏。

史英萍三天两头地来找谷文昌了解“敌伪家属”一事的进展情况，还按照谷文昌的要求，主动拿来了铜钵村每家每户的户籍资料，证实铜钵村的女人们出身上都没问题。而且，史英萍还给谷文昌撂下狠话，既然他答应了帮忙解决问题，自己就要代表铜钵村的妇女们监督他。

国民党特务孙立明自从将第一个暗杀对象定为谷文昌后，一直暗中跟踪着他，寻找合适的下手时机。孙立明在谷文昌回家的路上设下埋伏，并伺机朝谷文昌连开数枪。警卫员陈文才为保护谷文昌不幸被打中胳膊负了伤，孙立明趁乱逃走。

谷文昌从暗杀经过分析，杀手对东山当地的情况非常了解，应该是国民党撤退时留下的特务，而且打定主意要自己的命，说不定以后还会碰面。之后，谷文昌加强反敌特宣传，还加紧了安全排查，孙立明一时不敢造次。

秀珠家里已经断粮，分配给“敌伪家属”的地又都是质量极差的盐碱地，生活无望的她选择了上吊自杀，幸好被史英萍及时发现。史英萍可怜铜钵村的女性深受“敌伪家属”的苦，连夜上门找谷文昌逼问“敌伪家属”问题的解决进度，谷文昌有苦难言。

可谷文昌并未就此放弃，找到副县长齐武胜一起想办法。

谷文昌从史英萍口中听说，“敌伪家属”的问题差点出了人命，也吓了一跳。史英萍为了督促谷文昌早日解决问题，每天都来询问他处理“敌伪家属”问题的进展情况。谷文昌无奈之下只好躲着她，到后来直接锁了办公室的门，和陈文才“野外”办公。

其实，对政策了如指掌的史英萍又何尝不知，要解决“敌伪家属”问题简直难于登天。只是她见不得那些妇女们深受其苦，想让新政权的太阳也照到铜钵村的这些姐妹们身上，便把谷文昌当成了唯一的希望。

谷文昌并没有让史英萍失望，他始终把解决“敌伪家属”的问题放在首位。因为谷文昌心里很清楚，如果这个问题不解决，那么类似“秀珠上吊”的事情会愈演愈烈，对国家新政权的稳定和东山的生产建设，都会起到不良后果。

因为秀珠的丈夫来子曾救过自己的命，谷文昌主动给秀珠送了些钱和粮食，并悉心劝慰她要勇敢地活下去，等着和来子重逢的那一天。谷文昌又找到富有同情心的副县长齐武胜，提议让东山的干部们全都下到村里，亲眼看看“敌伪家属”们的真实处境和困苦的生活，说不定心一软，上面就同意解决了。

谷文昌还为了解决东山的四千多名“敌伪家属”的问题，几次找到县委书记张德义。可张德义还是坚持要按国家政策走，同时要求谷文昌把“敌伪家属”的事放一放，先准备迎接省领导检查。

为了早日翻阅完史英萍给的“敌伪家属”的资料，谷文昌不眠不休，困了就在办公室的椅子上打个盹。他睡着时史英萍又来了，警卫员陈文才便恳请史英萍能多多理解谷文昌。因为“敌伪家属”的事，谷文昌已经被张书记狠批了好几次了。

史英萍与谷文昌接触多了之后，早已对他放下了成见，态度上也不像以前那么盛气凌人了。谷文昌早就对史英萍心存好感，只是还不知道该如何表达。

孙立明利用潘光宗对共产党的不信任，伺机蛊惑和挑拨离间。他暗示潘光宗，可以利用“敌伪家属”的政策去蛊惑、煽动那些生活窘迫的村民们，准备在省领导视察东山时，借机搞破坏。孙立明还利用带学生来部队慰问演出的机会，在部队大院里探头探脑地到处侦察。

铜钵村被戴上“敌伪家属”帽子的妇女们，商量着要一起去找政府解决问题，潘光宗借机挑拨蛊惑，并找孙立明帮忙写了好多张大字报。当他鬼鬼祟祟赶往妇女们聚会的祠堂时，与朱才盛迎面碰上。朱才盛从潘光宗手上的大字报中发现了端倪，偷偷将准备闹事的消息告诉了谷文昌。

谷文昌及时赶到祠堂劝阻，但走投无路的铜钵村妇女们，已经不相信任何人的任何话了。再加上潘光宗的挑唆，场面越来越乱。谷文昌想起小人书中曾写过“擒贼先擒王”，便让铜钵村妇女们选出代表谈判，刘玉凤主动站了出来。

谷文昌要直接带走刘玉凤，这一举动吓坏了众人，纷纷上前阻止，局面几近失控。秀珠见状赶紧去找史英萍。

史英萍以为谷文昌要为难刘玉凤，急匆匆来找他算账。到了谷文昌办公室后，却发现刘玉凤已经转变了思想，并主动要回村做通其他人的工作。

谷文昌也从这件事上真心意识到，如果再不解决“敌伪家属”的问题，这些老弱妇儒们就有可能演变为社会的不稳定因素，还有可能会再次发生局面失控的情况。而且，他也看出了潘光宗借机从中搞破坏的别有用心，决不能再给这些人以可乘之机。

谷文昌为了“敌伪家属”的问题，三番五次地找张书记。张书记不胜其烦，一气之下责令他立即上交检查。但谷文昌却渐渐摸索出了张书记的软肋，想到了成功说服他的好法子。胸有成竹的谷文昌向史英萍保证，自己一定会解决“敌伪家属”问题，早日让铜钵村妇女过上好日子。两人还为此打了赌。

谷文昌想出了通过“投其所好、寻找共同话题”的办法，逐个击破五人小组的成员。同时，他也改变了解决问题的方式，不再提给“敌伪家属”“摘帽子”的事，而是“换帽子”，将“敌伪家属”改为“兵灾家属”并且下定决心，不给“敌伪家属”摘帽子，就摘掉自己的乌纱帽。

谷文昌先是找齐武胜借了一副精致的象棋，摆出一副十分吸引张书记的残局，并在下棋的同时，借棋局和张书记聊起了不解决“敌伪家属”问题的危害。下完棋后，谷文昌还主动上交了自己的检查，其实是将自己写的铜钵村的实际资料拿给张书记过目。用这个投其所好的方法，谷文昌陆续说服了五人小组的其他人。

等前期准备工作一切妥当后，谷文昌再次和齐武胜默契配合，合力在张书记面前上演了一出里应外合的好戏，成功带着五人小组走进了铜钵村。史英萍作为民政科长，也一同随行。铜钵村的妇女们在张书记一行人的面前，拿出了她们含泪写给亲人却寄不出去的家书，同时表达了坚决拥护共产党的信心和决心。

五人小组的成员们在亲眼目睹了“敌伪家属”生活的艰辛和大家的真情流露后，深深地被触动了。张书记当即向村民们保证，会努力解决大家的实际问题。回来后，五人小组连夜召开会议，大家说起在铜钵村的所见所闻，均是感慨万千。谷文昌趁热打铁，再次晓之以情动之以理，说服大家同意换帽子。在他的不懈努力下，“敌伪家属”改为“兵灾家属”的提议最终获得全票通过。

史英萍因为时不时地来找谷文昌打听“敌伪家属”问题的进展，两人来往的次数大大增加。接触的越多，史英萍对谷文昌的为人处事越来越刮目相看，对他的好感也与日惧增。谷文昌信守承诺解决了问题后，不仅在史英萍面前扬眉吐气，更是对这个“小辣椒”心生了爱意。