谢雨辰等知识分子被下放到农场劳动,成了养猪能手,这一天他传授养猪经验,把大家笑得前仰后合。青藏铁路复工的消息传来, 新的大集结开始了。铁道兵在新形势下风风火火地开进了高原。四处招兵的郑指导员,被藏族青年们团团围住了,摔跤能手多吉,更是急切地要入伍。在这里,彭石山与藏族流浪艺人森格杰布重逢了。
谢山峰的爱人兰茵,被派到指挥部任政治宣传委员。 工地上新来了几个藏族战士,多吉是当年牺牲的向导扎西的儿子。部队送森格杰布去治眼睛,多吉对森格杰布的女儿卓玛一见钟情,两个年轻人的心中埋下了爱情的种子。
工地出了大事故,巨大的塌方把谢山峰连同120多名战士都堵在了隧道里,危在旦夕。经过几天几夜的营救,内外的共同努力,终于无一人伤亡的地度过了危机。方田林带着兰茵到盐湖去考察工作。看到工地上的伤员,兰茵十分震动。