燕青向李师师表明来意,宿太尉也得到了戴宗的传达。
燕青顺利地得到李师师的帮助见到了宋徽宗。燕青向宋徽宗传达了宋江期盼为朝廷效力的意愿,并道出乱臣贼子当道祸国殃民,宋徽宗这才知情,并决定欣然接受梁山的请求。
宋徽宗当朝破除了童贯的谎言,并派遣忠臣宿太尉前往梁山招安。
此番招安虽然也引起梁山众兄弟不满,但无人再敢阻拦。宋江宣布即是顺应众议,将“替天行道”的杏黄大旗降下,经有宿太尉交予宋徽宗手中。
宋江率众兄弟辞别梁山,前往朝廷赴命。
梁山军陈兵陈桥驿,军容整齐,气势不凡,徽宗见之十分欣喜,欲封官加爵,蔡京却进谗言,献计将梁山众将分调天南地北,削弱其势力,圣旨传下,梁山众人不肯分开,拒不从命,宋江求信使向皇帝表明心愿,不想和兄弟分开。
朝堂上,宿太尉与蔡京童贯高俅等人唇枪舌战,力保宋江和梁山军,此时战报传来,南方方腊起义作乱,义军势如破竹,边防告急,无人能带兵平叛,宿太尉借机向徽宗举荐宋江,徽宗欣然应允,下诏令梁山军南下剿灭方腊叛军。
出征之前,燕青来与李师师道别,言语之间,燕青流露出不建功立业誓不回的决心,李师师知道自己与他恐怕无法厮守,便提出与之结拜姐弟,其实是想借此机会,完成与燕青拜堂的心愿。
李师师要徽宗以后不要再来找自己,愿意变卖家产,捐资助梁山军,并劝他看清J臣的真面目,徽宗大怒,认为李师师与宋江有私情,醋意大发,迁怒宋江。
蔡京童贯杨戬三人造访李师师,希望她能在徽宗枕边吹风,进宋江的谗言,否则便以性命威胁,李师师不为所动,以死明志,被躲在暗处的徽宗拦下,终于相信她对宋江只是敬仰,并无男女之情。
徽宗召见宋江,以毒酒试探之,宋江大义凛然,准备慷慨赴死,徽宗大喜,赐予宝刀,并封为讨贼先锋。宋江带领梁山军和众将,誓师出发,南下征战。
梁山军南下征讨方腊,路过要道方岩山,却遇到一山寨拦路。寨主琼英自祖上占山为王,劫富济贫,保护一方百姓,并收留路过难民,梁山军想从此借路,但方腊手下庞万春率先一步跟着难民混进山上,污蔑梁山军在琼英祖籍祠堂烧杀抢掠,毁人宗祠,矮脚虎王英等人在山下叫阵,嚣张轻薄,琼英大怒,认为庞万春所言非虚,拒绝让路。
公孙胜找到负气出走的林冲,将他劝回。林冲重新回到军中,鲁智深等人喜笑颜开。
林冲等人再次叫阵,琼英出站,又打伤了数人。林冲说琼英的飞石绝技和张清一模一样。
张清出马,用飞石子打落山寨大旗,引琼英出寨,二人交手,难分胜负,而情愫暗生。张清请求再战,被宋江制止,要亲自去山寨拜访这位郡主。
宋江只带着张清和武松两人深入敌营,琼英故意刁难,却被宋江一一化解,宋江的正气凛然也震撼了她。然而琼英死活不肯相信梁山军没有毁坏自己祖庙宗祠,一语不合就要动手,宋江表示愿意等她回心转意。
张清私自约琼英见面,告诉她宋军探子回报,说兰溪宗祠被烧一事纯属子虚乌有,琼英仍然不肯相信,张清将宋军即将攻打山寨一事告之,希望她不要以卵击石,琼英还是不放心,张清似乎终于明白了她的暗示。
大帐中,张清向宋江献计,要想琼英求婚,以此换取信任,好为梁山军借路,但琼英山寨的规矩,一旦入赘便要切断与外界的关系,张清思考再三,还是决定以大局为重。