忠孝独自来到一片花丛中，触景生情回想起年幼时的自己和父母，不禁湿润了眼眶。

白庙村，当地地主伪保长记恨共产党分了他的财产，嫉妒老憨是军烈属分的多，处处挖苦老憨，甚至挑拨不懂事的孩子散播流言蜚语，为此刘翠花的女儿被同学欺负，正好被回家的杨大五碰见，他出手相助，认出是自己女儿后他百感交集，紧紧的抱住了女儿，谁知女儿已经不认识了他。

女儿回到家中听信了流言蜚语，和刘翠花和老憨吵了起来，老憨气不过顺手打了女儿一下，这一幕却被赶到家中的杨大五撞个正着，看到自己女儿被打杨大五怒发冲冠，一斧头砍死了老憨，推搡中刘翠花倒地头撞在石头上也不幸身亡，连伤两命，就此酿成悲剧。

消息传开，战士们和忠孝都傻了眼，日军和国民党大肆宣扬，抹黑共产党，庞政委气急败坏，在旅部替杨大五求情，说这都是敌人在煽风点火，事实并非如此，只是误伤。可惜旅部已经做出决定，给予杨大五枪决处分。杨大五把女儿托付给了忠孝，忠孝发誓好好照顾女儿。

第二天杨大五被押送至刑场，途中遇到白庙村老百姓围堵，下跪为杨大五求情，可惜军令如山，杨大五也自知杀人偿命天经地义，最终伴随着战友和老乡的泪水，杨大五被执行枪决。

大眼儿率领八路军给村民送粮食，村民激动不已，感叹正愁村里没粮了，这时却遭遇“大袜子”率领的武装部队的伏击，对峙中对方自称“抗日救国军”，警告八路军不要靠近，交火中猴子重伤，双方就此结下梁子。

忠孝在老太太家帮忙干活，无意中观察了家中的摆设，感觉那些物件并不寻常，同时得知这都是她不在身边的儿子给他寄来的，不禁起了疑心。

工作队归来报告遭遇大袜子部队的情况，忠孝组织人员讨论，商讨应对方法，究竟是收编，还是一网打尽。这时猴子负伤不治身亡的消息传来，兄弟们发誓要为猴子报仇。

八路军一连人马驻扎山下建立据点，被大袜子方面发现，双方再次激烈交战，八路军大获全胜，生子等人仍想乘胜追击，被大眼儿拦下，强调营长的命令，不准追击，众人无奈停止了追击的脚步。

大袜子想起了自己在县城时候被日本鬼子压迫的往事，日本鬼子毁了他母亲救命的药，还亲手杀了他的父亲，想到这些，他对现在仍把老母亲一个人留在县城产生愧疚，决定只身前往县城看看自己的老母亲。

大袜子来到县城里，看到八路军战士不仅热情客气有礼貌，更乐于帮助当地的老百姓，产生了疑惑。

大袜子的行踪被八路军发现，随即进行了全城的搜索，戒严了各个出口。忠孝翻了翻大袜子的货物，断定之前他帮助的老人就是大袜子的母亲，于是只身前往老人家，演了一出兄弟戏，用胆识、谋略和气度让大袜子心服口服。

忠孝用胆识、谋略和气度让大袜子心服口服，大袜子说让他陪老娘几天，出了镇子人头奉上，但忠孝宽容了他，并和大袜子达成协议，老母亲随他安置，但条件是他要回去解散了自己的队伍。

部队里部分战士对忠孝的决定颇为不满，认为这是放虎归山，忠孝则坚持这个决定，并声称出了问题自己负责。

大袜子带走了自己的老母亲，忠孝一行人为老母亲送行，同事叮嘱大袜子不要再误入歧途。老母亲知道真相后怒其不争，不吃也不喝，坚决要搬回村里住，随八路军一起生活，他对儿子说了八路军的好，说了军医的好药，涂上了马上见效，也说了体贴的忠孝，每天来帮她干活，揉脚。听到这些，大袜子最终想通，绑了自己和自己兄弟向八路军自首，并希望加入八路军，得到了忠孝的谅解。

路军部队攻占日本据点偶然发现生化武器，紧急上报，中央则派来了生化武器的专家来支援他们，没想到这个专家就是和忠孝失散多年的爱人梅梅，见到彼此两人心中百感交集热泪盈眶。

梅梅说出了当时审查组审查她背后的秘密，其实是秘密调动她到别的地方工作，两人树林中叙旧，再续前缘。