朱元璋立刻布兵,并最终将自以为得计的陈友谅歼灭。朱元璋心智之高、谋略之奇令刘伯温震撼不已。陈友谅死后,其子负荆请罪自动投降,朱元璋故意派其当信史给张士诚送招降书,让张士诚亲眼看到陈友谅的下场。
朱元璋深知小明王是其登基的障碍,特提前封大虎为将军,要他前去接小明王到金陵城来。马夫人告诫朱元璋不可得意忘形,朱元璋却命她不得干政。马夫人不服,提出外朝归朱元璋管理,内廷由她管,且回到家来,朱元璋还是朱重八,不得仗势欺负她。
滁洲城中,大虎恭请小明王迁住金陵,令小明王无奈登程。可龙舟内小明王提心吊胆,大虎则执酒狂饮。此时,船仓突然渗水,小明王恐惧至极,可大虎似乎置身事外,两人而后随着龙舟一同下沉。百官齐齐跪在金陵帅府中,恳请朱元璋早日登基,可胡惟庸惊慌奔入,禀报龙舟沉没,小明王溺水而亡,大虎以死谢罪,这令朱元璋顿时痛哭不已。