自从契票售卖流通市场,丝价稳步回落,苏鸣玉没有家仆跟随,自然要亲手洗衣裳,可他刚把衣裳挂起来,就被舒亚男告知一个小时后整装出发。金彪见状忍俊不禁,安慰他大丈夫不拘小节,衣服馊了照样能穿。
苏怀柔相邀柯梦兰入府,询问她觉得八万斤生丝契票可将南都生丝压低至多少。柯梦兰认为现货能让商家更为安心,因此生丝市价还会继续下跌,极有可能跌至每斤四两银子。正因柯梦兰这般精通商道,倒是让苏怀柔有所改观,生出一丝欣赏,并且让她留意云襄的动向,若有异样立刻来报。
戚天风势在必得,开始盘算换老宅,又给一众兄弟置新衣,蠢蠢欲动。反观苏家商队行程三日屡次遇险,先有奸细安插在帮队里,紧接又被夜袭骚扰,人马精疲力尽,四面楚歌。因为苏家承诺会在十五日内运回生丝与商户兑现,否则就要丢掉南都商会会长的位置,甚至还会赔得倾家荡产。
可正因回城途中麻烦不断,苏鸣玉心里愈发不安,舒亚男觉得这样并非长久之计,便让大家再坚持一晚,隔天寻得附近废弃驿馆休息。云襄每天都向康乔打探商队的情况,总觉得事有蹊跷,康乔表示他既手持鱼竿何必担心鱼饵安危,锤音落定近在眼前还需耐心等待。戚天风听闻商队朝着驿馆的方向行进,胸有成竹准备来一场瓮中捉鳖。舒亚男深知驿馆弊端,通知各镖队帮主部署计划,考虑到时间紧盗匪强,若是继续消耗下去百害而无一利,所以与其一味防守,倒不如主动出击,决定兵分两路转移敌方力量。
舒亚男安排半数家丁与镖师互换衣装,看似分队押运,实则一队全是家丁,一队全员镖师。郑镖头负责家丁的队伍,联合其他人声东击西,舒亚男和金彪各带一队人马,唯有苏鸣玉继续留在驿馆看护生丝。虽是步步险招,尚有一线生机,舒亚男和金彪等人遭遇埋伏,浴血厮杀。而在另一边,重伤家丁逃回驿馆,更有甚者经不起严刑拷打,直接把生丝存藏地点说出来。当最后一波残存劫匪杀进驿馆,苏鸣玉首次提刀奋勇杀敌,满目溅血,一时情绪崩溃。
危急时刻,舒亚男和金彪匆忙赶到,看着驿馆尸横遍地,好在苏鸣玉暂无大碍。金彪看出苏鸣玉差点被吓傻,直接往他脸上喷了一口白酒,直至苏鸣玉悠悠转醒,主动说起自己杀人经过,心里很不好受。
金彪安慰苏鸣玉先好好休息,又给一些伤员包扎疗伤。尽管白天奋战不休,可是夜里依然还有贼人撞门,商队早已死伤大半,毫无任何胜算。眼看大门就要被撞开,舒亚男和金彪再也坐不住,带着仅剩的家丁站在院子里准备应战。苏鸣玉听着外面传来的喧哗,眼神逐渐恢复清明且坚定,握紧长刀走到院子里,决定要与贼寇大杀一场。
岂料戚天风手下谢光早就挖通地道,直通存放生丝的地方,趁着大家没有防备之时,一把大火将生丝点燃。等到舒亚男等人反应过来为时已晚,漫天大火来势汹汹,数万生丝毁于一旦,苏鸣玉绝望瘫倒在地。
关于生丝焚毁的消息不胫而走,曾经购买契票的商户们纷纷跑来苏家,眼看着明日就是兑现时间,唯恐最后落得竹篮打水一场空。苏怀柔在众人面前镇定自若,以会长名誉和产业作为抵押,承诺逾期未能兑现生丝的商户,契票将以售卖生丝当日的价格进行退还赔偿。纵然如此,仍有部分商户不肯买账,执意要提早兑换。钱荣好不容易把大家打发走,苏怀柔像是脱力般咳喘不止,绢帕渗透着血迹。
这些年以来,苏怀柔为苏家呕心沥血,元气早已过损,平常待人接物都是精致打扮,避免外人看出自己抱恙在身,唯有钱荣知道她的真实情况。苏怀柔感慨云台中人素来精通谋略,可将任何人当作棋子,同样也包括苏家。当天夜里,钱荣破门而入,紧紧掐着云襄的脖子逼问真实计划,其武功内力之高,就连十步息都被压制。云襄无奈透露自己派去洋州的商队仅是掩人耳目,其实早就派人另购生丝将从海路运回。尽管胜算无法确定,钱荣还是暂且相信云襄,警告他若是继续陷害苏家,必定会亲手取他性命。
而在另一边,海面忽然升起大雾,官员看见大量船接踵而来,误以为是遇到海寇,急忙点燃烽火示警,莫不凡见状举着火把指挥海运船队。眼看着十五天期限将至,戚天风自以为胜券在握,可到了兑换当日,发现百十箱生丝整整齐齐摆在苏家,商户们欢呼不已。如此一来,戚天风不仅会倾家荡产,还会赔掉整个漕帮,实在不敢相信朝廷禁海多年,云襄竟有这般手段。与此同时,金彪和舒亚男等人平安归来,杀过人的苏鸣玉依旧失魂落魄。柯梦兰看着苏鸣玉浑身是血,对他心疼不已,刚要抬手就见他后退一步,自嘲柯梦兰肯定没有见过自己这副模样,并且安慰她不要担心,这些都是小伤。
丫头天胡早已和金十两暗生情愫,旁人看在眼里亦是会心一笑。如今苏家大获全胜,苏怀柔洞察出云襄对苏家的动作,包括前段时间丝仓起火,便故意离间云襄与挚友之间的情谊,还在舒亚男面前提及云襄使用海路,明显是让朋友亲自押镖充当诱饵。但是舒亚男非常清楚云襄心机叵测,金彪又过惯了刀尖舔血的日子,自然不会斤斤计较。
云襄主动来找舒亚男,正巧舒亚男在沐浴,索性站在门口。二人隔着屏风交谈,云襄如是道出自己的计策,并且鼓起勇气向舒亚男告白。舒亚男提醒他身为云台之人不得动情,可云襄完全不在乎,从白驹镇见到她第一眼就已经萌生爱意,直到这两日才意识到自己对她有多么牵肠挂肚,真真正正开始重视对她的感情。
二人互诉衷肠后拥吻,终于确定了彼此的心意。云襄靠在舒亚男腿上看着远处夕阳,感慨外人眼里他们是合作者,其实当初也的确只有合作关系,结果这次合作令自己深陷其中无法自拔,心甘情愿违背云台门规。舒亚男闻言笑了起来,轻轻搂住云襄一同看向远处,内心希望永远停留在这一刻岁月静好,再也没有任何凡尘恩怨打扰。
正因戚天风已将漕帮全部产业压给广汇庄,而他为能拿回漕帮亲自带着厚礼登门拜访,希望能与莫不凡达成交易,只要让自己继续打理漕帮,以后盈利都会跟他对半分利,无需多久就能收回本钱还能拥有源源不断的利润。
莫不凡并未满足这些蝇头小利,毕竟现在整个漕帮都属于自己,戚天风完全没有资格继续提条件。戚天风明白莫不凡的意思,提醒他莫要赶尽杀绝,怎知话音刚落,云襄突然从外面进来,指责戚天风为何没有想过放闻聪一条生路。戚天风恼羞成怒,康乔为护云襄与之交手,而他年纪轻轻就已是绝顶高手,更练成吸纳对方劲力为己用的化形掌。然而戚天风的“铁手夜叉”绝非浪得虚名,使出十成功力直接废掉康乔的手臂。所幸康乔未被伤及要害,戚天风同样身负内伤仓皇而逃。
莫不凡十分心疼康乔,并且痛斥云襄惹是生非。云襄好奇二人之间的关系,莫不凡道来自己收养康乔的经过,虽不是父子早已将他视如己出。莫不凡奇怪云襄如此折腾,最大的受益者竟不是自己,云襄坦白自己的身世,交代追查骆家庄惨案的真实目的,正如莫不凡所言,云台要求门中弟子与前尘过往恩断义绝,可是大部分人又怎能真正做到不被情仇所累。
随后莫不凡带人清算漕帮产业以及莫不凡的家产,唐笑闻风而来,本想要顺手拿点东西,结果遭到莫不凡一顿嘲讽。如今戚天风带着漕帮剩余人逃到郊外,还妄想着有朝一日东山再起,而唐笑因为与之勾结太多,早打算将其灭口。连升坊已经太久没有营业,又因竞争对手太多,难以在短时间内吸引客人。所以柯梦兰想到重新布置连升坊,另辟蹊径从小额赌局入手,积沙成塔积攒人气,还给客人们提供免费住宿。金彪听闻云襄答应帮忙找孩子,为此很是高兴,总算没有白交这个朋友。
自从舒亚男和云襄互明心意后,每天都是如胶似漆,云襄想到现在可以了结戚天风,但是舒亚男知道云襄还想从戚天风口中得知骆家庄被灭真相,也就不急于这一时。经过这段时间相处,舒亚男成熟很多,做事亦是更加沉稳。
随着连升坊开张营业,钱荣代表苏怀柔亲自送上贺礼,继而向柯梦兰透露苏鸣玉的情况。此刻苏鸣玉还在杀人的阴影中恍恍惚惚,根本没有走出来,柯梦兰在苏怀柔的默认下过来进行开导,显然苏怀柔也已经认可这位弟媳妇。而在另一边,苏怀柔亲自来见云襄和舒亚男,将整个事情来龙去脉梳理一遍,顺便提及舒亚男能如此舍命护镖,甚至不惜将自己的赏金全部分享给那些人,看来应该有同样经历才会感同身受。
舒亚男察觉到苏怀柔话里有话,愤怒起身提醒她有话摆在明面讲,莫要背后戳人脊梁。舒亚男承认自己就是舒家镖局的遗孤,说完就转身离开,苏怀柔达成目的,带着钱荣告辞,回去路上跟钱荣分析若是舒亚男所言非虚,恐怕她就是受云襄指使放火烧仓的神秘人。
但是苏怀柔十分聪明,自知不是云襄对手,这件事情根本没有办法清算,幸好苏家也在这场风波中有所收益,也就没有继续追究,此时算是彻底尘埃落定。反观舒亚男被苏怀柔的话勾起内心痛楚,回想当年镖局的悲惨遭遇,愈发自责懊悔,独自坐在房间借酒浇愁。
云襄直接夺走酒壶,表示这一切都不是她的错误,继而抱住浑身颤抖的舒亚男,让她稍微感到些许安慰。云襄希望舒亚男给自己几天时间,现在已经知道戚天风的藏身之处,只要再等一人就能兵不血刃地铲除对方。