南宫放本想借此收购苏家的蝉翼织工艺，奈何苏鸣玉宁愿鱼死网破都不肯交出，故而去找福王帮忙。在南宫放的计划里，首先是恳请福王发布一道命令，以整顿市场为由让苏家休市盘库，不出半月定将难以支撑。

为避免莫不凡反戈一击，南宫放决定从洋州调集银钱，确保皇商评选万无一失。福王借着花销太大引人注意为由，建议南宫放集中洋州全部财产，如此既不会扰乱洋州商界的运转，还能防止惹人非议。

事实上，云襄早已料定南宫放的计谋，暗中和福王商量对策，只要他来福王府借钱，就要让他先把自己的钱拿出来，逐步瓦解他的势力。明珠郡主对云襄敬佩有加，又因南宫放身份扑朔迷离，福王在女儿的劝说下，答应继续跟云襄合作。

虽然南宫放表面答应，可若是依照他的本性，必定会做万全准备，稍有风吹草动就会销毁证据。所以想要拿到账本，还需以身涉险前往洋州，云襄首先想到寇元杰，不惜开出诱人价码，保证让他顺利继任凌渊阁主之位。寇元杰对阁主位置觊觎已久，爽快答应与之同行。

也正因寇元杰心思缜密且奸诈狡猾，云襄担心他会成为此行变数，自然也要带上金彪，开出一天十两金的报酬。因为云襄与金彪交情颇深，干脆把此行目的和盘托出，金彪逐渐认识到真正的云襄，包括那段鲜为人知的身世秘密。

柳公荃回到南都当天，通过属下了解到最近发生的事情，听到明珠郡主无恙才算安心。柳公荃交给属下一份名单，里面分别是七位早已致仕的言官，属下所做之事就是要调查清楚他们的行踪和情况。

莫不凡带着康乔返回云台向门主复命，期间遇到同门顾月尘，意外得知其他同门都被急招而来。演武大师钟北斗看见徒儿康乔，感慨他这些年跟在莫不凡身边，倒是没有习得他的油滑，一言一行还似当年。莫不凡询问钟北斗是否知晓门主急招缘由，钟北斗尚且不知实情，表示这次或许能够窥得门主真容。

抵达洋州之后，云襄和金彪坐在码头等消息，闲来谈及相交点滴，准备找机会要结拜为兄弟。正说话间，寇元杰乘船赶来，亲自给云襄和金彪安排住处，摆了酒水邀请他们痛饮。二人端起酒杯有所怀疑，直到看见寇元杰先饮酒才稍微放心。

寇元杰买通南宫放身边的燕三，约定好时间地点见面。可是能够出卖主人之人大多见利忘义，寇元杰的报酬非常丰厚，燕三汇报完全部细节后，彻底失信于寇元杰。因此寇元杰直接对燕三痛下杀手，金彪听着门后面传来的惨叫声，饮下一碗茶水，感叹寇元杰心狠手辣。

明珠郡主带上银票来到苏家，表示愿助苏鸣玉参加皇商评选。苏鸣玉和柯梦兰深知苏家走到今日的地步全都拜福王所赐，尽管苏家无权无势，也不愿被福王玩弄于鼓掌，也就没有收下银票。正因二人傲骨且对云襄重情重义，令明珠郡主甚是钦佩，直言云襄与福王达成合作，条件是相助苏家，合作内容目前不便透露。

舒亚男派出眼线监视明珠郡主动向，继而将此事告知南宫放，认为福王是暗度陈仓，先是打压苏家，随即对其暗中扶植，必定另有所图。南宫放恐成福王弃子，佯装着急吃惊模样，表示已经调集全部银两，还将令牌交给舒亚男，委托她亲赴洋州销毁账本。待舒亚男走后，南宫放恢复泰然自若，心中自有一番盘算。

当夜三人成功潜入大通号，寇元杰为博头功独占账本，早就在茶水里给金彪下了嗜心散。寇元杰命令金彪杀死云襄后自焚，说完就起身离开，留下云襄身陷危险之中。因为金彪事先服过云襄给自己的解药，尚且能够克制且保持理智，云襄急忙跑去药店配药，期间金彪数次发作，全靠意志压制心魔，备受痛苦。