玉泉营开发区主任谢有志陪雷悯农前往响水村,半路上汽车突然抛锚,司机一时半会修不好,雷悯农决定步行剩下的十来里路,谢有志也只能作陪。
宝泉父亲宁可勒紧裤腰带过日子,也要让宝泉顺利把田雨娶回家,他装了一小袋土豆,让宝泉去各家各户换甜水。田雨不想让保全为难,决定用化学制剂把自家水窖里的雨水过滤一下洗澡,田水根拼命阻拦。
宝泉拉着一袋土豆走街串巷兑换甜水,村民们都慷慨解囊,端出家里最珍贵的甜水给宝泉,还不收他的土豆,宝泉感动地热泪盈眶。突然狂风大作,沙暴不期而至,宝泉看到两个人被风吹得跌跌撞撞,他撂下水车就给他们引路,得知对方是福建来精准扶贫的雷悯农县长,雷悯农要为响水村修水渠,宝泉激动万分。
宝泉突然想起东拼西凑的甜水,发现水车被风吹翻,乡亲们凑起来的甜水全洒光了。宝泉只好来找田水根和田雨说明情况,田水根也只好做出让步,准许田雨明天和宝泉结婚,婚后就去银川打工,宝泉要留下来修水渠,建新农村,田水根坚决不答应。
就在这时,田庆丰来找田水根去村委会开会,雷悯农要和村干部商量解决水的问题,田庆丰让宝泉也去旁听。雷悯农号召村民们义务修水渠,大家面面相觑,宝泉第一个站出来支持雷悯农,当众表态不去银川打工,田水根气得咬牙切齿。
宝泉一回家就遭到父亲劈头盖脸的训斥,父亲越说越生气,最后对他拳打脚踢,父母都担心他和田雨的婚事泡汤,宝泉只好承认他和田雨已经领结婚证了。田雨闻讯赶来,她担心像以前一样打不出水,还耽误了他们去城里打工,宝泉立刻动摇了。
曲总师和李团长带人先后勘察了四次,确定响水村地下有水,只是在160米以下,曲总师确定了最佳打井位置是田水根家。雷悯农带着田庆丰来劝说田水根,答应给他补偿款,田水根担心再打不出水,他坚决不答应,拉着土豆去卖,把雷悯农和田庆丰晾在一边。
雷悯农了解到田雨和宝泉要去银川的淀粉厂打工,心里有了一个想法,让宝泉和田雨开一个土豆淀粉厂。田水根一早带着田雨来排队卖土豆,宝泉随后赶来,答应把婚房让给田水根住,宝泉要用自己退伍的抚恤金建淀粉厂,田水根考虑再三答应把房子腾出来打井。
雷悯农打字和打井队来到响水村,田水根看到工人不怕苦不怕累,工作一丝不苟,他深有感触,只带走了院子里那棵珍贵的枣树苗,雷悯农很感谢他的配合。两个月过去了,打井队已经深挖200米,仍然没有出水的迹象,雷悯农心急如焚。
西海固山区选出了43名女工去福建打工,雷悯农亲自来送她们,对她们寄予厚望,希望她们带回来先进的技术和致富的思维,杨简之发现此处没有信号,雷悯农担心错过打井的信息,赶忙跑步回村。