北宋年间,皇上下令南迁,百姓纷纷逃命。混乱中书生蒋世隆与其妹瑞莲失散,另一女子瑞兰也与母亲失散。机缘巧合,世隆与瑞兰走到一起,为躲强匪假扮夫妻,瑞莲则与瑞兰母相遇结伴同行,并以母女相称,这两对人踏上了寻亲之路。
世隆与瑞兰一路相互照应,感情日益加深,来至一家旅店拜堂成亲,岂料身为尚书大人的瑞兰父亲在店中遇见了瑞兰,因嫌世隆贫寒,不同意女儿婚事,竟逼瑞兰与世隆分手跟自己回家。
瑞兰母携瑞莲一路经历磨难,终于与尚书及瑞莲相见。瑞兰回家后日夜焚香拜月思念世隆,瑞兰与瑞莲两姐妹的关系也日渐加深。世隆进京考取状元后又来到尚书府终与瑞兰重逢,二人终于喜结良缘,而瑞莲也与世隆的义兄武状元成婚。