赵洪山专程来拜访巩天棚，原来他已从班长升为排长，部队还安排他去读军校。但他还是想学快板书，巩天棚不想耽误他的前途因而又拒绝了他。在家里赵洪山看到了少斌和鸽子的结婚证书，于是他主动再次拜访贺帼玉，希望她能够允许自己追求鸽子。他得到了贺帼玉的同意。 罗队长催促巩天棚加紧创作新段子，因为发动曲艺队交上来的作品没有一个能行的。他原本对中群策群力的做法就心存不满，言语之中反而让罗队长误认为他是故意抵制。他气鼓鼓地回到家里，又无意中触怒贺帼玉，令他懊悔不已。夜深人静时，他终于集中精力创作出了新作品。这个作品演出后受到了一致的欢迎，巩天棚激动不已地向贺帼玉描述演出的盛况，不由感慨起当年师傅的教诲。而罗队长渐渐被他的才气和能力所吸引，暗生情愫，处处都维护着他。 文工团赴朝慰问团的演出节目得到了首长的肯定，尤其是巩天棚的快板书得到了最高赞许。贺帼玉铁了心要阻止他再次赴朝，绝不能让他重蹈覆辙。她下了最后通牒让巩天棚去回绝团里的决定，但他不肯。于是，她打算亲自去找团里领导说，巩天棚拦住她不准她去。他跟师娘保证自己会平安回来，保证自己对她永远不变心。

文工团里正在开会安排赴朝演出的各项事宜，贺帼玉急匆匆地冲了进来。她质问文工团为什么不征求家属的意见，但是团里不承认她的家属身份，因为巩天棚只是严家的徒弟。情急之下，贺帼玉称自己与巩天棚是配偶关系，令在场所有人的目光都聚集到了巩天棚身上。这时，有人来通知被独自撇在家的志江可能出了危险，贺帼玉慌忙地跑了出去。第二天，贺帼玉找到文工团提出了巩天棚退伍的要求，团里大吃一惊。为了拖延时间，团里让巩天棚通过正式的手续来办：只要他敢打报告就让他退伍！ 罗队长苦口婆心地劝说巩天棚应当从严家走出来，不用拿一生的幸福来回报他的师娘。因为有心事，演出中时巩天棚居然忘记带快板就上台表演，令他自责不已。贺帼玉催促他打退伍报告，他一遍又一遍地解释自己根本不想临阵脱逃。当她明白了巩天棚所作的一切都是为了这个家时，她终于不再阻拦，但提出在赴朝之前必须和他结婚。如果他回不来，自己会为他守一辈子寡！巩天棚立刻写了结婚申请去团里开介绍信。文工团在研究是否同意他的结婚申请时，罗队长明确表示不同意。巩天棚跑到单位去打听消息，向领导说明贺帼玉不仅是烈士母亲，对自己付出的也是爱情，完全有资格做军人家属！

拿到了单位的介绍信，巩天棚和贺帼玉迫不及待地到民政局登记结婚。但民政局已经下班，巩天棚为了完成贺帼玉的心愿，他又跑回文工团求助。最后，他们俩终于领到了结婚证，团里还为他们俩举行了温馨的婚礼。新婚之夜，巩天棚承诺一辈子都会对贺帼玉不离不弃，两人沉浸在幸福之中。第二天就是赴朝的日子，贺帼玉一次次追出去，两人依依不舍地告别。 在朝鲜，巩天棚与鸽子见上了面。他把赵洪山的信转交给她，但不同意他们俩的来往。赵洪山自从被拒绝后对自己的态度不好，巩天棚认为他是一个小心眼的人。鸽子坦言对赵洪山虽然有好感但不会接受他，何况自己还要为志江考虑。当她听说志江一切都好，又得知他已经和贺帼玉结婚时，十分欣喜。同时，她希望能得到巩天棚的帮助，希望他提前做贺帼玉的工作：等战争结束她回国后就要亲自带志江。 因为从野战医院回来得太晚，巩天棚错过了演出大部队的出发时间。罗队长只好等着他回来后一块儿赶过去。途中他们遭遇了敌机的空袭，同行的侦察兵李志华为了保护巩天棚而受了伤。演出还没有正式开始时，巩天棚终于赶到，战士们和首长都在等着他。因为他在前线特别受欢迎，首长让他去作了战前动员。