贺帼玉沉浸在丧子之痛中无法自拔，绝食了好几天。巩天棚见情况不妙，就和鸽子一起把她送进了医院。而鸽子因过于劳累动了胎气，肚子疼痛不已，就让护士送自己去妇产科。听到巩天棚说她怀的是少斌的孩子，而且还打算不要这个已经七个月大的孩子，贺帼玉一骨碌从病床上爬起来。 孩子顺利地生下来了，贺帼玉看到暖箱里的孙子，喜极而泣。严家总算保住了这唯一的血脉。但因为这孩子是未婚先孕所生，大家都发愁应该如何对外说明孩子的身份。贺帼玉得知巩天棚不肯假结婚不意外，她意外的是听鸽子说医院的陈护士就是他的意中人。等到巩天棚从茶社说书回到家，他发现师娘不怎么待见他。 因回国时间紧迫，鸽子又要奔赴朝鲜，临行前她再次恳求巩天棚帮忙给儿子一个合法的身份。巩天棚终于下定决心告诉她，自己的意中人就是少斌的娘，所以他才不能认下少斌的儿子！鸽子吃惊不小，但对他表示理解。 巩天棚没想到师娘也劝说他假结婚，他不知道该如何是好。贺帼玉追着问他的意中人是谁，他又不敢过早吐露心思。为了宽慰师娘，他终于想到了一个办法。只要让政府出面说明这孩子是抱来的，一切就名正言顺，但贺帼玉坚决不同意。

巩天棚劝说师娘不能说出实情，因为这无论对于少斌还是鸽子都是不利的，而且孩子也只能戴上一顶“私生子”的帽子。贺帼玉猛地想起少斌曾让自己保管他和鸽子的结婚证，两人翻箱倒柜终于把结婚证找了出来。政府派人来家里慰问时，贺帼玉对所有街坊邻居宣布自己的孙子名叫严志江，为了纪念他的爸爸妈妈志愿过江。而鸽子收到来信得知儿子有了名正言顺的身份，也欣喜不已。 军区文工团的领导看中了巩天棚的艺术能力，想特邀他入伍为部队文艺服务。巩天棚试图说服师娘，是新社会给了说书艺人社会地位，应该知恩图报。但一听说是参军，贺帼玉就想起牺牲的少斌，坚决不同意他去当兵。上级的指示军区文工团组织最好的演员和最好的节目赴朝慰问，于是他们打算单独找巩天棚谈话，希望能说动他加入。 贺帼玉以为医院的程护士是巩天棚的意中人，违着心张罗替他说媒。巩天棚听说她真的在给自己提亲，几次三番地阻拦。两个人谁都不敢捅破那层窗户纸。没想到程护士家里回绝了提亲，因为他们认为巩天棚只是个说书的艺人，与自家书香门第不合适。而且程护士还找上门来表明态度，她爱的是战斗英雄，瞧不上小市民。贺帼玉气急败坏地冲上去推她，两人发生了冲突。

文工团派了曲艺队的罗队长登门劝说，希望巩天棚能够不受他师娘的影响加入部队。巩天棚大方承认与师娘就是外面传言所说的男女关系，他故意要让门外路过的师娘听到自己的表白。面对贺帼玉的指责，他终于鼓起勇气表白了对她由来已久的爱恋，但被拒绝了。 因为程护士的回绝，让贺帼玉意识到当兵可以让巩天棚真正有社会地位。为了他的前途着想，经过一夜的思量之后，她找到军区文工团给巩天棚送了入伍通知书。他如愿以偿参军之后，几次三番向师娘表明心意要娶她为妻，仍旧被一次次拒绝。守寡十年的贺帼玉担心的不是外人说闲话，而是担心巩天棚不可能真正守着自己一辈子。他们俩之间不仅隔着师徒关系，而且自己还比他的年龄大。 身在朝鲜的鸽子无时无刻不在思念志江，虽然部队中有很多人追求她，但她打定主意除非能找接受儿子的人否则宁可不嫁。 文工团组织赴朝慰问团，巩天棚不知道该怎么告诉师娘，因为她肯定不会同意。果然，贺帼玉得知这事以后不准他去，她害怕少斌的悲剧再次发生。不过，巩天棚积极在为赴朝创作新段子，但没想到团里居然发动全曲艺队都必须写新段子，这种不信任让他很不适应。