自从电视机融入到人们的生活中以后,快板书渐渐不像以前那么受欢迎了。巩天棚下部队演出时,发现有条件的部队也都为战士们安上了电视机。而年轻气盛的小兵也把视线转向了电视小品,他一心想创作出好的作品到北京去演出,但巩天棚却认为他走的不是正道。 文工团又一次研究了离退休人员名单,巩天棚就在其中。李志华带着一瓶好酒去看望他,还没开口就让师傅猜到了来意。虽然巩天棚不得不接受这个决定,但精神上却无法接受这无异于死刑的判决。 李小兵的小品终于得到了中央电视台的青睐,他想缓解爷爷因退休而郁郁寡欢的心情,就打算让爷爷也参演。但是,巩天棚不肯去做这件事,他这一辈子对快板书要坚持到底,无论怎么劝说他也无济于事。 贺帼玉让小兵四处演出时给爷爷争取说快板书的机会,他灵机一动想出了办快板书专场的点子,巩天棚听他这么一说精神立即抖擞起来。但小兵没想到主办方是冲着自己而来,他不想让爷爷失望,又四处找人帮忙但都没有人愿意做。他担心爷爷受刺激,只好以延期为借口来安慰爷爷。后来,小兵陪着爷爷去理发店,没想到碰到一位老师傅是爷爷的书迷。巩天棚立即跑回家去拿了快板,兴奋地理发店里说了一段快板书。
通过小兵的努力,终于找到了人愿意合作做快板书专场演出。巩天棚看了宣传此次演出的报纸十分高兴,他打定主意以这场演出为自己的艺术人生画上句号。正当爷孙俩高兴时,李志华带着刚收到传真赶来,原来演出被取消了。 鸽子想出了一个办法,她找赵洪山商量抽调一两个团的兵来假扮观众,为巩天棚办最后一次演出。虽然赵洪山觉得行不通,但经过他的努力军区领导同意了这件事。他们跟贺帼玉交代此事要秘密进行,但屋里的巩天棚早就听得一清二楚。经过几天的沉思,他已经治愈了自己的心病,他让孩子们都不用再担心自己。 巩天棚把快板埋进土里,把说书装在心里,从此和老伴一起安享晚年。每天出去遛弯,去公园唱曲,他的生活过得有滋有味。贺帼玉心里却落下了病,因为她不想看到自己住了一辈子的院子被拆迁。当她心脏病发作昏厥在地时,巩天棚心里特别害怕,他害怕老伴会先自己一步离开。为了能让老两口安心生活,房子拆迁以后他们俩就住到鸽子他们家,这还是李志华做出的让步。后来贺帼玉总算挺过来了,老两口要相伴一生,相伴一起走未来的路。 贺帼玉七十三岁生日那天,巩天棚专程买了一身喜庆的红衣裳让她穿上,与全家人一起照了全家福。