快毕业了，王也为杨洋办妥了出国留学手续，告诉她待自己的论文答辩过关后，也与她一同成行。杨洋言现在国内形式很好，不想出国要在国内发展，而且她学的是文科，国外没有自己需要的市场，更主要的，她与王也已经结束恋爱关系，绝不会接受王也家里的资助。王也确认杨洋爱上秦越，顿时口出恶言，扬言要和秦越决斗。可是他只说说而已，秦越是他研究生毕业论文的导师，得罪了导师，毕业论文上不给签字，他就毕不了业，从功利的角度衡量，他不能得罪导师。王也开始想辄。 杨洋对秦越的攻势更加猛烈，她总是要想方设法与秦越在一起。天锦只好出面迎战。她与杨洋恳谈，以过来人和老师的口吻教育杨洋，并为杨洋联系好了工作，可是杨洋并不买账，她很直接地谴责天锦为她联系工作的意图是想让她离开这座城市。天锦让杨洋以现代意识批驳得不占上风，杨洋对天锦说，当初她掠夺了别的婚姻，这种掠夺既然是生活中的存在，那么，这种存在就是合理的，现在，你有婚姻，我有爱情，而且以你的经验不难得出结论：爱情最后总归会胜利。 杨洋以其人之道还治其人之身，她拿天锦的行为理论来对付天锦，天锦难以招架。 天锦为了保护自己的婚姻，只好找杨洋的男友王也，希望王也阻止杨洋。 王也父亲与院长交往甚厚，其父大权在握，师范学院主楼工程正渴望得到王父的用地审批。王也利用此层关系，状告院长秦越借职务之便搞师生恋。 院长生气秦越如此不讲师道人道，因为秦越曾为天锦抛弃原配，院长对秦越个人品质产生怀疑，信以为真，但这是私事学院不好介入，院长指令小卫做秦越工作，要秦越维护师道尊严。 小卫明知秦越不会，但他必须把院长的话告知秦越，秦越家事未了又被套在这种是非圈子里，怒火中烧，又打无对手。 天锦在家里监视秦越，在学院也同样，为同事发现，秦越深感羞耻。 小忆在家里难受，去找茹素，在茹素楼前，看到了默默等待茹素的方超。 小姚和小卫都在为茹素的房子四处奔忙。 方超看到小忆神情低落，征得茹素同意，带小忆到他从前住过的郊野，这是方超在乡间的一处老宅子。让小忆心灵在青山绿水间放飞。这户房子里有一个看门人，是个与方超从小一起长大的哑巴，哑巴饲的马在小忆和方超来到的那天产了驹。小忆特别喜欢这头小马驹，和方超一同喂牲口，方超教小忆怎样识别体会马的语言，小忆和方超建立了深厚的友谊。

小忆学习成绩下降，上初中的事又迫在眉睫，以小忆现在的情况，如果不上重点班，他的学习很可能就滑下去了。秦越不相信自己的儿子会下滑，他对小忆很自信。天锦拿出了小忆的成绩单，秦越震惊。 秦越和小忆谈心。道理上，他也希望小忆进重点班，但他没有钱，他的自尊也不容许孩子上学的钱让茹素拿，秦越悄悄嘱咐小忆此事不要告诉妈妈，人只要有志气，上不上重点班都是一样的，小忆不会的地方，爸爸可以辅导。 天锦不同意，她怕别人说她继母没当好，她不愿意让人说出是秦越离了婚才导致那样聪明的一个孩子废掉，她坚持出钱让小忆进重点班。茹素也关注着儿子，要出钱让小忆进重点班，天锦居高临下不许，硬撑着要由她这边负担小忆。天锦交钱，小忆进了重点班。做这一切天锦难免心疲力竭，在婚姻，丈夫，孩子之间劳尽心力，十分辛苦，当然她也积累着怨气和内心的不平衡。 秦越的书在市场上获得了胜利，这本书正如茹素所料，因质地坚硬，在高校里十分畅销。读者层大部分为知识分子。出版社看到此书如此畅销，便返回了秦越自费出书的五万元，把秦越的书列为正式出版计划，秦越以后可以拿版税。 中文系一片欢声，因为这是知识的胜利，知识分子的胜利，消息不胫而走，惟独天锦不知，天锦正为杨洋的咄咄近逼而焦灼。 杨洋再一次向秦越表白爱情，秦越又一次坚拒。杨洋十分悲伤和失落，她找到茹素对茹素倾诉了心中的烦恼，茹素不知杨洋正在进攻秦越，以为她和男朋友闹纠纷，好意相劝。说话间，杨洋告诉茹素她已查出，给患病女生捐款数额最大的那个人，他叫方超。 茹素深为吃惊。 茹素被小姚和小卫的电话叫走，他们俩又发现一处合适的房子，让茹素快点过去看。 拆迁办的拆迁工作也紧锣密鼓。茹素的老房子拆迁办准备定向爆迫，拆迁事宜十分迫切，茹素需要近期内搬家。 方超替茹素看好了一处房，可是茹素手中钱不足，无法交首付。方超要代交，茹素坚决不肯。方超看到了知识女性的自尊和自立，这和他上次接触的那个洗劫他钱的女孩大不相同，他对知识分子的崇拜更加溢于言表。 小姚得知秦越书稿赚钱的消息，决定找秦越帮助茹素，因为求谁都不如求秦越心安。 五万元稿费刚刚拿到手里，秦越就从小姚处得知了茹素的窘况，秦越当即没跟任何人商量，就把钱通过小姚给了茹素。 期未，师范学院体制有了很大变化，天锦由于拆散秦越婚姻，在学院博得恶劣口碑，加之课时量不足，落聘。学院教工大会上，她在人前硬撑着，表现得毫不在乎，其实她很在乎，这是对她一次很大的打击。在会场上，她得知了秦越学术著作走红的消息，也知道了出版社把秦越自费出书的五万元退回的信息。天锦为秦越高兴的同时，因为不是秦越亲口所说，有了一些失落。

小姚把秦越的稿费转给茹素，茹素不收，责备小姚赶紧送还，以免秦越和天锦口角，小姚因事没有马上把钱转退秦越。 天锦心中虽然不悦，也还是张罗着要庆祝秦越的胜利，问及秦越，却知秦越将钱给了韩茹素。 经济上的不忠和肉体上的不忠对女人来说都是一样的。天锦终于忍不住爆怒，和秦越大吵，吵到极处，天锦开始下手，给了秦越一耳光。这一耳光打掉了秦越关于爱情的理想，他想还手，但看到天锦女儿的目光，他穿了衣服离开。他要思索，却无处可去，只好来到了曾经和学生们一起去过的海边。 杨洋因为得不到秦越的爱情，很痛苦，也来到海边，秦越和女孩相遇。秦越问杨洋为什么来到这里，杨洋告诉秦越，她就是在这里爱上老师的，那次系里搞海边篝火晚会，她就坐在秦越的身边。杨洋再一次向秦越进行了表白，秦越拒绝，并诲人不倦。师生就婚姻爱情进行了深刻的谈话，秦越面对学生剖析了自己的爱情和婚姻之中的永恒责任，回忆了他的再婚生活，由绚丽而平淡的全过程，他感到了生活的沉重和无奈，告诉杨洋，他不会再做蠢事。 天锦为秦越的离家焦急不已，开车四处寻找。找不到，犹豫再三，她不得不低下头来到茹素这里，天锦孤独得不得了，来此不过是希望寻找温暖，她知道茹素是好人。 茹素在，秦越没在，证明了天锦的判断，她以为秦越在杨洋处。天锦痛苦万分，身不由已与茹素倾诉她的委屈和苦恼并告诉茹素秦越现在又移情了。茹素震惊，但她马上就告诉天锦这是不可能的，对秦越而言，离过一次婚已经足以使他清醒了。 天锦却认为可能，当初茹素也认为她和秦越的婚变是不可能的，结果，该发生的都发生了，之后，秦越才与茹素离了婚。 茹素不愿再触动她的痛苦，她已渐趋剥离了离异带给她的创痛，现在她很客观地劝诫天锦，得到秦越并不是她最终的胜利，掠夺性的爱情行为，给别人制造痛苦，最终这种痛苦会还给她自己。婚姻是个很漫长的过程，绝不是一时的激情，其中彼此间由爱情而始的宽容、信赖最为重要，不懂这个，就永远不可能真正得到秦越。茹素告诉了天锦秦越的个性也很脆弱，要她好好保护秦越，因为茹素了悟，秦越之所以离开她，是因为她性格中没有天锦的勇敢和强悍，没有天锦的激情和贪欲，两个人都一样的温吞，会磨蚀婚姻中的激情，当两人的婚姻没有激情的时候，外力很容易发生作用，离婚就顺理成章了。总之茹素所说都是要害。 天锦却以为茹素奚落自己，幸灾乐祸，她外强中干地离开了茹素，对茹素的话，她并不理解。 既然秦越没有回到茹素那边去，这一边，天锦放心了，可是杨洋那面，天锦不能放心，他们的手机都关着，天锦无法，只好在自家楼下的黑暗中等候着秦越。天快亮时，秦越满心苍凉，无处可去，只得顺原路回来，天锦失而复得地扑上去，观察着秦越的脸色，违心地检讨着自己，决定与秦越一道，帮助茹素买房。 王也的毕业论文东拼西凑，秦越不在他的毕业论文签字。此时秦越还并不知道王也就是杨洋的男朋友，不知道是他到校长那儿告了自己的状。