天锦忙于为秦越跑官，秦越忙于到医院照顾母亲。偏偏这时小忆在学校惹怒体育老师，老师找家长，天锦不知原由，大包大揽自报奋勇到学校，可想不到却挨老师一顿训，天锦大窝其火，闷了一肚子气回家。 秦越在医院看到了茹素，茹素告诉秦越小姚推荐一位专家，建议和秦越一起带秦母过去问诊，两人又有了接触。天锦回家看到秦越手机里储存着的茹素的手机号，妒意终于抑不住爆发。她感到委屈，指责秦越我为你奔走呼号，你却背着我和韩茹素藕断丝连，两人借着小忆，有了争吵。 这时小忆回来，他也对老师的批评感到委屈，他是篮球迷，崇拜偶像是姚明，这次挨批是因为他和同学打赌能搞到姚明亲笔签名的东西，同学不信，小忆火了，把人家的篮球踢飞到校外找不到了。 小忆对秦越复述他挨批的事情，说到对姚明的崇拜和想得到姚明亲笔签名的心愿，天锦听在心里，没有开口，秦越教育小忆，天锦仍针对秦越手机里的茹素手机号生气。 方超仍在追求茹素，他经常驾车到茹素所在的小区，静静等候，看茹素从小区里出来。 这一晚，方超又照常到茹素家门前的小路上等待见到茹素。茹素这次看到了方超，茹素要去医院看望秦母，方超把茹素送到了目地的。 想不到秦母在这个雨夜里生命走向垂危。天锦和秦越此时不知医院里的急迫，反在家里爆吵起来。 天锦偷偷检查秦越的手机，发现了更大的隐患：秦越的手机里不但蓄着茹素的手机号，还有一条十分暖昧的短信，这种短信只能是写给情人的。天锦怒火中烧，审问秦越，秦越当然一脸无辜，天锦不信，认为秦越目前至少精神上不忠，逼问秦越发短信者何人，秦越当然不知道，他删掉了短信和号码，天锦更加疑惑，要秦越说清楚。秦越解释这也许有人恶作剧，天锦半信半疑。 妯娌小娟正在医院照料秦母，孩子来电话说有些发烧，茹素劝回小娟，主动留在医院里照顾秦母。 外面狂风骤雨。灯光下，秦母突然清醒过来，她的愿望是要儿子和茹素复婚，随即，她就进入了垂危状态。茹素赶紧给秦越打电话。 天锦和秦越正在爆吵，天锦诸怒伤心，就在茹素挂电话时，她拿起秦越的手机，掴到墙上，手机摔碎了。 茹素在医院里打秦越手机也不通，她急切地打天锦家电话。 天锦家电话响，天锦正和秦越吵得激烈，见电话响，她都没听就拿起又放下，继续着他们的争吵，不知电话放歪了。 茹素听到天锦家电话里的嘟嘟音，再打秦越手机，仍无人接听。她急得发狂，只好顶着大雨来到马路上打车。 暴风雨之夜，出租车早早就收了，茹素站在空旷的马路上，脸上纵横着雨水。路上没有人也没有车，茹素只好给方超打电话求助。 方超已经睡下，听到茹素电话，他二话没说穿衣下楼，开着车狂奔医院。方超和茹素一起来到天锦家。 茹素来到天锦家告诉了秦越秦母病危的消息，秦越和天锦顾不得再吵，飞一样驱车来到医院。 秦母刚刚过世，秦越到时只来得及看到医生把白单蒙到了母亲的脸上，他来晚了，在母亲去世前秦越未能看母亲一眼，千言万语都无法描秦越此刻的心情，他对着母亲的遗体跪下了。

母亲去世他这个儿子居然没在身边，这件事对秦越是个极大的伤害，为了母亲的事，秦越有了出场以来最盛怒的情绪，他办完母亲的丧事，一怒之下，带着小忆搬出天锦家，正巧小卫有一朋友有空房子，秦越跟小卫要来了钥匙，带着小忆就在这处租来的房子里住下了。 秦越离家，使天锦和茹素内心都有了变化，于是两个女人间有了争夺秦越的内在潜力。 茹素从小忆处知道了秦越和天锦之间的变化，她又升起了幻想，认为秦越终于清醒了，给他时间冷静一下，之后，秦越就会迷途知返了。小姚却给茹素泼冷水，她认为秦越是一个个人尊严感特别强烈的人，他做过的事，即便错了，他也会错下去，决不会出尔反尔，拿着婚姻当儿戏，人都是向前走的，没有人会喜欢倒退，秦越和茹素十几年的夫妻关系已经结束了，秦越现在的离家另居，不过是想冷静一下，对与天锦的再婚关系进行梳理，茹素不相信，她还抱着幻想。 方超来找茹素，茹素很客气地对他在关键时刻给予自己的帮助表示感谢，方超也惊愕刚刚知道天锦就是茹素前夫的再婚之妻。方超接到市企业家协会通知，近日将举办大型企业家联谊会，要其出赞助并携夫人前往。方超没有夫人，提出借茹素扮其夫人，知道茹素现在心情不好，不求其马上回答，让她考虑。 茹素内心的幻想不断升腾，应付方超她考虑一下，实际上她决定迎接秦越回家。 小卫在学院见到茹素，萌生出劝秦越复婚的想法，小卫说与小姚，小姚认为秦越不会走回路，小卫不相信，他一直认为秦越和茹素离婚太傻。 茹素含蓄地找到秦越，邀秦越为小忆过生日，其间先谈让小忆回家，试探秦越。秦越果然不同意。茹素只好直说，秦越告诉茹素，自己是不能走回头路了，一个大学副教授，一个成年人，是绝不可以拿法律当儿戏的，无论和天锦之间发生了什么，他都要接受磨合，走下去。秦越很关心茹素是否有男朋友，劝她再婚。茹素十分伤心。 天锦这时正好来到秦越住处给秦越送吃的，她亲眼见茹素和秦越给小忆过生日。她看到秦越一家三口的生日晚餐，感到了即将失去秦越的危机和恐惧，慌乱中又求助王珊，王珊要天锦以静制怒，因为一滴蜜比一桶毒药管用。 小卫去劝秦越，秦越果然如小姚所说坚决不允，婚姻合约在他眼里无比神圣，既然做下了，就要对天锦负责。小卫问她难道不对茹素负责？秦越回答：都要负责。 天锦决定挟回秦越，阻止他与茹素接触，叶母来到天锦家，发现了天锦夫妇的矛盾，她认为秦越走了倒好，天锦可以甩掉生活中的包袱，天锦告诉母亲，她再也不想承受孤独了，一个女人离异后的痛苦她已经尝够了，人到中年，好不容易有了爱情，她绝不会让爱情跑掉，一定要夺回秦越。叶母不理解凭着自己那么出色个女儿，为什么要苦苦恋着人家有妇之夫而且不惜让全学院的人不屑把秦越抢过来？天锦方对母亲倒出了秦越的独特之处，他的温情、细腻、对学术的执着，还有他的诚实不俗，都是这个时代稀有的品质，而且他的温情细腻尤其打动着离异索居的叶天锦，天锦从秦越身上看到了许多自己从小就想往的内容。叶母理解了女儿，也从中出主意，帮助天锦再次夺回秦越。

秦越搬出天锦家以后和小忆独自生活遇到了许多生活上的麻烦，完全是一个男人带着孩子的手忙脚乱和顾此失彼。比如，他们经常把方便面当作全天的主食，小忆吃得受不了，便希望和爸爸一起回到茹素那里，回到从前的家。秦越告诉小忆，回不去了，爸爸既然已经走出了这一步，父子有了深谈。 天锦一边用情打动秦越，使其回家，一边用力加紧催促出版社出版进度，同时她的张扬独断的个性也在进行着应激反应。天锦背着秦越打开了秦越的房门，搬走了秦越的行李，又结清了秦越的房费，客观上迫使秦越回家。 秦越回家一看，十分愤怒，无奈天锦用眼泪软化着秦越，请求秦越回家。 秦越搬出是一时之气，自己带着孩子生活也委实不是回事儿，同时他又爱面子，生怕和天锦的纠纷被别人知道，再次成为学院的话题。这时学院同事来电话，因他上次请秦越帮忙辅导孩子，孩子顺利考研，为表谢意同事夫妇要双双来访。如果秦越不在家接待客人，秦越和天锦的矛盾纠纷势必就要为外人所洞悉，秦越愣怔，一时不知怎样才好，天锦又拿出到印刷厂的提书单，秦越才知道自己的书在天锦的资助下出版了，秦越深深感动。 秦越在客观现实和天锦软磨硬泡、恩威并施的手段下，无计可施，再看天锦的一腔爱情，怒气又瞬间全被软化，在叶天锦这种女人面前，他再次失败只得跟着天锦回家。他那样刚勇地离开，却又以妥协的姿态半推半就地回去，其中的无奈只有他自己知道了。 天锦欢天喜地，得意非常，告诉了叶母，叶母也为天锦高兴，同时又觉得天锦如此低三下四，太不争气。 茹素来到秦越住处时，秦越和天锦已走，房东正领新房客看房子，茹素一腔幻想全部落空，这才清楚地认识到，她和秦越的婚姻真的永远结束了。 小姚见茹素神情失落，知道原由，告诫茹素，她该想想自己的未来了。茹素承认了小姚的话，沉思。 方超给茹素送来了茹素学生所需的药品，这药是他让朋友从国外带回来的。茹素深受感动。 秦越的书出版了，学院人事处也正在为系主任事做民主调查。系里老师争睹新书，秦越来到学校大家向他贺喜。杨洋抢先从天锦手里拿到了书，无限崇拜地请秦越签字。 中文系一片欢声，大家认为秦越的书不同于一般自费出版物，份量很重，有学术价值，于是哄然要他请客。秦越面对众人的热烈，只有苦笑。他内心对自己的书以自费方式出版感到无奈和苍凉，半生的理想，十载的披阅，反倒用了老婆的钱来了结，使他对这件事的态度有了微妙的消积。但为了不却同事们的热烈请求，秦越拿出讲课费请大家到馆子嘬了一顿，席间，他把出书的无奈心态做了调侃，因为内心苍凉，他喝醉了。 王也来找杨洋，杨洋把签过了字的书给王也看，要王也像秦老师那样，也搞学问，别那么浮躁，王也一肚子酸醋，两人言不投机。杨洋告诉王也，在心中，她早已中断了他们之间的恋爱关系，现在两人说得好些算是朋友，王也没理由对她发醋，爱上谁是她自己的事儿，不管这个人是否有过婚史和是否身在婚姻，她都不在乎。王也怀疑杨洋所爱的人是秦越，杨洋并不否认，王也大醋。 天锦忍不住把秦越的书送给了茹素，她要显摆，要茹素看看秦越的书稿在出版社游走了两年，现在，是她以自己的钱帮助秦越出了书，其间谁对秦越的事业有帮助，已不言自明。 茹素却与天锦看法完全相反。她回答天锦，这种用钱买来的胜利，只会使人灰颓，因为真正的理想的实现，是在无数的挫折中得到的最后证实，这种胜利会带给人难以言喻的成就感和个人价值体验，而天锦用钱为秦越出了书，等于腰斩了秦越的理想，使秦越内心的崇高不再成其为崇高，一个知识分子的理想被蹂躏，又失去了崇高感，他的未来将是十分痛苦的，天锦表面是帮助了秦越，实则是害了他。天锦对茹素的话不以为然，不屑一顾。 秦越醉酒回家，将放置床头的新书扔到天花板上，书从天花板上跌落，秦越一脚踢飞，他对用钱催生出的作品心情复杂。天锦不明白为什么出了书秦越反倒撒酒疯，自己拿了钱替他办了事儿，秦越不但不说感激的话，还醉酒，天锦一边帮着秦越脱衣，一边絮絮叨叨。秦越认为天锦不能像茹素那样懂他、理解他，他把两个女人在心中对比着，感到还是茹素更能理解他。秦越的醉话让天锦大怒，嫉妒得不得了。她干脆不管秦越了，秦越醉酒后在沙发上睡了一夜。秦越睡着后天锦又不放心，起身查看，这一看又看到了杨洋发来的祝贺秦越出书的短信，其中情意赤裸裸。天锦愤怒地企图叫醒秦越，问清这人是谁，但秦越已沉于梦中。天锦只好记下了短信手机号。